Ο Ολυμπιακός (25-12) έχει το πλεονέκτημα· μία νίκη τον φέρνει μια ανάσα από την πρώτη θέση, αλλά ακόμη και αν δεν τερματίσει πρώτος, η παρουσία του στο Top-2 θεωρείται δεδομένη. Η σειρά του στην post season όμως θα κριθεί και από τη διαδικασία των Play-In. Οι «ερυθρόλευκοι» μπορούν να βρεθούν απέναντι σε οποιαδήποτε ομάδα τερματίσει από την 7η έως την 10η θέση. Με βάση την εικόνα της 37ης αγωνιστικής, οι επτά ομάδες που διεκδικούν τις θέσεις αυτές είναι: Χάποελ Τελ Αβίβ, Ζάλγκιρις, Παναθηναϊκός, Μονακό, Ερυθρός Αστέρας, Μπαρτσελόνα και Dubai BC. Αν ο Ολυμπιακός τερματίσει πρώτος, θα αντιμετωπίσει τον 8ο της τελικής κατάταξης, που θα προκύψει από τα Play-In. Αν βρεθεί δεύτερος, ο αντίπαλος θα είναι είτε ο 7ος είτε ο 8ος. Υπενθυμίζεται ότι ο 7ος παίζει με τον 8ο και ο νικητής περνάει ως 7ος στα Play Offs, ενώ ο ηττημένος αντιμετωπίζει τον νικητή των θέσεων 9-10 για να προκριθεί ως 8ος.

Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται σε πιο επισφαλή θέση. Η ήττα από τη Βαλένθια στην Ισπανία άφησε την ομάδα στο 21-16 και την ανάγκη συνδυασμών για την είσοδο στην εξάδα. Το πρώτο ζητούμενο για τους «πράσινους» είναι η εξασφάλιση της 6άδας· δεν αρκεί μόνο η νίκη επί της Αναντολού Εφές στο Telekom Center (17/04, 21:15). Χρειάζονται επίσης «δώρα» από άλλα γήπεδα για να αποφευχθούν οι Play-Ins. Αν τελικά μπουν στην εξάδα, ο Παναθηναϊκός θα βρει μπροστά του είτε την 3η είτε την 4η ομάδα της κατάταξης και θα αντιμετωπίσει μειονέκτημα έδρας. Αν δεν τα καταφέρει, τότε ο δρόμος περνάει από τα Play Ins και ο κίνδυνος αυξάνεται, γιατί ο αντίπαλος θα είναι ο 1ος ή ο 2ος της κατάταξης. Σε αυτή την περίπτωση οι πιθανές αντιπάλους είναι: Ολυμπιακός, Βαλένθια, Ρεάλ Μαδρίτης, Φενέρμπαχτσε και Χάποελ Τελ Αβίβ, δηλαδή ομάδες που μπορούν να τερματίσουν στην πρώτη τετράδα.

Η τελευταία αγωνιστική θα ξεκαθαρίσει πολλά. Όχι όμως όλα. Φέτος η EuroLeague κρατά το ενδιαφέρον ζωντανό μέχρι και το τελευταίο εισιτήριο των Play Ins, ενώ στο κάδρο βρίσκεται και η διασταύρωση Ολυμπιακού – Παναθηναϊκού στα Play Offs. Η Κατάταξη: Ολυμπιακός 25-12 Βαλένθια 24-13 Ρεάλ Μαδρίτης 23-14 Φενέρμπαχτσε 23-14 Χάποελ Τελ Αβίβ 22-14 Ζάλγκιρις 22-15 Ερυθρός Αστέρας 21-16 Παναθηναϊκός 21-16 Μονακό 21-16 Μπαρτσελόνα 20-17 Dubai Basketball 19 -18 Μακάμπι Τελ Αβίβ 18-18 Μπάγερν Μονάχου 17-20 Αρμάνι Μιλάνο 17-20 Παρί 15-22 Παρτίζαν 15-22 Μπασκόνια 13-24 Βίρτους Μπολόνια 13-24 Αναντολού Εφές 12-25 Βιλερμπάν 8-29. * Έχουν προκριθεί στα playoffs **Εκκρεμεί η αναμέτρηση Μακάμπι-Χάποελ για την 30ή αγωνιστική (12/04, 22:15). Στη φετινή μορφή, ο 7ος παίζει με τον 8ο, ο νικητής προκρίνεται ως 7ος στα Play Offs, ο ηττημένος συναντά τον νικητή του ζευγαριού 9-10 για την πρόκριση ως 8ος. Οι ημερομηνίες των Play-Ins και των Play Offs θα επιβεβαιωθούν μετά την ολοκλήρωση της regular season.

