Εντολή στο Πεντάγωνο να μειώσει σημαντικά τις δεκαήμερες κοινές στρατιωτικές ασκήσεις με τη Νότια Κορέα, έδωσε λίγο πριν την έναρξή τους ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος επικαλείται αφενός το κόστος των γυμνασίων και αφετέρου την άρνηση της Σεούλ να συμμετάσχει σε δράσεις κατά του Ιράν για την εντολή αυτή, που ήρθε μόλις λίγες ώρες πριν την έναρξη των κοινών ασκήσεων.
Όπως έγραψε σε ανάρτησή του στο Truth Social, αν και ήταν πολύ αργά για την πλήρη ακύρωσή τους, «δεν ήταν ικανοποιημένος» που οι ΗΠΑ είχαν προηγουμένως συμφωνήσει να συμμετάσχουν, ενώ υπογράμμισε την «πολύ καλή σχέση» του με τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν.
«Αυτές οι ασκήσεις δεν είναι μόνο δαπανηρές… αλλά στέλνουν ένα μήνυμα εντελώς ακατάλληλο και εχθρικό προς μια χώρα που, όσο ο Ντόναλντ Τζ. Τραμπ είναι Πρόεδρος, υπήρξε δεν απειλητική και επιδεικνύει σεβασμό», έγραψε ο Τραμπ.
Η ανάρτηση του Ντόναλντ Τραμπ για τα κοινά στρατιωτικά γυμνάσια ΗΠΑ και Νότιας Κορέας
Πάντως οι κοινές στρατιωτικές ασκήσεις ανάμεσα σε Νότια Κορέα και ΗΠΑ άρχισαν «όπως προβλέπεται», σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας στη Σεούλ.
«Η άσκηση», που έχει βαφτιστεί «Ασπίδα Ελευθερίας Ουλτσί», άρχισε και «διεξάγεται όπως προβλέπεται», ανέφερε σε λακωνικό ανακοινωθέν του εκπρόσωπος του νοτιοκορεατικού υπουργείου Άμυνας.
Διαβάστε Επίσης
Οι ετήσιες κοινές στρατιωτικές ασκήσεις θα διαρκέσουν έως τις 27 Αυγούστου, με τη συμμετοχή περίπου 18.000 Νοτιοκορεατών στρατιωτικών. Τα γυμνάσια αναμένεται να περιλαμβάνουν επιχειρήσεις για την αντιμετώπιση drones, τη διακοπή σημάτων GPS και κυβερνοεπιθέσεις, ώστε να προσαρμοστούν στις εξελισσόμενες δυνατότητες της Βόρειας Κορέας, όπως δήλωσαν αξιωματούχοι την περασμένη εβδομάδα.
Το Γενικό Επιτελείο Στρατού της Νότιας Κορέας δήλωσε στο Reuters ότι οι ασκήσεις ξεκίνησαν τη Δευτέρα (17/08) όπως ήταν προγραμματισμένο, αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει τις δηλώσεις του Τραμπ.
Μια σχέση με σκαμπανεβάσματα
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. Πηγή: SAUL LOEB/Pool via REUTERS
Ο Τραμπ επιδιώκει εδώ και καιρό να τερματίσει ή να περιορίσει τις στρατιωτικές ασκήσεις με τη Νότια Κορέα, ήδη από την πρώτη του θητεία, χαρακτηρίζοντάς τις «προκλητικές» και δαπανηρές. Έχει επίσης έρθει σε σύγκρουση με τη Σεούλ σχετικά με τον επιμερισμό του κόστους για τη στάθμευση 28.500 Αμερικανών στρατιωτών στη Νότια Κορέα και τον ρόλο τους στην ασφάλεια της ευρύτερης περιοχής.
Η Πιονγιάνγκ καταγγέλλει τακτικά τις ασκήσεις ΗΠΑ-Νότιας Κορέας ως προετοιμασία για εισβολή. Την περασμένη εβδομάδα, η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε βαλλιστικό πύραυλο από την ανατολική ακτή της προς τη Θάλασσα της Ιαπωνίας, σύμφωνα με τους στρατούς της Νότιας Κορέας και της Ιαπωνίας, έξι ημέρες μετά από μια παρόμοια εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου μικρού βεληνεκούς.
Ο Τραμπ ενδέχεται να προσπαθεί να βελτιώσει τις σχέσεις του με τον Κιμ, εκτίμησε η Τζένι Τάουν, επικεφαλής του προγράμματος 38 North της δεξαμενής σκέψης Stimson Center.
«Αυτή η απόφαση μπορεί να αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για τη δημιουργία μιας διπλωματικής ευκαιρίας με την Πιονγιάνγκ, όπως σταθερά επιθυμεί ο Τραμπ από τότε που επέστρεψε στα καθήκοντά του, αν και ο ευκαιριακός χαρακτήρας αυτής της κίνησης είναι απίθανο να κάνει ιδιαίτερη εντύπωση στην Πιονγιάνγκ», ανέφερε η Τάουν.
