«Παρατηρούμε τώρα με μεγάλη ανησυχία την κλιμάκωση στην Ερυθρά Θάλασσα με επιθέσεις σε δύο εμπορικά πλοία νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα από την Ανσάρ Αλλάχ (η επίσημη ονομασία των Χούθι)», «τις πρώτες επιθέσεις σε εμπορικά πλοία εδώ και περισσότερους από επτά μήνες», δήλωσε ο Χανς Γκρούνμπεργκ σε συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας.

Οι Χούθι ανέλαβαν την ευθύνη για την επίθεση της Κυριακής εναντίον του φορτηγού πλοίου Magic Seas – ελληνικών συμφερόντων, επίσης υπό λιβεριανή σημαία – , το οποίο βυθίστηκε αλλά το πλήρωμα του οποίου διασώθηκε, καθώς και για την επίθεση της Δευτέρας στο MV Eternity C, υπό λιβεριανή σημαία ελληνόκτητο πλοίο μεταφοράς χύδην φορτίου, με τουλάχιστον τέσσερα μέλη του πληρώματος να σκοτώνονται από την επίθεση.

«Η ελευθερία της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα πρέπει να διασφαλιστεί», τόνισε ο Γκρούνμπεργκ. Και «πάνω απ’ όλα, η Υεμένη δεν μπορεί να εμπλακεί περαιτέρω σε μια περιφερειακή κρίση που απειλεί να υπονομεύσει την ήδη εξαιρετικά εύθραυστη κατάσταση στη χώρα. Τα διακυβεύματα για την Υεμένη είναι πολύ μεγάλα», πρόσθεσε.

Οι δύο διαδοχικές επιθέσεις εγείρουν φόβους ότι οι αντάρτες που υποστηρίζονται από το Ιράν θα επαναλάβουν την εκστρατεία τους εναντίον πλοίων που διέρχονται από τις ακτές της Υεμένης, παρά τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με την Ουάσινγκτον που τερμάτισε εβδομάδες αμερικανικών βομβαρδισμών τον Μάιο.

Από τα τέλη του 2023, οι Χούθι έχουν επιτεθεί σε δεκάδες πλοία στα ανοικτά των ακτών της Υεμένης που πιστεύουν ότι συνδέονται με το Ισραήλ, και στη συνέχεια σε αμερικανικά σκάφη, ισχυριζόμενοι ότι ενεργούν σε ένδειξη αλληλεγγύης με τους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας, όπου μαίνεται ο πόλεμος μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς.

15 μέλη του πληρώματος εξακολουθούν να αγνοούνται

Οι Χούθι ανέλαβαν την ευθύνη για την επίθεση στο φορτηγό πλοίο Eternity C, που πλέει υπό λιβεριανή σημαία και ανήκει σε ελληνικά συμφέροντα — πρόκειται για τη δεύτερη επίθεση που εξαπολύουν οι Υεμενίτες αντάρτες σε διάστημα 24 ωρών στην Ερυθρά Θάλασσα.

«Η ναυτική δύναμη των ενόπλων δυνάμεων της Υεμένης στόχευσε το πλοίο (ETERNITY C)», δήλωσε ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των υποστηριζόμενων από το Ιράν ανταρτών, Γιαχία Σάρι, ισχυριζόμενος ότι η επίθεση έγινε σε ένδειξη αλληλεγγύης με τους Παλαιστίνιους στη Γάζα και υποστηρίζοντας ότι το πλοίο κατευθυνόταν προς το ισραηλινό λιμάνι Εϊλάτ.

Τέσσερις νεκροί και 15 αγνοούμενοι είναι ο μέχρι στιγμής απολογισμός της επίθεσης στο ελληνόκτητο πλοίο Eternity C, το οποίο βυθίστηκε το πρωί μετά από πλήγμα που δέχτηκε τη Δευτέρα. Έξι ναυτικοί διασώθηκαν, σύμφωνα με τη ναυτική αποστολή της ΕΕ στην Ερυθρά Θάλασσα.

«Το Πολεμικό Ναυτικό της Υεμένης ανταποκρίθηκε για να διασώσει ορισμένα μέλη του πληρώματος του πλοίου, να τους παράσχει ιατρική περίθαλψη και να τους μεταφέρει σε ασφαλή τοποθεσία», δήλωσε ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι.

Η επίθεση συνέβη καθώς το πλοίο έπλεε σε απόσταση περίπου 50 ναυτικών μιλίων ανοικτά του λιμανιού Χοντέιντα της Υεμένης. Η επίθεση εξαπολύθηκε από πλωτά drones και ενόπλους των Χούθι που επέβαιναν σε ταχύπλοα στα ανοικτά της Υεμένης.

Πρόκειται για τη δεύτερη επίθεση που εξαπέλυσαν οι αντάρτες μέσα σε 24 ώρες, μετά από αυτή της Κυριακής εναντίον του φορτηγού πλοίου Magic Seas – ελληνικών συμφερόντων, επίσης υπό λιβεριανή σημαία – το οποίο οι Χούθι είπαν ότι βυθίστηκε.