«Μόνο το 2021, περίπου 727.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από αυτοκτονία», δήλωσε η Ντέβορα Κέστελ, επικεφαλής του τμήματος ψυχικής υγείας του ΠΟΥ, σε συνέντευξη Τύπου.

Στη νέα του έκθεση, ο Οργανισμός τονίζει ότι η αυτοκτονία αποτελεί βασική αιτία θανάτου στους νέους ανεξαρτήτως χώρας ή κοινωνικοοικονομικού πλαισίου. Παρά τις διεθνείς προσπάθειες, η πρόοδος παραμένει ανεπαρκής για την επίτευξη του στόχου που έθεσε ο ΟΗΕ το 2015: τη μείωση των ποσοστών αυτοκτονίας κατά ένα τρίτο έως το 2030. Αν διατηρηθεί η τρέχουσα τάση, η μείωση θα φτάσει μόλις στο 12% μέσα στην επόμενη πενταετία, προειδοποίησε η Κέστελ.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι αυτοκτονίες μειώθηκαν κατά 35% την περίοδο 2000–2021, χωρίς ωστόσο να παρατηρηθεί περαιτέρω πτώση στη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, παρά την αύξηση των παραγόντων κινδύνου. Σχεδόν τρεις στις τέσσερις αυτοκτονίες (73%) καταγράφονται σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, όπου συγκεντρώνεται ο μεγαλύτερος όγκος του παγκόσμιου πληθυσμού. Αντίθετα, τα υψηλότερα ποσοστά συχνά εντοπίζονται σε χώρες υψηλού εισοδήματος, με τις συγκρίσεις όμως να δυσχεραίνονται λόγω πιο αναλυτικής καταγραφής στατιστικών δεδομένων.

Η αυτοκτονία συνδέεται άμεσα με ψυχικές διαταραχές, σημειώνει ο ΠΟΥ. Πάνω από ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι παγκοσμίως πάσχουν από τέτοιες παθήσεις – κυρίως άγχος και κατάθλιψη – με τον αριθμό τους να αυξάνεται ταχύτερα από τον ρυθμό ανάπτυξης του πληθυσμού. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η ψυχική υγεία των νέων, που επλήγησαν σημαντικά κατά την πανδημία και παραμένουν ιδιαίτερα εκτεθειμένοι στην επίδραση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

«Ο μετασχηματισμός των υπηρεσιών ψυχικής υγείας αποτελεί μία από τις πιο κρίσιμες προκλήσεις για τη δημόσια υγεία», τόνισε ο επικεφαλής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντάνομ Γκεμπρεγέσους.

Οι ψυχικές διαταραχές έχουν και σοβαρές οικονομικές επιπτώσεις. Εκτός από το άμεσο κόστος για τις υπηρεσίες υγείας, προκαλούν τεράστιες έμμεσες απώλειες, κυρίως λόγω μειωμένης παραγωγικότητας. Μόνο η κατάθλιψη και το άγχος κοστίζουν στην παγκόσμια οικονομία περίπου 1 τρισεκατομμύριο δολάρια ετησίως, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.