Ο Laurent Freixe, 63 ετών, εργαζόταν στη Nestlé για σχεδόν 40 χρόνια, αλλά αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου στις 1 Σεπτεμβρίου, μετά από μόλις ένα χρόνο και χωρίς να λάβει αποζημίωση αποχώρησης.

Έρευνα που διενεργήθηκε εσωτερικά αποκάλυψε πως ο Freixe παραβίασε τον κώδικα δεοντολογίας της Nestlé επειδή δεν δήλωσε τη σχέση του με μια κατώτερή του συνάδελφο.

Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η «κύρια ερωμένη» του, η οποία ήταν επίσης ανώτερο στέλεχος, τον ανακάλυψε σε ξενοδοχείο της Ζυρίχης με άλλη γυναίκα, επίσης υπάλληλο της εταιρείας. Εκείνη έκανε καταγγελία μέσω της ανώνυμης γραμμής καταγγελιών της Nestlé, που οδήγησε στην απομάκρυνσή του. Η διοίκηση της Nestlé αντέδρασε με οργή, απαιτώντας από τον Freixe να παραδώσει το κινητό του τηλέφωνο ενώ τον κατηγόρησαν ως «ψεύτη».

Η γυναίκα με την οποία βρέθηκε στο ξενοδοχείο έχει επίσης αποχωρήσει από την εταιρεία, με τη Nestlé να φέρεται να της έχει εξασφαλίσει γενναιόδωρη αποζημίωση, ενώ η «κύρια ερωμένη» αποχώρησε επίσης, παίρνοντας πακέτο αποζημίωσης και αναλαμβάνοντας ανώτερη θέση σε άλλη εταιρεία.

Η γυναίκα αυτή, σύμφωνα με το Inside Paradeplatz, ήταν υπεύθυνη μάρκετινγκ, με την οποία ο Freixe φέρεται να είχε ερωτική σχέση από το 2022, όταν συναντήθηκαν στην έδρα της εταιρείας στη Vevey της Ελβετίας. Αργότερα προήχθη σε αντιπρόεδρο μάρκετινγκ, χωρίς να είναι γνωστό αν η προαγωγή συνέβη κατά τη διάρκεια της σχέσης τους.

Το διοικητικό συμβούλιο έμαθε για τη σχέση τον Μάιο.

Η Nestlé επιβεβαίωσε την απόλυση του Freixe αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει τα ευρήματα της έρευνας ή τις φήμες για προσωπικές σχέσεις μεταξύ υπαλλήλων.

Λίγες ημέρες μετά την απόλυσή του, ο Freixe επανεμφανίστηκε στο LinkedIn και σχολίασε την αποχώρησή του με το μήνυμα: «Πήρα πίσω το κινητό μου, είμαι διαθέσιμος οποιαδήποτε στιγμή».

Ο Freixe ήταν στην Nestlé από το 1986 και είχε διάφορες θέσεις παγκοσμίως. Το 2022 έγινε διευθύνων σύμβουλος της Ζώνης Λατινικής Αμερικής και τον Αύγουστο του 2024 ανέλαβε τη θέση του γενικού διευθυντή της εταιρείας, διαδεχόμενος τον Mark Schneider.

Η Nestlé, με έδρα τη Vevey, αντιμετωπίζει προκλήσεις όπως η αύξηση των τιμών των πρώτων υλών και οι επιπτώσεις των δασμών, ενώ τον Ιούλιο ανέφερε ότι κάλυψε το αυξημένο κόστος του καφέ και της σοκολάτας μέσω αυξήσεων τιμών.