Ο MANTIS εκτοξεύθηκε στις 11 Νοεμβρίου 2023 με τον πύραυλο Transporter-9 της SpaceX. Ήταν ο πρώτος δορυφόρος που αναπτύχθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος InCubed της ESA, με την υποστήριξη της UK Space Agency, και εξοπλίστηκε με την κάμερα υψηλής ανάλυσης iSIM90 της Satlantis και έναν αναδιαμορφώσιμο επεξεργαστή τεχνητής νοημοσύνης της Ubotica. 

Μια ιστορική αποστολή με σημαντικό αντίκτυπο

Κατά τη διάρκεια της διετούς αποστολής του, ο MANTIS απέδειξε πώς ένας μικρός και ευέλικτος δορυφόρος μπορεί να παραγάγει αποτελέσματα δυσανάλογα μεγάλα σε σχέση με το μέγεθός του. Ολοκλήρωσε περισσότερες από 10.000 τροχιές, καταγράφοντας καθημερινά εικόνες υψηλής ανάλυσης που κάλυψαν πάνω από 500.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Χάρη στους προηγουμένους οπτικούς του αισθητήρες και τις δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης που διέθετε, ο MANTIS μπορούσε να μετατρέπει ακατέργαστες εικόνες σε αξιοποιήσιμες πληροφορίες σχεδόν σε πραγματικό χρόνο – ταχύτερα και αποδοτικότερα από τις παραδοσιακές αποστολές – επιτρέποντας στους τομείς της ενέργειας, της εξόρυξης και του περιβάλλοντος να λαμβάνουν πιο άμεσες και τεκμηριωμένες αποφάσεις.

Ακόμη, η αποστολή προήγαγε τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στο διάστημα και επιβεβαίωσε τη δυνατότητα αξιοποίησης νέων τεχνολογιών, διαδικασιών και επιχειρησιακών μοντέλων που αναπτύχθηκαν σε συνεργασία με τις IngeniArs και Ubotica, και πλέον ενσωματώνονται στο ευρύτερο δίκτυο OpenConstellation.

Το OpenConstellation είναι το παγκόσμιο σμήνος δορυφόρων παρατήρησης της Γης που διαχειρίζεται η Open Cosmos και χρησιμοποιείται από κυβερνήσεις, επιχειρήσεις και οργανισμούς για την αντιμετώπιση παγκόσμιων προκλήσεων όπως η κλιματική αλλαγή, η διαχείριση φυσικών πόρων και η προστασία του περιβάλλοντος αξιοποιώντας δεδομένα από το διάστημα.

Η προηγμένη τεχνολογία του MANTIS του επέτρεψε να συλλέξει και να μεταδώσει εικόνες μέσα σε μόλις 10 ημέρες από την εκτόξευση — οι οποίες παρουσιάστηκαν στην UK Space Expo το 2023.

Βιώσιμος από τον σχεδιασμό του

Ο MANTIS απέδειξε ότι η καινοτομία μπορεί να συνδυαστεί με την υπευθυνότητα. Σχεδιάστηκε από την αρχή με γνώμονα τη βιωσιμότητα: ο δορυφόρος πρόκειται να ανενεργοποιηθεί οριστικά σε ύψος 300 χιλιομέτρων και να αποσυντεθεί με ασφάλεια κατά την επανείσοδό του στην ατμόσφαιρα, χωρίς να αφήσει καθόλου διαστημικά απορρίμματα.

Με αυτό τον τρόπο, ο MANTIS όχι μόνο συνέβαλε στη βελτίωση της περιβαλλοντικής παρακολούθησης στη Γη, αλλά και διατήρησε το διάστημα καθαρότερο για τις μελλοντικές αποστολές. 

