Ο υπουργός Άμυνας John Healey ισχυρίστηκε ότι η ζημιά στη βάση RAF Akrotiri ήταν «ελάχιστη». Ωστόσο, μια φωτογραφία που εξασφάλισε η The Sun δείχνει μια τεράστια τρύπα μήκους 30 ποδιών στην πλευρά του υπόστεγου, όπου βρίσκονται τα αμερικανικά κατασκοπευτικά U-2.

Το drone χτύπησε το υπόστεγο τα μεσάνυχτα της Κυριακής και εξερράγη σε μια μπάλα φωτιάς.

Το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου παραδέχτηκε ότι το υπόστεγο χτυπήθηκε, μετά την αντιπαράθεση με τα αποδεικτικά στοιχεία, αλλά συνέχισε να επιμένει ότι η ζημιά ήταν «ελάχιστη».

Ένας εκπρόσωπος δήλωσε:

«Δεν υπήρξαν θύματα και οι λεπτομερείς εκτιμήσεις δείχνουν ότι η ζημιά είναι ελάχιστη. Δεν υπήρξε καμία βλάβη στον εξοπλισμό μέσα στο υπόστεγο».

Στη βάση RAF Akrotiri είναι μόνιμα σταθμευμένα U-2 Dragon Ladies, στο πλαίσιο της δεκαετιών κατασκοπευτικής αποστολής Olive Harvest.

Iranian drone strike on UK air base hit hangar used by secret US spy planeshttps://t.co/olwjoJuNa2

— The Sun (@TheSun) March 5, 2026

Τα μονοθέσια αεροσκάφη U-2 φτάνουν πάνω από 70.000 πόδια ύψος, συλλέγουν πληροφορίες σήματος, τραβούν λεπτομερείς φωτογραφίες και εξετάζουν την ατμόσφαιρα για ραδιενέργεια από πυρηνικές δοκιμές.

Το drone, που πιστεύεται ότι είναι τύπου Shahed, έφτασε στην Κύπρο μετά από πτήση πάνω από 150 μίλια, αλλά ανιχνεύθηκε μόνο περίπου 20 μίλια πριν από τη βάση. Πιθανώς εκτοξεύτηκε από Λίβανο και όχι από το Ιράν, όπως δήλωσαν δυτικές πηγές.

Ο Healey δήλωσε ότι το drone βρισκόταν στον αέρα για πάνω από μία ώρα και ότι χτύπησε τη βάση μετά από την ανακοίνωση του πρωθυπουργού Keir Starmer για τη χρήση βρετανικών βάσεων από τις αμερικανικές δυνάμεις για επιθέσεις στο Ιράν.

Η επίθεση προκάλεσε ζημιές στην πίστα προσγείωσης μήκους 2,4 χλμ και προσγειώθηκε μόλις 800 μέτρα από κατοικίες οικογενειών, δέκα λεπτά μετά τις σειρήνες αεράμυνας.

Το RAF Akrotiri φιλοξενεί πάνω από 800 στρατιωτικό προσωπικό, χιλιάδες υπεργολάβους και οικογένειες, και έχει δεχθεί απειλές από Ρώσους κατασκόπους και ηλεκτρονικούς πολέμους.

Υπάρχουν ανεπιβεβαίωτες αναφορές ότι το drone περιείχε ρωσικά εξαρτήματα, καθώς το Ιράν κατασκεύασε τα drones Shahed και πούλησε χιλιάδες στη Ρωσία για τον πόλεμο στην Ουκρανία. Η Μόσχα τώρα κατασκευάζει τα δικά της υπό άδεια, γνωστά ως Gerans.

Η παρουσία των U-2 στη βάση είναι γνωστή, αν και οι πληροφορίες που συλλέγουν είναι απόρρητες. Δύο αεροσκάφη U-2 είναι εμφανή δίπλα στα υπόστεγα μέσω Google Earth.

Η αποστολή Olive Harvest ξεκίνησε τη δεκαετία του 1970 για την παρακολούθηση της κατάπαυσης πυρός μεταξύ Ισραήλ και Αιγύπτου μετά τον πόλεμο του 1973, και τα αεροσκάφη παραμένουν μέχρι σήμερα για συλλογή πληροφοριών κατασκοπείας.

Η βάση διαθέτει περίφραξη και ένοπλη ασφάλεια που προστατεύει το συγκρότημα Olive Harvest από το υπόλοιπο στρατόπεδο.