Το πτώμα της Μέλοντι, από την Καλιφόρνια, εντοπίστηκε στις αρχές Δεκεμβρίου στη Γιούτα, περίπου δύο μήνες μετά την εξαφάνιση.

«Η παιδοκτονία από τη μητέρα είναι σπάνιο και πάντα δύσκολο φαινόμενο να κατανοηθεί», δήλωσε την Τρίτη ο σερίφης της κομητείας Σάντα Μπάρμπαρα, Μπιλ Μπράουν. Σύμφωνα με τον ίδιο, η δολοφονία χαρακτηρίζεται «προμελετημένη, αδίστακτη, υπολογισμένη και άκαρδη».

Η τελευταία καταγραφή της Μέλοντι έγινε στις 9 Οκτωβρίου, μέσα από κάμερα ασφαλείας, και οι αρχές εκτιμούν ότι η δολοφονία συνέβη λίγο μετά. Ο συναγερμός σήμανε όταν το σχολείο της ανέφερε την παρατεταμένη απουσία της.

Από τις 7 Οκτωβρίου, μητέρα και κόρη είχαν φύγει ξαφνικά με αυτοκίνητο, ενώ κάμερες σε εταιρεία ενοικίασης οχημάτων κατέγραψαν και τις δύο να φορούν περούκες — γεγονός που προκάλεσε άμεσα ανησυχία στις αρχές.

Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους, που κάλυψε Καλιφόρνια, Νεβάδα, Αριζόνα, Γιούτα, Ουαϊόμινγκ και Νεμπράσκα, η πινακίδα του ενοικιαζόμενου αυτοκινήτου αντικαταστάθηκε προσωρινά με πινακίδα της Νέας Υόρκης, για να δυσκολέψει τον εντοπισμό. Ο σερίφης Μπράουν σημείωσε πως η μητέρα σταθμεύει με την όπισθεν σε βενζινάδικα, προσπαθώντας να αποφύγει τις κάμερες.

Μέχρι στιγμής, δεν έχει διασαφηνιστεί το κίνητρο της μητέρας, η οποία δεν συνεργάζεται με τις αρχές.