Ο Νικολάς Μαδούρο στάθηκε όρθιος και του ζητήθηκε να επιβεβαιώσει το όνομά του στο δικαστήριο. Στις πρώτες δημόσιες δηλώσεις του από τη στιγμή που μεταφέρθηκε στις ΗΠΑ, ο Μαδούρο δήλωσε στο δικαστήριο ότι είναι ο πρόεδρος της Βενεζουέλας και ότι συνελήφθη από το σπίτι του στο Καράκας. «Δεν είμαι ένοχος, είμαι έντιμος άνθρωπος, εξακολουθώ να είμαι ο πρόεδρος της χώρας μου», συνέχισε. Ακολούθησε η σύζυγός του Μαδούρο, Σίλια Φλόρες, η οποία επίσης δήλωσε αθώα, σημειώνοντας ότι «είμαι η πρώτη κυρία της Βενεζουέλας».

Ο δικαστής στη συνέχεια ενημέρωσε τον Νικολά Μαδούρο και την Σίλια Φλόρες ότι έχουν το δικαίωμα να συμβουλευτούν προξενικούς αξιωματούχους. Τους ρώτησε αν κατανοούν τη δήλωσή του. «Ναι, κατανοούμε και θα θέλαμε να πραγματοποιηθεί προξενική επίσκεψη», απάντησαν. Ο δικαστής επιβεβαίωσε ότι θα γίνει η απαραίτητη ρύθμιση. Ο ομοσπονδιακός δικαστής διέταξε τον Νικολάς Μαδούρο να εμφανιστεί εκ νέου στο δικαστήριο στις 17 Μαρτίου για την επόμενη ακροαματική διαδικασία της υπόθεσης.

Σύμφωνα με πληροφορίες του SkyNews, ο Μαδούρο κινείτο ανήσυχα στη θέση του, σκύβοντας προς τον συνήγορό του για να διαβάσει τα έγγραφα της υπόθεσης, λίγο μετά τη δήλωση αθωότητάς του για όλες τις κατηγορίες. Σύμφωνα με περιγραφές δημοσιογράφων μέσα στην αίθουσα, ο ίδιος και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, συνομιλούν στα ισπανικά, με διερμηνεία να μεταφράζει τα λεγόμενά τους.

Στην έναρξη της διαδικασίας ο δικαστής Άλβιν Χέλερσταϊν καλησπέρισε τους παρευρισκόμενους στην αίθουσα του δικαστηρίου και περιέγραψε τον ρόλο του. «Η δουλειά μου είναι να διασφαλίσω ότι η δίκη θα είναι δίκαιη», ανέφερε και στη συνέχεια περιέγραψε τις κατηγορίες.

Το κατηγορητήριο των αμερικανικών αρχών υποστηρίζει ότι ο Μαδούρο και άλλα υψηλόβαθμα στελέχη της Βενεζουέλας, για περισσότερα από 25 χρόνια, «καταχράστηκαν τη δημόσια εξουσία τους και διέφθειραν θεσμούς που κάποτε λειτουργούσαν νόμιμα, προκειμένου να εισάγουν τόνους κοκαΐνης στις Ηνωμένες Πολιτείες».

Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Μαδούρο και οι σύμμαχοί του παρείχαν «αστυνομική κάλυψη και υλικοτεχνική υποστήριξη» σε μεγάλα δίκτυα διακίνησης ναρκωτικών, όπως το καρτέλ Σιναλόα και η συμμορία Tren de Aragua. Τα εγκληματικά αυτά δίκτυα φέρονται να διοχέτευαν μέρος των κερδών τους σε ανώτερους αξιωματούχους, οι οποίοι τα προστάτευαν. Μεταξύ άλλων πράξεων, ο Μαδούρο κατηγορείται ότι πουλούσε βενεζουελάνικα διπλωματικά διαβατήρια σε γνωστούς διακινητές ναρκωτικών και ότι διευκόλυνε πτήσεις υπό διπλωματική κάλυψη για τη μεταφορά χρημάτων από το Μεξικό στη Βενεζουέλα.

