Οι ΗΠΑ προχώρησαν σε μια πρωτοφανή παραδοχή, αναγνωρίζοντας για πρώτη φορά ότι έχουν αναπτύξει διαστημικό όπλο σε τροχιά γύρω από τη Γη. Η Ουάσινγκτον υποστηρίζει ότι η συγκεκριμένη δυνατότητα κρίθηκε αναγκαία για την προστασία των αμερικανικών δυνάμεων από πιθανές εχθρικές ενέργειες στο διάστημα.
Ο Υφυπουργός Αεροπορίας των ΗΠΑ, Τρόι Μέινκ, μιλώντας τη Δευτέρα (14/9) στο Συνέδριο Αεροπορίας, Διαστήματος και Κυβερνοχώρου (Air, Space and Cyber Conference), δήλωσε ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις είναι έτοιμες να αντιμετωπίσουν «εξελισσόμενες απειλές». Δεν αποκάλυψε, ωστόσο, λεπτομέρειες για το είδος του όπλου, τις δυνατότητές του ή το πότε τέθηκε σε τροχιά.
Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία Ουάσινγκτον, Μόσχα και Πεκίνο ενισχύουν τις στρατιωτικές τους δυνατότητες στο διάστημα. Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν επανειλημμένα προειδοποιήσει για ρωσικά και κινεζικά προγράμματα που θα μπορούσαν να απειλήσουν αμερικανικούς δορυφόρους, οι οποίοι θεωρούνται κρίσιμοι για τις επικοινωνίες, την επιτήρηση και την πλοήγηση.
Παράλληλα, η κυβέρνηση Τραμπ έχει εντάξει τις διαστημικές δυνατότητες, μαζί με τα συστήματα αναχαίτισης πυραύλων, στον σχεδιασμό του «Golden Dome» (Χρυσός Θόλος), του φιλόδοξου αμυντικού συστήματος που έχει στόχο την προστασία των ΗΠΑ από πυραυλικές και άλλες εναέριες απειλές.
Τι προβλέπει η συνθήκη του 1967
Η διεθνής συνθήκη του 1967 απαγορεύει την τοποθέτηση όπλων μαζικής καταστροφής σε τροχιά. Δεν απαγορεύει, όμως, άλλες στρατιωτικές δραστηριότητες στο διάστημα, γεγονός που έχει οδηγήσει τις μεγάλες δυνάμεις στην ανάπτυξη τεχνολογιών με στόχο, μεταξύ άλλων, την παρεμπόδιση ή την καταστροφή εχθρικών δορυφόρων.
Η Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ (US Space Force), η οποία ιδρύθηκε το 2019, έχει αναλάβει την προστασία των αμερικανικών διαστημικών υποδομών και των εκατοντάδων δορυφόρων που χρησιμοποιούνται για στρατιωτικές επικοινωνίες και επιτήρηση.
Διαβάστε Επίσης
Εκπρόσωπος της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ δήλωσε: «Ο έλεγχος του διαστήματος περιλαμβάνει τους τομείς αποστολής που απαιτούνται για την αμφισβήτηση και τον έλεγχο του διαστημικού πεδίου – με τη χρήση κινητικών και μη κινητικών μέσων για την επηρέαση των δυνατοτήτων του αντιπάλου μέσω διατάραξης, υποβάθμισης, ακόμη και καταστροφής, εάν κριθεί απαραίτητο.
«Αυτές οι δυνατότητες μπορούν να αξιοποιηθούν για επιθετικούς και αμυντικούς σκοπούς, κατόπιν εντολής των διοικήσεων μάχης».
Στο επίκεντρο Ρωσία και Κίνα
Οι ανησυχίες για έναν νέο ανταγωνισμό στο διάστημα έχουν ενταθεί τα τελευταία χρόνια. Τον Φεβρουάριο αποκαλύφθηκε ότι δύο ρωσικοί δορυφόροι ενδέχεται να είχαν παρακολουθήσει τις επικοινωνίες τουλάχιστον 12 ευρωπαϊκών δορυφόρων μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Το 2024, οι ΗΠΑ είχαν επίσης ανακοινώσει ότι η Ρωσία εκτόξευσε δορυφόρο που, σύμφωνα με την αμερικανική εκτίμηση, ενδέχεται να διαθέτει δυνατότητες επίθεσης εναντίον άλλων διαστημικών σκαφών.
Την ίδια ώρα, η Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ υποστηρίζει ότι η Κίνα «αναπτύσσει και αξιοποιεί δυνατότητες διαστημικών και αντι-διαστημικών επιχειρήσεων στο πλαίσιο μιας στρατηγικής στρατιωτικού εκσυγχρονισμού», ενώ η Ρωσία «αντιμετωπίζει το διάστημα ως πεδίο διεξαγωγής πολεμικών επιχειρήσεων και πιστεύει ότι η διαστημική υπεροχή θα αποτελέσει καθοριστικό παράγοντα σε μελλοντικές συγκρούσεις».