Η EuroLeague μπαίνει στην τελευταία της εβδομάδα στην κανονική περίοδο και η κατάσταση στην κορυφή αλλά και στις θέσεις των Play Offs παραμένει απολύτως ρευστή, με πολλές ομάδες να διεκδικούν μέχρι και την τελευταία στιγμή την πρόκριση ή το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα.

Ο Ολυμπιακός σε τροχιά κορυφής

Ο Ολυμπιακός βρίσκεται σε εξαιρετική θέση με ρεκόρ 25-12, έχοντας ουσιαστικά «κλειδώσει» την παρουσία του στην πρώτη δυάδα. Μία ακόμη νίκη τον φέρνει πολύ κοντά στην κορυφή της regular season, αν και ακόμα και χωρίς αυτή, θεωρείται σχεδόν δεδομένο ότι θα τερματίσει στο Top-2.

Η τελική του θέση θα καθορίσει και τον αντίπαλο στα Play Offs, καθώς:

Αν τερματίσει 1ος, θα αντιμετωπίσει τον 8ο που θα προκύψει από τα Play-Ins.
Αν τερματίσει 2ος, θα βρει απέναντί του είτε τον 7ο είτε τον 8ο.

Στη διαδικασία των Play-Ins συμμετέχουν ομάδες που τερματίζουν από την 7η έως τη 10η θέση, με πιθανές αντιπάλους να είναι ομάδες όπως η Χάποελ Τελ Αβίβ, η Ζάλγκιρις, ο Παναθηναϊκός, η Μονακό, ο Ερυθρός Αστέρας, η Μπαρτσελόνα και η Dubai BC, ανάλογα με την τελική κατάταξη.

Ο Παναθηναϊκός σε δύσκολη θέση

Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται στο 21-16 και καλείται να παλέψει μέχρι τέλους για την απευθείας πρόκριση στην εξάδα. Η ήττα από τη Βαλένθια δυσκόλεψε σημαντικά το έργο του, με αποτέλεσμα να μην αρκεί μόνο η νίκη επί της Αναντολού Εφές (17/04, 21:15 στο Telekom Center).

Οι «πράσινοι» χρειάζονται και συνδυασμό αποτελεσμάτων από άλλα γήπεδα για να αποφύγουν τα Play-Ins. Αν τελικά καταφέρουν να μπουν στην 6άδα, τότε θα αντιμετωπίσουν την 3η ή 4η ομάδα της βαθμολογίας με μειονέκτημα έδρας.

Αν όμως οδηγηθούν στα Play-Ins, ο δρόμος γίνεται πολύ πιο δύσκολος, καθώς μπορεί να βρεθούν απέναντι σε ομάδες κορυφής όπως ο Ολυμπιακός, η Ρεάλ Μαδρίτης, η Φενέρμπαχτσε, η Βαλένθια και άλλοι ισχυροί διεκδικητές.

Το format των Play-Ins

Το σύστημα προβλέπει:

Ο 7ος αντιμετωπίζει τον 8ο (ο νικητής περνά ως 7ος στα Play Offs)
Ο ηττημένος παίζει με τον νικητή του 9-10 για το τελευταίο εισιτήριο (8η θέση)

Η βαθμολογία (ενδεικτικά)

Ολυμπιακός 25-12
Βαλένθια 24-13
Ρεάλ Μαδρίτης 23-14
Φενέρμπαχτσε 23-14
Χάποελ Τελ Αβίβ 22-14
Ζάλγκιρις 22-15
Ερυθρός Αστέρας 21-16
Παναθηναϊκός 21-16
Μονακό 21-16
Μπαρτσελόνα 20-17
Dubai BC 19-18
και λοιπές ομάδες