Ο Μαδούρο διώκεται για τέσσερις βασικές κατηγορίες:

• συνωμοσία για ναρκο-τρομοκρατία,
• συνωμοσία για εισαγωγή κοκαΐνης στις ΗΠΑ,
• κατοχή πολυβόλων όπλων και καταστροφικών μηχανισμών,
• συνωμοσία για κατοχή πολυβόλων όπλων και καταστροφικών μηχανισμών.

Κατά τη διάρκεια των συζητήσεων για τον καθορισμό της ημερομηνίας, ο συνήγορος υπεράσπισης του Μαδούρο επισήμανε ζητήματα σχετικά με τη νομιμότητα της στρατιωτικής απαγωγής του. Παράλληλα, ο συνήγορος τόνισε ότι ο Μαδούρο αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας και ζήτησε την παροχή ενός εντύπου ώστε να διασφαλιστεί η κατάλληλη ιατρική φροντίδα κατά τη διάρκεια της κράτησής του. Αντίστοιχα, ο συνήγορος υπεράσπισης της συζύγου του, Σίλια Φλόρες, επεσήμανε ότι και εκείνη αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας. Ο Μαρκ Ντόνελι ανέφερε συγκεκριμένα ότι η Φλόρες φέρει σοβαρούς μώλωπες στα πλευρά της και θα χρειαστεί ειδική ιατρική φροντίδα.

Καθώς αποχωρούσε από την αίθουσα του ομοσπονδιακού δικαστηρίου στη Νέα Υόρκη μετά την ολοκλήρωση της ακροαματικής διαδικασίας, ο Νικολάς Μαδούρο είπε στα ισπανικά: «Είμαι αιχμάλωτος πολέμου».

Επίσης τόνισε: «Με συνέλαβαν στο σπίτι μου στο Καράκας της Βενεζουέλας». Η δήλωση προϊδεάζει για έναν από τους βασικούς άξονες της υπερασπιστικής του γραμμής: ότι η σύλληψή του από αμερικανικές αρχές –την οποία ο δικηγόρος του χαρακτήρισε «στρατιωτική απαγωγή»– παραβίασε το διεθνές δίκαιο και τη δέουσα διαδικασία.

Δεν είναι η πρώτη φορά που κατηγορούμενος επικαλείται αυτό το επιχείρημα. Πριν από περισσότερα από 30 χρόνια, ο Μανουέλ Νοριέγα είχε κατηγορήσει τις ΗΠΑ ότι παραβίασαν το διεθνές δίκαιο και τις συνταγματικές εγγυήσεις, όταν εισέβαλαν στον Παναμά και τον συνέλαβαν. Τα αμερικανικά δικαστήρια τότε απέρριψαν το επιχείρημα, αρνούμενα να εξετάσουν τη νομιμότητα της εισβολής και εστιάζοντας αποκλειστικά στο κατηγορητήριο. Το κατά πόσον αυτή η νομολογία θα επανεξεταστεί στην υπόθεση Μαδούρο μένει να φανεί.

Η παρέμβαση του Μαδούρο θεωρείται ασυνήθιστη, καθώς σε τέτοιες διαδικασίες οι κατηγορούμενοι αποφεύγουν να μιλούν. Ο δικαστής Άλβιν Χέλερσταϊν του απηύθυνε προειδοποίηση, λέγοντάς του ότι «θα υπάρξει χρόνος και τόπος για όλα αυτά».

Οι συνήγοροι υπεράσπισης του Νικολάς Μαδούρο και της συζύγου του, Σίλια Φλόρες, δήλωσαν ενώπιον του ομοσπονδιακού δικαστηρίου της Νέας Υόρκης ότι οι εντολείς τους δεν προτίθενται, σε αυτή τη φάση, να καταθέσουν αίτημα αποφυλάκισης με εγγύηση. Όπως ανέφεραν, το ζήτημα θα τεθεί εκ νέου σε μεταγενέστερο χρόνο, χωρίς να διευκρινίσουν πότε θα κατατεθεί σχετική αίτηση.

