Για πρώτη φορά μετά από δυόμιση χρόνια, η UNICEF κατάφερε να διανείμει σχολικά κιτ με εκπαιδευτικό υλικό στη Λωρίδα της Γάζας, ξεπερνώντας τους περιορισμούς εισόδου που είχαν επιβληθεί από τις ισραηλινές αρχές.
Τα κιτ περιλαμβάνουν μολύβια, τετράδια, ξύλινους κύβους για παιχνίδι και ψυχαγωγικά υλικά για μικρές ομάδες μαθητών, ενώ συνοδεύονται από οδηγίες για τους εκπαιδευτικούς και βασικό εξοπλισμό για τη δημιουργία προσωρινών χώρων μάθησης.
Όπως ανέφερε ο εκπρόσωπος της UNICEF Τζέιμς Έλντερ, «Τις τελευταίες ημέρες έχουμε φέρει χιλιάδες ψυχαγωγικά κιτ και εκατοντάδες σχολικά κιτ. Επιδιώκουμε να εισαγάγουμε άλλα 2.500 κιτ την ερχόμενη εβδομάδα, καθώς έχουν εγκριθεί». Η COGAT, ο ισραηλινός βραχίονας που εποπτεύει τη ροή ανθρωπιστικής βοήθειας, δεν απάντησε άμεσα σε αιτήματα για σχόλια.
Το υλικό θα στηρίξει περίπου 350.000 παιδιά σχολικής ηλικίας, δηλαδή περίπου το μισό μαθητικό πληθυσμό της Γάζας. Εξαιτίας των σοβαρών ζημιών στα σχολικά κτίρια, η διδασκαλία θα γίνεται κυρίως σε αντίσκηνα και προσωρινούς χώρους, με περιορισμένα μέσα. Η πιο πρόσφατη δορυφορική εκτίμηση του ΟΗΕ δείχνει ότι το 97% των σχολείων υπέστησαν ζημιές, καθιστώντας την εισαγωγή διδακτικού υλικού και την αποκατάσταση υποδομών επιτακτική. Οι δυσκολίες περιλαμβάνουν έλλειψη ηλεκτρικού ρεύματος, περιορισμένη πρόσβαση σε πόσιμο νερό και εκτεταμένο υποσιτισμό, γεγονότα που επηρεάζουν την εκπαίδευση και την υγεία των παιδιών.
Η κρίση εντάθηκε από τον πόλεμο που ξεκίνησε με την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ τον Οκτώβριο του 2023. Σύμφωνα με ισραηλινά στοιχεία, 1.200 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην επίθεση, ενώ η στρατιωτική απάντηση στη Γάζα προκάλεσε 71.000 νεκρούς Παλαιστίνιους, εκ των οποίων περίπου 20.000 ήταν παιδιά, σύμφωνα με τα στοιχεία της UNICEF. Η πλειονότητα των σημείων μάθησης που θα στηριχθούν από την οργάνωση θα αναπτυχθεί στις κεντρικές και νότιες περιοχές του θύλακα, καθώς η πρόσβαση στο βόρειο τμήμα παραμένει περιορισμένη λόγω ζημιών και ανησυχίας για την ασφάλεια.
Ο Τζέιμς Έλντερ σχολίασε ότι «Ήταν δύο μακρά χρόνια για τα παιδιά και την UNICEF για να συνεχιστεί η εκπαίδευση χωρίς αυτά τα υλικά. Τώρα φαίνεται ότι βλέπουμε πραγματική αλλαγή». Οι ανθρωπιστικοί φορείς υπογραμμίζουν ότι η ταχεία διανομή, η ασφάλεια στις μεταφορές και η σταθερή πρόσβαση σε εκπαιδευτικό υλικό θα καθορίσουν την επιτυχία της ανάκαμψης της σχολικής λειτουργίας, παρά τις ανησυχίες για την υποδομή και την έλλειψη εκπαιδευτικού προσωπικού.