Η σχέση μεταξύ Τραμπ και Κιμ υπήρξε ταραχώδης επί σειρά ετών.
Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν, συνοδευόμενος από την κόρη του Κιμ Τζου Άε, επιβλέπει τις δοκιμαστικές εκτοξεύσεις του αναβαθμισμένου τακτικού βαλλιστικού πυραύλου εδάφους-εδάφους μικρής εμβέλειας Hwasong-11LA σε μια μη γνωστοποιημένη τοποθεσία στη Βόρεια Κορέα, στις 19 Απριλίου 2026, σε αυτή τη φωτογραφία που δημοσιεύθηκε στις 20 Απριλίου 2026 από το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων της Βόρειας Κορέας, Korean Central News Agency. Πηγή: KCNA via REUTERS
Ο Τραμπ είχε κάποτε ειρωνευτεί τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας ως «μικρό άνθρωπο-πύραυλο» (little rocket man) και είχε απειλήσει την Πιονγιάνγκ με «φωτιά και οργή», ενώ ο Κιμ καυχιόταν ότι θα «δαμάσει με φωτιά τον διανοητικά διαταραγμένο Αμερικανό γέροντα».
Παρ’ όλα αυτά, συμμετείχαν σε τρεις συνόδους κορυφής, με τον Τραμπ να δηλώνει «ερωτευτήκαμε» μετά την ανταλλαγή επιστολών με τον Κιμ. Καμία από αυτές τις προσπάθειες δεν οδήγησε σε αλλαγές στο πρόγραμμα πυρηνικών όπλων ή στην ανάπτυξη βαλλιστικών πυραύλων της Βόρειας Κορέας.
Ακόμη και όταν ο Τραμπ μίλησε την Κυριακή (16/08) με θερμά λόγια για τη Βόρεια Κορέα (που διαθέτει πυρηνικά όπλα), επισήμανε τη στάση της Νότιας Κορέας σχετικά με τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν.
«Αν και κάπως άσχετο (!), ζήτησα πρόσφατα από τον πρόεδρο της Νότιας Κορέας αν θα ήθελαν να συμμετάσχουν μαζί μας στην αποπυρηνικοποίηση της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν, και εκείνοι είπαν: “Όχι, ευχαριστούμε!”», έγραψε ο Τραμπ.
Μετατροπή των ασκήσεων σε προσομοιώσεις
Δοκιμή του αναβαθμισμένου τακτικού βαλλιστικού πυραύλου εδάφους-εδάφους μικρής εμβέλειας Hwasong-11LA σε άγνωστη τοποθεσία στη Βόρεια Κορέα, στις 19 Απριλίου 2026, σε αυτή τη φωτογραφία που δημοσιεύθηκε στις 20 Απριλίου 2026 από το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων της Βόρειας Κορέας, Korean Central News Agency. Πηγή: KCNA via REUTERS
Παραμένει ασαφές πώς θα μπορούσαν να περιοριστούν οι ασκήσεις Ασπίδα Ελευθερίας Ουλτσί, αλλά τα τελευταία χρόνια έχουν μετατραπεί από ασκήσεις με πραγματικά πυρά σε προσομοιώσεις πυραυλικών και κυβερνοεπιθέσεων μέσω υπολογιστή.
Αμερικανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι τα στρατεύματα της Βόρειας Κορέας, τα οποία έχουν πολεμήσει στο πλευρό της Ρωσίας κατά την εισβολή της στην Ουκρανία, έχουν αποκτήσει εμπειρία από τη σύγκρουση, συμπεριλαμβανομένης της αυξανόμενης χρήσης μη επανδρωμένων συστημάτων, ηλεκτρονικού πολέμου και κυβερνοεπιχειρήσεων.
Η Ουκρανία δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι βορειοκορεατικής κατασκευής πύραυλοι χρησιμοποιήθηκαν σε ρωσική επίθεση με βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον χαλυβουργείου στη Ζαπορίζια, η οποία στοίχισε τη ζωή σε επτά εργάτες και ανάγκασε τη διακοπή της παραγωγής, ενώ στην επίθεση χρησιμοποιήθηκαν επίσης ρωσικοί υπερηχητικοί πύραυλοι Zircon.
Υψηλόβαθμος αξιωματούχος της Βόρειας Διοίκησης των ΗΠΑ, ο αντιστράτηγος Τζόζεφ Τζάραρντ, προειδοποίησε την περασμένη εβδομάδα ότι η Βόρεια Κορέα δοκίμασε με επιτυχία διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους με «αρκετή ώθηση ώστε να μεταφέρουν πυρηνικό φορτίο οποπουδήποτε στη Βόρεια Αμερική», κάνοντας πιο περίπλοκες τις προσπάθειες προάσπισης της αμερικανικής επικράτειας.
