«Όποιος πάρει τρία κιλά, μένει Μάντσεστερ». Ο 54χρονος τεχνικός, μετά τη νίκη με 3-0 επί της Γουέστ Χαμ, ανακοίνωσε ότι το τριήμερο ρεπό που έδωσε για να περάσουν χρόνο με τις οικογένειές τους συνοδεύεται από αυστηρούς όρους και ότι η επιστροφή στην προπόνηση θα περιλαμβάνει έλεγχο βάρους και «πέρασμα από τη ζυγαριά».

«Θέλω να δω πώς θα επιστρέψουν. Μπορούν να φάνε, αλλά θέλω να τους ελέγξω. Φανταστείτε έναν παίκτη που τώρα είναι τέλειος, αλλά επιστρέφει με τρία κιλά παραπάνω. Αυτός θα μείνει στο Μάντσεστερ, δεν θα ταξιδέψει για το παιχνίδι με τη Νότιγχαμ Φόρεστ (27/12)», δήλωσε ο Καταλανός προπονητής, καθιστώντας σαφές ότι η διαχείριση της φυσικής κατάστασης δεν σταματάει στις διακοπές.

Η στάση του Γκουαρδιόλα δεν αποτελεί έκπληξη. Ο προπονητής έχει στο παρελθόν πάρει ανάλογα μέτρα: το 2016 είχε θέσει παίκτες εκτός προπονήσεων μέχρι να πιάσουν τα επιθυμητά όρια βάρους, ενώ μετά το Μουντιάλ του 2022 ζήτησε συγγνώμη από τον Κάλβιν Φίλιπς αφού τον είχε χαρακτηρίσει δημόσια «υπέρβαρο». Σύμφωνα με το τεχνικό του επιτελείο, τέτοιοι έλεγχοι θεωρούνται μέρος της καθημερινής διαχείρισης της ομάδας και αφορούν τόσο τη διατροφή όσο και τη φυσική κατάσταση.