Ο Rafel Jordà Siquier, ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Open Cosmos, δήλωσε:

«Ο MANTIS ήταν μια ιστορική αποστολή για την Open Cosmos. Απέδειξε την ικανότητά μας να παρέχουμε ολοκληρωμένες λύσεις παρατήρησης της Γης με τεχνολογία αιχμής σε οπτικά συστήματα και τεχνητή νοημοσύνη, προσφέροντας κρίσιμα δεδομένα για τομείς που αντιμετωπίζουν προκλήσεις σχετικές με το κλίμα, την ενέργεια και τη διαχείριση της γης. Το ασφαλές και βιώσιμο τέλος ζωής του δείχνει το πώς ο υπεύθυνος σχεδιασμός δορυφόρων μπορεί να προστατεύσει το διαστημικό περιβάλλον. Ο MANTIS αφήνει μια ισχυρή κληρονομιά — τόσο ως προς τα δεδομένα που παρήγαγε όσο και στα πρότυπα που έθεσε για τις μελλοντικές αποστολές».

Ο Harshbir Sangha, Διευθυντής Αποστολών και Ικανοτήτων της UK Space Agency, πρόσθεσε:

«Η αποστολή MANTIS δείχνει το πώς οι στρατηγικές επενδύσεις μπορούν να μετατρέψουν προηγμένες ιδέες σε λειτουργικά συστήματα που προσφέρουν πραγματικά οφέλη. Η υποστήριξή μας μέσω του προγράμματος InCubed της ESA ενίσχυσε τον ρόλο του Ηνωμένου Βασιλείου σε μια ανταγωνιστική παγκόσμια αγορά, άνοιξε νέες εμπορικές ευκαιρίες και συνέβαλε στην αντιμετώπιση κρίσιμων ζητημάτων, όπως η περιβαλλοντική παρακολούθηση.

Με την Open Cosmos να επιδεικνύει εξαιρετική τεχνική εμπειρογνωμοσύνη και ηγεσία καθ’ όλη τη διάρκεια της αποστολής, ο MANTIS ενίσχυσε τις δυνατότητες του διαστημικού τομέα του Ηνωμένου Βασιλείου και προετοίμασε το έδαφος για μελλοντικές αποστολές που θα διατηρήσουν τη χώρα στην πρωτοπορία της καινοτομίας σε αυτόν τον ταχέως αναπτυσσόμενο τομέα».

Σχετικά με την Open Cosmos

Η Open Cosmos έχει ως αποστολή να συμβάλλει στην επίλυση κρίσιμων παγκόσμιων της Γης με αξιοποιήσιμα δεδομένα και συνδεσιμότητα από το διάστημα.

Η εταιρεία απλοποιεί την πρόσβαση στη διαστημική τροχιά προσφέροντας μια πλήρη, ολοκληρωμένη υπηρεσία για διαστημικές αποστολές – από τον σχεδιασμό και την κατασκευή, έως την εκτόξευση και τη λειτουργία.

Βασικός πυλώνας αυτής της αποστολής είναι η OpenConstellation, μια δορυφορική υποδομή κοινής χρήσης που επαναπροσδιορίζει τον τρόπο με τον οποίο οι οργανισμοί αποκτούν πρόσβαση σε ζωτικής σημασίας πληροφορίες.
Αυτή η συνεργατική προσέγγιση καθιστά το διάστημα απλό, προσιτό και επεκτάσιμο, επιτρέποντας στους εταίρους του OpenConstellation να μοιράζονται δεδομένα και πόρους για να επιτυγχάνουν ευρύτερη παγκόσμια κάλυψη και συχνότερη ροή πληροφοριών.

Η Open Cosmos δίνοντας στους πελάτες της τα εργαλεία που χρειάζονται ώστε να καινοτομούν στην παρατήρηση της Γης, τη συνδεσιμότητα IoT και τις ασφαλείς επικοινωνίες, δεν εκτοξεύει απλώς δορυφόρους, αλλά χτίζει ένα καλύτερο μέλλον, αξιοποιώντας τη διαστημική τεχνολογία για να κατανοήσουμε και να διασυνδέσουμε τον κόσμο μας.