Η παραγωγή κασμιριού… ερημοποιεί τη Μογγολία

Στη Μογγολία και τη Βόρεια Κίνα, το περιβάλλον τα τελευταία χρόνια ερημοποιείται, καθώς το 53% του εδάφους αλλοιώνεται κυρίως εξαιτίας της εκτροφής των αιγών από όπου παίρνουν το κασμίρι, ένα ύφασμα για την ελίτ, που όμως πλέον μπορεί να το βρει κανείς σε μεγάλο εύρος τιμής.

Το 2022, η αγορά κασμιριού αποτιμάται σε πάνω από 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά μέχρι το 2030 αναμένεται να ξεπεράσει τα 5 δισεκατομμύρια δολάρια. Στη Μογγολία ζουν περίπου 27 εκατομμύρια «κασμιρένιες» αίγες, περίπου οχτώ για κάθε κάτοικο, ωστόσο η στέπα, που ήδη πλήττεται από την κλιματική αλλαγή, αδυνατεί να συντηρήσει τις απαιτήσεις εκτροφής των πολύτιμων αιγών. Η πώληση κασμιριού αποτελεί παράδοση και μέσο διαβίωσης για περισσότερους από 300.000 εκτροφείς, ωστόσο, όπως σημειώνουν ειδικοί στην «El País», η κινεζική βιομηχανία κασμιριού σταδιακά μονοπωλεί την παραγωγή.

Η κινεζική εταιρία Erdos αποτελεί τον μεγαλύτερο εξαγωγέα κασμιριού. Για μεγάλο διάστημα προμήθευε πολυτελείς οίκους μόδας, ενώ τα τελευταία χρόνια έχει επικεντρωθεί στα δικά της καταστήματα – τουλάχιστον 300 στην Ασία. Στη Μογγολία, ο κύριος προμηθευτής εδώ και δεκαετίες είναι η Gobi. Η εταιρία διαδραματίζει και σημαντικό ρόλο στην επιβίωση των νομαδικών κοινοτήτων, διασφαλίζοντας ότι η διαδικασία παραγωγής -πρακτικές εργασίας και παραδοσιακές τεχνικές- είναι διαφανής για τον καταναλωτή. Το 2018, ο όμιλος πολυτελών ειδών και γαλλικός οίκος μόδας LVMH έγινε ο πρώτος που ανέφερε στις ψηφιακές ετικέτες (qr code) τα χαρακτηριστικά της «πηγής» του κασμιριού.

Οπως σημειώνει το ρεπορτάζ της «El País», o όγκος του ποιοτικού κασμιριού που χρειαζόταν η LVMH απειλούταν από το κινεζικό μονοπώλιο και τους όλο και πιο σπάνιους παραδοσιακούς πόρους για την κάλυψη της ζήτησης. Ο όμιλος του Μπερνάρ Αρνό, ωστόσο, κατάφερε να βρει νέους προμηθευτές για να εγγυηθούν την ποιότητα του προϊόντος. Δεν είναι επίσης τυχαίο ότι τα παραδοσιακά κέντρα χειροτεχνικής κλώσης του μογγολικού κασμιριού, κυρίως στη Σκωτία και την Ιταλία, εξαφανίζονται προς όφελος των εργαστηρίων υφαντουργίας στη Νοτιοανατολική Ασία, όπου ουσιαστικά μπορεί να παραχθεί οτιδήποτε.

ΟΙ ΚΑΤΣΙΚΕΣ ΚΑΣΜΙΡ

Το πολύτιμο μαλλί προέρχεται από την «κασμιρένια» κατσίκα, η οποία ζει σε ακραίες καιρικές συνθήκες και κατά συνέπεια αναπτύσσει ένα στρώμα μαλλιού στο εσωτερικό του εξωτερικού της τριχώματος για να το προστατεύει από το κρύο. Από το μαλλί λαμβάνονται οι ίνες, ενώ το μήκος και η λεπτότητά τους είναι κρίσιμοι παράγοντες για την ποιότητα του κασμιριού, καθώς θα είναι πιο μαλακό και ανθεκτικό το ύφασμα.