Νικολάς Μαδούρο: Ο 92χρονος δικαστής με το πλούσιο βιογραφικό

Ο Αλβιν Χελερστάιν, ήταν ο 92χρονος ορθόδοξος Εβραίος δικαστής που διορίστηκε από τον Μπιλ Κλίντον πριν από σχεδόν τρεις δεκαετίες στο ομοσπονδιακό δικαστήριο, θα προεδρεύσει στη δίκη του Νικολάς Μαδούρο.

Ο 92χρονος δικαστής έχει διαδραματίσει κεντρικό ρόλο σε μερικές από τις πιο ευαίσθητες υποθέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες ενώ χαρακτητιριστικό είναι το πρόσφατο «όχι» του στον Αμερικανό πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ, σχετικά με την υπόθεση της Στόρμι Ντάνιελς.

Συγκεκριμένα, αφού ο Τραμπ καταδικάστηκε πέρσι για 34 κακουργήματα παραποίησης αρχείων προσπάθησε να μεταφέρει την υπόθεση από το πολιτειακό στο ομοσπονδιακό δικαστήριο λόγω της ιστορικής απόφασης του Ανώτατου Δικαστηρίου πέρυσι που έδινε στον πρόεδρο ασυλία. Ο Χελερστάιν, ωστόσο, απέρριψε το αίτημα, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι ο Τραμπ δεν παρουσίασε βάσιμους λόγους για τη μεταφορά της υπόθεσης.

Επιπλέον, ο 92χρονος έχει προεδρεύσει σε αγωγές αποζημίωσης που άσκησαν θύματα των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου, στην υπόθεση σεξουαλικής παρενόχλησης κατά του παραγωγού ταινιών Χάρβεϊ Επσταϊν και στην υπόθεση κατά του πρώην δικηγόρου του Τραμπ, Μάικλ Κοέν.

Ο Χελερστάιν χειρίζεται επίσης την υπόθεση κατά του πρώην στρατηγού της Βενεζουέλας, Χιούγκο Αρμάντο «Πόγιο» Καρβαγιάλ, ο οποίος κατηγορείται για διακίνηση ναρκωτικών. Το περασμένο καλοκαίρι, ο Καρβαγιάλ ομολόγησε την ενοχή του σε τέσσερις κατηγορίες που σχετίζονται με διακίνηση ναρκωτικών και ναρκοτρομοκρατία στο ίδιο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης όπου θα δικαστεί ο πρώην πρόεδρος της Βενεζουέλας.

Ο Χελερστάιν, ο οποίος σπούδασε Νομικά στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, ξεκίνησε την καριέρα του ως γραμματέας στο δικαστήριο που προεδρεύει σήμερα. Εχει τη φήμη ενός αμερόληπτου δικαστή, ενώ τον χαρακτηρίζουν η αυστηρή διαχείριση της αίθουσας του δικαστηρίου και η μεθοδική προσέγγιση σε θέματα αποδεικτικών στοιχείων και διαδικασιών.

Ο Μπάρι Πόλακ συνήγορος του Μαδούρο

Ενας από τους πιο διάσημους και έμπειρους ποινικολόγους των ΗΠΑ, ο Μπάρι Τζόελ Πόλακ, θα υπερασπιστεί τελικά τον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, ενώπιον της αμερικανικής Δικαιοσύνης. Αν και αρχικά υπήρχαν πληροφορίες ότι ο Μαδούρο θα εμφανιζόταν στο δικαστήριο με δημόσιο συνήγορο υπεράσπισης, λίγο πριν από την ακροαματική διαδικασία έγινε γνωστό ότι προσέλαβε τον Πόλακ, δικηγόρο με έδρα την Ουάσιγκτον και περισσότερα από 30 χρόνια εμπειρίας σε ομοσπονδιακές ποινικές υποθέσεις.

