Η ΑΕΚ έχει μπροστά της ένα μεγάλο παιχνίδι με τη Φιορεντίνα για την 4η αγωνιστική της League Phase του Conference League.
Ο Χαβιέ Ριμπάλτα, άνθρωπος με βαθιά γνώση του ιταλικού ποδοσφαίρου (Τορίνο, Μίλαν, Νοβάρα, Γιουβέντους, Πάρμα), εμφανίζεται αποφασισμένος και ρεαλιστής. «Θέλουμε να κάνουμε το καθήκον μας στη διοργάνωση. Απόψε έχουμε έναν δύσκολο αγώνα, ειδικά δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης της Φιορεντίνα», δηλώνει και σημειώνει την ποιότητα της αντιπάλου.
Ο Ριμπάλτα δεν κρύβει τον σεβασμό του για τους αντιπάλους και την ανάγκη βημάτων προς βήμα: «Δεν μας λείπει η φιλοδοξία, αλλά χρειάζεται και ρεαλισμός, για να προχωράμε βήμα-βήμα. Πρώτα ας δούμε να κάνουμε ένα καλό αποτέλεσμα απόψε… Δεν έχει νόημα να κοιτάμε πολύ μακριά». Αναφέρεται με εκτίμηση στον διευθυντή Γκορέτι και εκφράζει συμπάθεια για τον Πραντέ: «Λυπάμαι για έναν επαγγελματία όπως ο Πραντέ, είναι πράγματα που μπορούν να συμβούν.» Επαινεί επίσης τον νέο προπονητή της Φιορεντίνα: «Τώρα υπάρχει ένας προπονητής όπως ο Βανόλι, ο οποίος τα πήγε πολύ καλά τα τελευταία χρόνια.»
Για την ΑΕΚ και το πλάνο της, ο Ριμπάλτα τονίζει την ισορροπία ανάμεσα σε οικοδόμηση και αγωνιστικές απαιτήσεις: «Ο στόχος της AEK είναι να αναπτυχθεί, να βρει έναν δρόμο μεταξύ του να χτίσει και του να κερδίσει, όπως απαιτεί μια φιλόδοξη ομάδα όπως η ΑΕΚ». Αναφερόμενος στον Μάρκο Νίκολιτς δηλώνει ξεκάθαρα: «Πιστεύω ότι είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για τον σύλλογο.» Τέλος, περιγράφει τη σημασία του σκάουτινγκ: «Το σκάουτινγκ και η ζωντανή παρακολούθηση είναι σημαντικά. Φυσικά, τα δεδομένα είναι απαραίτητα… Ωστόσο, το μάτι θέλει ακόμα το μερίδιό του.»
