Σε κρίσιμο σημείο έχουν φτάσει οι εμπορικές συνομιλίες μεταξύ Καναδά και Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς οι δύο πλευρές προσπαθούν να βρουν κοινό έδαφος πριν από την προγραμματισμένη εφαρμογή νέων αμερικανικών δασμών.
Η καναδική κυβέρνηση επιχειρεί να πετύχει μια συμφωνία που θα περιορίσει τις επιπτώσεις για την οικονομία της χώρας, την ώρα που η Ουάσινγκτον ζητά από την Οτάβα επιπλέον παραχωρήσεις σε μια σειρά από ευαίσθητους εμπορικούς τομείς.
Οι διαπραγματεύσεις διεξάγονται εδώ και ημέρες στην Ουάσινγκτον, με τους Καναδούς εκπροσώπους να έχουν πραγματοποιήσει αλλεπάλληλες επαφές με την αμερικανική πλευρά.
Σιωπηλή διπλωματία μέχρι την τελευταία στιγμή
Ο πρωθυπουργός του Καναδά Μαρκ Κάρνεϊ επιλέγει να μην αποκαλύψει λεπτομέρειες για την πορεία των συζητήσεων, θεωρώντας ότι οι δημόσιες τοποθετήσεις θα μπορούσαν να δυσκολέψουν το ήδη απαιτητικό παζάρι.
Ο ίδιος χαρακτήρισε τις διαπραγματεύσεις «πολύ λεπτές και έντονες», υπογραμμίζοντας πως δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για δημόσια διαπραγμάτευση.
Κάρνεϊ και Ντόναλντ Τραμπ είχαν τη Δευτέρα τηλεφωνική επικοινωνία, με το εμπορικό ζήτημα να βρίσκεται στο επίκεντρο. Παρά τις επαφές, ωστόσο, δεν έχει μέχρι στιγμής ανακοινωθεί οριστική συμφωνία.
Διαβάστε Επίσης
Οι απαιτήσεις που βάζει η Ουάσινγκτον στο τραπέζι
Η αμερικανική πλευρά ζητά από τον Καναδά να προχωρήσει σε σειρά αλλαγών. Μεταξύ άλλων, ζητά την κατάργηση των εναπομεινάντων καναδικών ανταποδοτικών δασμών στα αμερικανικά αυτοκίνητα και μεγαλύτερη πρόσβαση των αμερικανικών προϊόντων στην καναδική αγορά γαλακτοκομικών.
Ένα ακόμη ζήτημα που προκαλεί τριβές είναι η επιστροφή των αμερικανικών αλκοολούχων ποτών στα καναδικά ράφια. Οι περιορισμοί είχαν επιβληθεί από αρκετές καναδικές επαρχίες ως απάντηση στην εμπορική πολιτική του Τραμπ. Ωστόσο, η απόφαση για την άρση τους δεν εξαρτάται αποκλειστικά από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Δύσκολες ισορροπίες στο εσωτερικό του Καναδά
Το ζήτημα των γαλακτοκομικών θεωρείται ιδιαίτερα ευαίσθητο για την κυβέρνηση Κάρνεϊ, καθώς οποιαδήποτε αλλαγή στο υφιστάμενο σύστημα προστασίας της καναδικής αγοράς μπορεί να προκαλέσει αντιδράσεις.
Το ίδιο ισχύει και για το αλκοόλ, με τις επαρχιακές κυβερνήσεις να έχουν σημαντικό λόγο στις σχετικές αποφάσεις. Ο πρωθυπουργός του Οντάριο Νταγκ Φορντ έχει ήδη προειδοποιήσει ότι η επιστροφή των αμερικανικών προϊόντων δεν μπορεί να γίνει χωρίς ανταλλάγματα που θα διασφαλίζουν τα συμφέροντα βασικών καναδικών κλάδων.
Η Οτάβα ζητά ανταλλάγματα
Ο Καναδάς δεν προσέρχεται στις συνομιλίες μόνο με αιτήματα της αμερικανικής πλευράς. Βασικός στόχος της κυβέρνησης είναι η χαλάρωση των δασμών που έχουν επιβληθεί από τις ΗΠΑ σε καναδικό χάλυβα, αλουμίνιο, αυτοκίνητα και ξυλεία.
Τα μέτρα αυτά έχουν επιβαρύνει σημαντικούς τομείς της καναδικής οικονομίας, αυξάνοντας την πίεση προς την κυβέρνηση να εξασφαλίσει καλύτερους όρους για τις καναδικές επιχειρήσεις.
Ο Κάρνεϊ έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν θα δεχθεί μια συμφωνία που θα θεωρεί επιζήμια για τη χώρα, χωρίς όμως να έχει δώσει στη δημοσιότητα τις «κόκκινες γραμμές» της κυβέρνησής του.
Η προθεσμία που πιέζει τις δύο πλευρές
Το χρονικό περιθώριο για την επίτευξη συμφωνίας στενεύει. Οι νέοι αμερικανικοί δασμοί, ύψους 50%, αφορούν καναδικές εισαγωγές αξίας περίπου 20 δισ. δολαρίων και αναμένεται να τεθούν σε εφαρμογή στις 19 Αυγούστου.
Η απειλή αυτή αυξάνει την πίεση στην Οτάβα, ενώ την ίδια στιγμή ενισχύονται οι ανησυχίες των Καναδών για τις επιπτώσεις της εμπορικής αντιπαράθεσης.
Έρευνα της Abacus Data δείχνει ότι σχεδόν τρεις στους τέσσερις Καναδούς θεωρούν πως η διαμάχη με τις ΗΠΑ έχει ήδη επηρεάσει το νοικοκυριό τους.
Παράλληλα, το 36% δηλώνει ότι θα υποστήριζε την επιβολή νέων καναδικών ανταποδοτικών δασμών, ακόμη και αν αυτό είχε πρόσθετο οικονομικό κόστος.
«Σχέδιο για κάθε πιθανό σενάριο»
Παρά την πίεση, ο Κάρνεϊ εμφανίζεται να προετοιμάζεται και για το ενδεχόμενο να μην υπάρξει συμφωνία πριν από την κρίσιμη ημερομηνία.
Ο Καναδός πρωθυπουργός έχει κάνει λόγο για «σχέδια για κάθε κατάσταση που μπορεί να προκύψει», ενώ σύμφωνα με καναδικά μέσα η επικεφαλής διαπραγματεύτρια της χώρας, Τζάνις Σαρέτ, προειδοποίησε ότι η επιβολή νέων δασμών θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά και τον επόμενο γύρο εμπορικών συνομιλιών.
Οι επόμενες ώρες θεωρούνται καθοριστικές. Ο Κάρνεϊ έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων συζητήσεων μέχρι την τελευταία στιγμή, με στόχο να επιτευχθεί μια συμφωνία που θα αποτρέψει την περαιτέρω κλιμάκωση της εμπορικής σύγκρουσης μεταξύ των δύο γειτονικών χωρών.
