Fujian: Το νέο κινεζικό αεροπλανοφόρο προκαλεί δέος [εικόνες και βίντεο]

Η κρατική τηλεόραση μετέδωσε την υψωση της σημαίας και εικόνες από τον ηγέτη να επιθεωρεί το πλοίο και να πατά συμβολικά το κουμπί του καταπέλτη. Περισσότεροι από 2.000 αξιωματικοί και εργαζόμενοι ναυπηγείων παρακολούθησαν την τελετή, που το Πεκίνο προώθησε ως επίδειξη εθνικής ισχύος.

Το πλοίο είναι το πρώτο κινεζικό αεροπλανοφόρο εξοπλισμένο με πλήρως λειτουργικούς ηλεκτρομαγνητικούς καταπέλτες (EMALS), τεχνολογία που μέχρι πρότινος χρησιμοποιούσε το αμερικανικό USS Gerald R. Ford. Με εκτόπισμα περίπου 80.000 τόνων, χωρίς τη χαρακτηριστική «ράμπα» τύπου ski jump και με τρεις θέσεις εκτόξευσης, φιλοξενεί τα κινεζικά μαχητικά J-35, J-15T και το αεροσκάφος έγκαιρης προειδοποίησης KJ-600. Το EMALS επιτρέπει απογείωση βαρέων αεροσκαφών με περισσότερο καύσιμο και οπλισμό, αυξάνοντας την ακτίνα δράσης και τη δύναμη πυρός.

Παρά την πρόοδο, αναλυτές επισημαίνουν ότι οι ΗΠΑ διατηρούν τεχνολογικό και επιχειρησιακό προβάδισμα μέσω πολλών πυρηνοκίνητων αεροπλανοφόρων με ανεξάντλητη αυτονομία. Δύο πρώην αξιωματικοί του αμερικανικού ναυτικού εκτίμησαν ότι οι ρυθμοί αεροπορικών επιχειρήσεων του Fujian μπορεί να φθάνουν μόλις στο 60% ενός αμερικανικού αεροπλανοφόρου ηλικίας πενήντα ετών, λόγω διάταξης καταστρώματος.