Ο Παναθηναϊκός ήταν καταιγιστικός απέναντι στον Ηρακλή και πήρε την νίκη-πρόκριση (91-61) για τον μεγάλο τελικό του Κυπέλλου όπου τον περιμένει ο Ολυμπιακός.
Το «μαξιλαράκι» ασφαλείας των 15 πόντων που εξασφάλισε από το πρώτο δεκάλεπτο (22-7), απλοποίησε το έργο του Παναθηναϊκού στα ημιτελικά του Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδας, παίρνοντας την πρόκριση στον τελικό, όπου απέναντι στον Ολυμπιακό (21/2, 20:00) θα διεκδικήσει το δεύτερο διαδοχικό τρόπαιο και το 22ο στην Ιστορία του στον θεσμό.
Παρά την αστάθεια στην επίθεση, η άμυνα του Παναθηναϊκού ήταν αποτελεσματική από την αρχή. Ο Σορτς και ο Γιώργος Ρογκαβόπουλος σημείωσαν τους πρώτους πόντους (11-2 στο 5΄), με τη διαφορά να φτάνει στους 15 στο 7΄ (17-2), ενώ η πρώτη περίοδος έκλεισε 22-7 υπέρ των «πρασίνων», με τον Ηρακλή να μετρά εννέα λάθη και μόλις τρία καλάθια.
Στην αρχή της δεύτερης περιόδου οι Θεσσαλονικείς προσπάθησαν να μειώσουν με σερί τρίποντα από Σύλλας και Κρις Σμιθ, φτάνοντας στο 28-19 στο 14΄, αλλά οι απαντήσεις των Δημήτρης Μήτογλου και Σορτς διατήρησαν τη διαφορά στους 22 πόντους (46-24 στο 19΄), για να πάρει το «τριφύλλι» το δρόμο προς τα αποδυτήρια στο +20 (46-267).
Στο τρίτο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός διατήρησε τον έλεγχο, παίρνοντας το δεκάλεπτο με 27-20, ενώ ο Αταμάν χρησιμοποίησε όλο το ροτέισον, βλέποντας και τους αναπληρωματικούς να διατηρούν τη διαφορά και να ζεσταίνονται ενόψει του ντέρμπι των «αιωνίων» στον τελικό, του 13ου στο Κύπελλο Ελλάδας.
Τα δεκάλεπτα: 22-7, 46-26, 73-46, 91-61
Διαβάστε Επίσης
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Εργκίν Αταμάν): Σορτς 13 (1), Καλαίτζάκης Π. 7 (1), Χολμς 8, Σλούκας 7 (2), Χέιζ Ντέιβις 9, Ρογκαβόπουλος 11 (1), Σαμοντούροβ 5 (1), Γκραντ 2, Ναν 7 (1), Τολιόπουλος 9 (3), Ερνανγκόμεθ 3 (1), Μήτογλου 10 (1).
ΗΡΑΚΛΗΣ (Ζόραν Λούκιτς): Φάντερμπερκ 2, Στρονγκ 11 (1), Ντάρκο Κέλι 10 (2), Σμιθ 14, Τσιακμάς, Μωραϊτης 10 (2), Γουέαρ 6, Καμπουρίδης 2, Χρηστίδης, Σύλλας 6 92), Γιαννίκος Κομνιανίδης.
