Βρετανία: Μέχρι πριν από λίγα χρόνια, η εικόνα μικρών αυτόνομων ρομπότ που κινούνται στα πεζοδρόμια μεταφέροντας τρόφιμα και δέματα έμοιαζε βγαλμένη από ταινία επιστημονικής φαντασίας.
Σήμερα, όμως, στο Μίλτον Κέινς της Βρετανίας αποτελεί μέρος της καθημερινότητας χιλιάδων κατοίκων. Η πόλη έχει εξελιχθεί σε ένα από τα σημαντικότερα παγκόσμια πεδία δοκιμών για τις αυτόνομες παραδόσεις, χάρη στην εσθονικής καταγωγής εταιρία «Starship Technologies».
Η εταιρία, που ιδρύθηκε από τους συνδημιουργούς του Skype, ξεκίνησε πιλοτικές δοκιμές το 2018 και σταδιακά ανέπτυξε έναν από τους μεγαλύτερους στόλους αυτόνομων ρομπότ παράδοσης στον κόσμο.
Τα μικρά εξάτροχα οχήματα-ρομπότ κινούνται με ηλεκτρική ενέργεια στα πεζοδρόμια, χρησιμοποιώντας κάμερες, αισθητήρες, GPS και συστήματα Tεχνητής Nοημοσύνης για να αναγνωρίζουν εμπόδια και να επιλέγουν τη βέλτιστη διαδρομή. Οι πελάτες πραγματοποιούν τις παραγγελίες μέσω εφαρμογής στο κινητό τους, παρακολουθούν σε πραγματικό χρόνο την πορεία του ρομπότ και ξεκλειδώνουν το φορτίο μόλις αυτό φτάσει στον προορισμό του.
Η επιλογή της Μίλτον Κέινς δεν ήταν τυχαία. Η πόλη διαθέτει ένα εκτεταμένο δίκτυο πεζοδρόμων και ποδηλατοδρόμων, γεγονός που διευκολύνει σημαντικά την ασφαλή κίνηση των ρομπότ. Από τις πρώτες δοκιμές σε λίγες συνοικίες, η υπηρεσία επεκτάθηκε σταδιακά ώστε να εξυπηρετεί δεκάδες χιλιάδες κατοίκους και εργαζoμένους. Το 2020, στόλος περίπου 40 ρομπότ κάλυπτε το κέντρο της πόλης, προσφέροντας παραδόσεις τροφίμων και ειδών πρώτης ανάγκης μέσα σε περίπου 30 λεπτά.
Διαβάστε Επίσης
Σημείο καμπής ή πανδημία
Η πανδημία της Covid-19 αποτέλεσε σημείο καμπής για την υπηρεσία. Κατά τη διάρκεια των περιοριστικών μέτρων, η ζήτηση αυξήθηκε εντυπωσιακά, καθώς οι κάτοικοι μπορούσαν να παραλαμβάνουν προϊόντα χωρίς φυσική επαφή με διανομείς ή καταστήματα. Τα ρομπότ μετατράπηκαν σε πολύτιμο εργαλείο για όσους παρέμεναν στο σπίτι, συμβάλλοντας στη διατήρηση της κοινωνικής αποστασιοποίησης.
Αντιδράσεις
Παρά την εντυπωσιακή τεχνολογία, η πορεία δεν υπήρξε χωρίς δυσκολίες, αφού ορισμένοι κάτοικοι εξέφρασαν ανησυχίες για την ασφάλεια ή την επίδραση της αυτοματοποίησης στις θέσεις εργασίας, ενώ δεν έλειψαν περιστατικά βανδαλισμών και τεχνικών προβλημάτων στα ρομποτοειδή οχήματα. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου τα ρομπότ έγιναν οικεία παρουσία στους δρόμους της πόλης και ενσωματώθηκαν στην καθημερινή ζωή των κατοίκων.
Το παρόν και το αύριο
Σήμερα, η «Starship Technologies» έχει πραγματοποιήσει εκατομμύρια παραδόσεις διεθνώς και συνεχίζει να επεκτείνει τις δραστηριότητές της σε νέες αγορές. Η πόλη παραμένει το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς η ρομποτική και η Τεχνητή Νοημοσύνη μπορούν να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο μετακινούνται αγαθά μέσα στις πόλεις. Εκεί όπου κάποτε τα ρομπότ προκαλούσαν περιέργεια, πλέον θεωρούνται ένα ακόμη μέσο εξυπηρέτησης των πολιτών, προαναγγέλλοντας ίσως το μέλλον των αστικών μεταφορών και των παραδόσεων.
Τα τεχνικά τους χαρακτηριστικά:
- 6 τροχοί
- 12 κάμερες
- Εως 10 κιλά φορτίο
- Ταχύτητα 6 χλμ./ώρα
- Παράδοση σε 15-30 λεπτά
- Ακτίνα εξυπηρέτησης 3-5 χλμ.
- Λειτουργία έως 18 ώρες ανά φόρτιση