Ο Πόλακ είναι ένας από τους πιο προβεβλημένους ποινικολόγους στις ΗΠΑ, καθώς έχει χειριστεί υποθέσεις υψηλού πολιτικού και διεθνούς ενδιαφέροντος, ενώ είναι γνωστός για τη βαθιά εξειδίκευσή του σε ζητήματα εθνικής ασφάλειας, εκδόσεων, οικονομικού εγκλήματος και πολύπλοκων ομοσπονδιακών διώξεων. Μεταξύ των πιο γνωστών υποθέσεων που έχει αναλάβει συγκαταλέγεται η υπεράσπιση του ιδρυτή του WikiLeaks, Τζούλιαν Ασάνζ, που οδήγησε στη συμφωνία με τις αμερικανικές αρχές και τελικά στην απελευθέρωσή του.

Ο Μπάρι Τζόελ Πόλακ είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν και της Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου Georgetown, ενώ έχει διατελέσει και μέλος σημαντικών νομικών επιτροπών. Θεωρείται δικηγόρος με ιδιαίτερη επιρροή στα ομοσπονδιακά δικαστήρια και με ισχυρό ιστορικό σε υποθέσεις που αγγίζουν τα όρια της πολιτικής και της διεθνούς διπλωματίας.

Την ίδια ώρα, η σύζυγος του Νικολάς Μαδούρο, Σίλια Φλόρες, η οποία επίσης αντιμετωπίζει δικαστική διαδικασία στις ΗΠΑ, αναμένεται να εκπροσωπηθεί από τον δικηγόρο Μαρκ Ντόνελι από το Τέξας, ο οποίος διαθέτει εμπειρία σε ποινικές υποθέσεις και έχει στο παρελθόν υπηρετήσει ως ομοσπονδιακός εισαγγελέας. Η επιλογή ιδιωτών και ιδιαίτερα προβεβλημένων νομικών εκπροσώπων υποδηλώνει ότι το ζεύγος Μαδούρο προετοιμάζεται για μια σκληρή και μακρά δικαστική μάχη με τις αμερικανικές αρχές.

Τι προηγήθηκε

Νωρίτερα υπό αυστηρά μέτρα ασφαλείας ολοκληρώθηκε η μεταφορά του Νικολάς Μαδούρο από το Μητροπολιτικό Κέντρο Κράτησης στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, όπου βρισκόταν υπό κράτηση τις τελευταίες δύο ημέρες, αντιμετωπίζοντας κατηγορίες που αφορούν ναρκωτικά και όπλα.

Αυτοκινητοπομπή αναχώρησε από τις εγκαταστάσεις του σωφρονιστικού ιδρύματος, μεταφέροντας τον Μαδούρο. Ο ίδιος εθεάθη να αποβιβάζεται από θωρακισμένο όχημα της συνοδείας, φορώντας καφέ φόρμα, και στη συνέχεια να κατευθύνεται προς ελικόπτερο, με το οποίο συνεχίστηκε η μετακίνησή του.

Preparen los pochoclos y apreten las nalgas kukas 😌, Maduro empieza a hablar 🗣pic.twitter.com/9yfyfvx7Fu

— Anto 🇦🇷 (@antooneellap) January 5, 2026

«Πρόκειται για μια απολύτως εξαιρετική στιγμή. Μπορεί κανείς μόνο να φανταστεί τι σημαίνουν αυτές οι εικόνες για τους Βενεζουελάνους, που σίγουρα τις παρακολουθούν αυτή την ώρα», τόνισε η ανταποκρίτρια του BBC για τη Νότια Αμερική Ιόουν Γουέλς, σχολιάζοντας τις φωτογραφίες του Νικολάς Μαδούρο με χειροπέδες. «Δεν μπορούμε να υποτιμήσουμε πόσο συγκλονιστικές είναι αυτές οι εικόνες για ανθρώπους που έβλεπαν επί τόσα χρόνια αυτόν τον άνθρωπο να κρατά σφιχτά την εξουσία και τώρα να εμφανίζεται στο ακριβώς αντίθετο άκρο – εντελώς ανίσχυρος».

Captured Venezuelan President Nicolas Maduro arrives at a Manhattan heliport, as he heads towards a New York City courthouse for an initial appearance to face U.S. federal charges including narco-terrorism and drug trafficking.

Follow live updates: https://t.co/XHvK4aCk1u pic.twitter.com/jVGlw9byZo

— ABC News (@ABC) January 5, 2026