Οι τελευταίες στιγμές της πτήσης της LOT Polish Airlines 5055 ήταν σημαδεμένες από το ανατριχιαστικό τελευταίο μήνυμα του πιλότου λίγο πριν το τραγικό δυστύχημα που στοίχισε τη ζωή σε όλους τους επιβαίνοντες.

Ο κυβερνήτης Ζίγκμουντ Παβλάτσικ απηύθυνε έναν συγκλονιστικό αποχαιρετισμό μέσω του συστήματος ενδοεπικοινωνίας του αεροσκάφους:

«Dobranoc! Do widzenia! Cześć, giniemy!»
(Καληνύχτα! Αντίο! Γεια σας, πεθαίνουμε!)

Η συντριβή 
Το αεροσκάφος τύπου Ilyushin Il-62M εκτελούσε το δρομολόγιο Βαρσοβία – Νέα Υόρκη στις 9 Μαΐου 1987, με προγραμματισμένη ενδιάμεση στάση για ανεφοδιασμό πριν συνεχίσει προς Σαν Φρανσίσκο.

Δυστυχώς και οι 172 επιβάτες και τα 11 μέλη του πληρώματος σκοτώθηκαν όταν το αεροπλάνο συνετρίβη στο δάσος Kabaty, λίγο έξω από τη Βαρσοβία, 56 λεπτά μετά την απογείωση — η πιο θανατηφόρα αεροπορική τραγωδία στην ιστορία της Πολωνίας και η χειρότερη που αφορούσε Il-62M.

Τι συνέβη
Ο πιλότος Παβλάτσικ, με εμπειρία 19.745 ωρών πτήσης, ακολούθησε την εντολή του πύργου ελέγχου για γρήγορη ανάβαση στα 5.500 μέτρα. Όμως, το νούμερο 2 κινητήρας υπέστη υπερθέρμανση λόγω ελαττωματικών ρουλεμάν που έφτασαν τους 1.800 βαθμούς Κελσίου — με αποτέλεσμα την καταστροφική έκρηξη του άξονα και απώλεια ελέγχου.

Η υδραυλική υποστήριξη του οριζόντιου σταθεροποιητή καταστράφηκε, και οι κινητήρες έμειναν εκτός λειτουργίας, αφήνοντας το πλήρωμα αδύναμο να ανακτήσει έλεγχο.

Μαρτυρίες και τραγικές λεπτομέρειες
Σύμφωνα με τις ηχογραφήσεις του πύργου ελέγχου στις 11:12 π.μ., οι τελευταίες επικοινωνίες του πληρώματος περιλάμβαναν πανικό και απόγνωση.

Η επιβάτιδα Halina Domeracka, 58 ετών, έγραψε ένα σημείωμα στην Καινή Διαθήκη της: «9.05.1987. Το αεροπλάνο έχει υποστεί βλάβη… Θεέ μου, τι θα γίνει τώρα…»

Εθνικό πένθος και αντίκτυπος
Η Πολωνία βυθίστηκε στο πένθος και κήρυξε δύο ημέρες εθνικού πένθους. Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β’, Πολωνός στην καταγωγή, εξέφρασε τη βαθιά του θλίψη για την τραγωδία. Η πτήση συνέχισε να εκτελείται με Il-62M μέχρι το 1989, και στη συνέχεια αντικαταστάθηκε με Boeing 767 και Boeing 787 από το 2012.