Ο 47χρονος Ασίφ Μέρτσαντ είπε ότι ο Τραμπ δεν ήταν ο μόνος πιθανός στόχος του σχεδίου δολοφονίας του 2024, λέγοντας στους ενόρκους ότι η λίστα περιλάμβανε τον τότε πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και την πρώην υποψήφια για την προεδρία και πρώην πρέσβειρα στον ΟΗΕ Νίκι Χέιλι. Ισχυρίστηκε ότι συμμετείχε στο σχέδιο μόνο και μόνο επειδή η ισχυρή παραστρατιωτική Φρουρά της Επανάστασης του Ιράν απείλησε την οικογένειά του.

«Η οικογένειά μου απειλούνταν και έπρεπε να το κάνω αυτό», κατέθεσε ο Μέρτσαντ μέσω διερμηνέα Ουρντού. «Δεν ήθελα να το κάνω αυτό με τόση προθυμία».

Ο Μέρτσαντ είπε ότι είχε προβλέψει ότι θα συλληφθεί πριν δολοφονηθεί κάποιος, σκόπευε να συνεργαστεί με την κυβέρνηση των ΗΠΑ και ήλπιζε ότι αυτό θα τον βοηθούσε να αποκτήσει πράσινη κάρτα.

Ο Μέρτσαντ κατηγορήθηκε τον Ιούλιο του 2024, αφού καταγράφηκε σε κάμερα να σκιαγραφεί σε μια χαρτοπετσέτα ένα σχέδιο για τη δολοφονία ενός ανώνυμου πολιτικού με ένα άτομο που αποδείχθηκε πληροφοριοδότης. Ο Μέρτσαντ φέρεται επίσης να προσπάθησε να προσλάβει δύο εκτελεστές και να τους πληρώσει 5.000 δολάρια, αλλά οι άνδρες ήταν πράκτορες του FBI που παρίσταναν τους δολοφόνους.

Pakistani man says Iran forced him into plot to kill Trump, media say https://t.co/BxML2OwjgZ https://t.co/BxML2OwjgZ

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

• 

  Παρών ο Τραμπ στην επιστροφή των σορών έξι Αμερικανών στρατιωτών

  06/03/2026 - 23:47
• 

  Λευκός Οίκος: Οι επιχειρήσεις στο Ιράν θα ολοκληρωθούν σε 4-6 εβδομάδες

  06/03/2026 - 21:42

— Reuters (@Reuters) March 5, 2026

Ο Έρνεστ συνελήφθη καθώς προσπαθούσε να εγκαταλείψει τη χώρα, προτού προλάβει να λάβει συγκεκριμένα μέτρα για την εκτέλεση ενός σχεδίου δολοφονίας. Οι αρχές, εκείνη την εποχή, δήλωσαν ότι φαινόταν να ενεργεί κατ’ εντολή του Ιράν.

Η ιρανική κυβέρνηση αρνήθηκε ότι σχεδίαζε να δολοφονήσει τον Τραμπ ή άλλους Αμερικανούς αξιωματούχους .

Ο Μέρτσαντ είπε ότι ο χειριστής του αρχικά του έδωσε εντολή να στρατολογήσει κατοίκους των ΗΠΑ που ήταν πρόθυμοι να εργαστούν για το Ιράν — στη συνέχεια κλιμάκωσε την ανάθεση στην εύρεση ενός εγκληματία για να οργανώσει διαμαρτυρίες, να διαπράξει κλοπές, να ξεπλύνει χρήματα και «ίσως να δολοφονήσει κάποιον».

«Δεν μου είπε ακριβώς ποιος είναι, αλλά μου το είπε — κατονόμασε τρία άτομα: τον Ντόναλντ Τραμπ, τον Τζο Μπάιντεν και τη Νίκι Χέιλι», είπε.

Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι ακόμη και αφού οι πράκτορες μετανάστευσης των ΗΠΑ τον σταμάτησαν στο αεροδρόμιο του Χιούστον τον Απρίλιο του 2024, έψαξαν τα υπάρχοντά του και τον ανέκριναν σχετικά με ταξίδια στο Ιράν, ο Μέρτσαντ συνέχισε το φερόμενο σχέδιο. Έψαξε για τοποθεσίες σε συγκεντρώσεις του Τραμπ, κατέστρωσε σχέδια για πυροβολισμούς σε πολιτική εκδήλωση, έστησε υποτιθέμενους εκτελεστές και συγκέντρωσε 5.000 δολάρια από έναν ξάδερφό του ως «ένδειξη εκτίμησης».

Οι ομοσπονδιακοί λένε ότι Πακιστανός υπήκοος με την υποστήριξη του Ιράν συνωμότησε για να δολοφονήσει τον Τραμπ και άλλους σε σχέδιο μισθωτής δολοφονίας

Ο Μέρτσαντ είπε ότι ανέφερε στην επαφή του στους Φρουρούς της Επανάστασης , στέλνοντας αυτό που τώρα ισχυρίζεται ότι ήταν κατασκευασμένες ενημερώσεις κρυμμένες μέσα σε ένα βιβλίο που στάλθηκε στο Ιράν μέσω μεσαζόντων.

Κατέθεσε ότι ένιωθε ότι «δεν είχε άλλη επιλογή» από το να συνεργαστεί, επειδή ο χειριστής υπέδειξε ότι γνώριζε πού ζούσαν οι συγγενείς του Μέρτσαντ στο Ιράν.

Ωστόσο, οι εισαγγελείς σημείωσαν σε δικαστικό έγγραφο που κατέθεσαν αυτή την εβδομάδα ότι ο Μέρτσαντ δεν επικοινώνησε ποτέ με τις αρχές επιβολής του νόμου πριν από τη σύλληψή του και παρέλειψε κατά τη διάρκεια των ανακρίσεων του FBI να αναφέρει λεπτομέρειες που να υποστηρίζουν τον ισχυρισμό ότι ενήργησε υπό πίεση.

Εάν καταδικαστεί, ο Μέρτσαντ αντιμετωπίζει τη μέγιστη ποινή της ισόβιας κάθειρξης.

Η δίκη του Μέρτσαντ έρχεται στο πλαίσιο της έναρξης μιας μεγάλης πολεμικής επιχείρησης από τον Τραμπ σε συντονισμό με το Ισραήλ εναντίον του Ιράν, σκοτώνοντας τον Ανώτατο Ηγέτη του Ιράν Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ σε μια επιδρομή.