Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει το ενδεχόμενο να χαρακτηριστεί η αιθανόλη ως επικίνδυνη ουσία που αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου, όπως αναφέρουν οι Financial Times. Η ουσία χρησιμοποιείται ευρέως σε απολυμαντικά χεριών και άλλα προϊόντα καθαρισμού.

Σύμφωνα με εσωτερική σύσταση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Χημικών Προϊόντων (ECHA), που κατατέθηκε στις 10 Οκτωβρίου από ειδική ομάδα εργασίας, η αιθανόλη θεωρείται τοξική ουσία με πιθανές συνέπειες για την εγκυμοσύνη. Η σύσταση υποδεικνύει την αντικατάστασή της σε προϊόντα καθαρισμού και άλλες εφαρμογές.

Η Επιτροπή Βιοκτόνων του ECHA θα συνεδριάσει μεταξύ 25 και 28 Νοεμβρίου. Αν οι ειδικοί καταλήξουν ότι η αιθανόλη είναι καρκινογόνος, θα εισηγηθούν την αντικατάστασή της, ενώ η τελική απόφαση θα ληφθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Ο ECHA δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχόλιο από το Reuters, αλλά σημείωσε στους Financial Times ότι η αιθανόλη ενδέχεται να εγκριθεί για τις βιοκτόνες χρήσεις της, αν θεωρηθούν ασφαλείς τα επίπεδα έκθεσης ή αν δεν υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις. Μέχρι στιγμής καμία απόφαση δεν έχει ληφθεί.