Ο Πορτογάλος σούπερ σταρ, ο οποίος έκλεισε τα 41 τον περασμένο Φεβρουάριο, ποτέ δεν απαντά πότε θα σταματήσει την καριέρα του. Η αγαπημένη του ερώτηση είναι «πότε θα φτάσει το ρεκόρ των 1.000 γκολ καριέρας». Αγωνίζεται βασικός (αυτήν την εποχή είναι τραυματίας) στην Αλ Νασρ της Σαουδικής Αραβίας, διεκδικεί τον εγχώριο τίτλο με την ομάδα του και ετοιμάζεται να πάρει μέρος στο έκτο Παγκόσμιο Κύπελλο της πολύχρονης καριέρας του.

Αυτός είναι ο στόχος και του Λιονέλ Μέσι. Ο Αργεντινός σταρ της Ιντερ Μαϊάμι θέλει να φορέσει για τελευταία φορά τη φανέλα της εθνικής ομάδας της χώρας του στα γήπεδα των ΗΠΑ, του Μεξικού και του Καναδά, όπου το ερχόμενο καλοκαίρι θα διεξαχθεί το 23ο Μουντιάλ. Αν τα καταφέρει, θα γράψει κι αυτός ιστορία, αφού θα έχει κλείσει τα 39 χρόνια του.

Ομως, οι δύο αστέρες του ποδοσφαίρου δεν είναι οι μοναδικοί… υπερήλικες υπερήρωες αθλητές. Η λίστα είναι μεγάλη, αλλά θα δώσουμε έμφαση σε αυτούς που αγωνίζονται ακόμα σε υψηλό επίπεδο και καταρρίπτουν πολλούς νόμους της φύσης, αλλά κυρίως πολλούς μύθους σχετικά με τις ανθρώπινες αντοχές.

• ΛΕΜΠΡΟΝ ΤΖΕΪΜΣ: O σταρ του ΝΒΑ, ο «βασιλιάς» που έκλεισε τα 41 λίγο πριν μας αφήσει το 2025, συνεχίζει να αγωνίζεται, όχι στην αυλή του σπιτιού του, αλλά στους Λέικερς. Είναι ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών στο κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ και έχει στεφτεί τέσσερις φορές πρωταθλητής. Συμπλήρωσε φέτος 23 σεζόν συνεχούς συμμετοχής στο πρωτάθλημα. Στην καριέρα του, ο «Κing James» έχει αγωνιστεί σε Κλίβελαντ Καβαλίερς και Μαϊάμι Χιτ, ενώ από το 2018 φοράει τη θρυλική φανέλα των «λιμνάνθρωπων» του Λος Αντζελες. Παράλληλα, στους Λος Αντζελες Κλίπερς αγωνίζεται ο 40χρονος πλέι μέικερ Κρις Πολ, ενώ φέτος οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς έδωσαν διετές συμβόλαιο στον επίσης 40χρονο Τάι Γκίμπσον.

• ΑΑΡΟΝ ΡΟΤΖΕΡΣ: Στα 42 του, θεωρείται ένας από τους ικανότερους παίκτες του αμερικανικού ποδοσφαίρου. Ο Ρότζερς έχει καταρρίψει πολλά ρεκόρ στην καριέρα του και, όπως φαίνεται, θέλει να καταρρίψει και αυτό του γηραιότερου παίκτη στην ιστορία του NFL. Από το 2025 αγωνίζεται στους Πίτσμπουργκ Στίλερς.

• ΚΑΖΟΥΓΙΟΣΙ ΜΙΟΥΡΑ: O Iάπωνας μεσοεπιθετικός έχει γράψει τη δική του ιστορία στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Πρόσφατα έκλεισε τα 59 και συνεχίζει να κερδίζει συμβόλαια σε ομάδες. Αυτήν τη στιγμή αγωνίζεται στην Φουκουσίμα Γιουνάιτεντ, ομάδα της τρίτης κατηγορίας της πατρίδας του. Εκτός από την Ιαπωνία, ο Μιούρα έχει αγωνιστεί ακόμη σε Βραζιλία, Ιταλία, Πορτογαλία, Κροατία και Αυστραλία.

• ΡΟΜΠΕΡΤ ΚΑΡΜΟΝΑ: Ο Ουρουγουανός κεντρικός αμυντικός είναι 63 ετών και έχει εγγραφεί στα ρεκόρ Γκίνες ως ο ποδοσφαιριστής με τη μεγαλύτερη σε διάρκεια καριέρα παγκοσμίως. Συνολικά, ο Καρμόνα έχει φορέσει τη φανέλα 30 ομάδων από το 1976 μέχρι σήμερα που αγωνίζεται στη Λίφα Κλαμπ της τέταρτης κατηγορίας της χώρας του. Υπολογίζεται ότι έχει συμμετάσχει σε πάνω από 2.000 αγώνες.

• OΞΑΝΑ ΤΣΟΥΣΟΒΙΤΙΝΑ: H Tσουσοβίτινα έχει κλείσει τα 50 από τον περασμένο Ιούνιο. Γεννήθηκε στο Ουζμπεκιστάν και κατά καιρούς έχει αγωνιστεί με τα χρώματα της τέως Σοβιετικής Ενωσης, της Γερμανίας και του Ουζμπεκιστάν. Είναι η μοναδική αθλήτρια της ενόργανης γυμναστικής που έχει συμμετάσχει σε οκτώ Ολυμπιακούς Αγώνες, ενώ προετοιμάζεται και για το Λος Αντζελες, το 2028, όταν θα είναι 52 ετών. Μετράει 12 χρυσά, 17 αργυρά και 9 χάλκινα μετάλλια σε σπουδαίες διοργανώσεις. Εξ αυτών, ένα χρυσό κατέκτησε στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης το 1992 και ένα ασημένιο στο Πεκίνο το 2008. Από το 2017 είναι μέλος στο Hall of Fame του αθλήματος.

ΛΕΥΤΕΡΗΣ ΠΕΤΡΟΥΝΙΑΣ

Ο αλύγιστος «άρχοντας των κρίκων»

Τον ερχόμενο Νοέμβριο, ο «άρχοντας των κρίκων» κλείνει τα 36, αλλά δεν πτοείται. Σε κάθε αγώνα που παίρνει μέρος, πανηγυρίζει μετάλλιο. Ο Λευτέρης Πετρούνιας έχει στη συλλογή του ένα χρυσό και δύο χάλκινα ολυμπιακά μετάλλια, τρία χρυσά και ένα ασημένιο σε παγκόσμια πρωταθλήματα, οκτώ χρυσά και δύο χάλκινα σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, όπως και χρυσά σε ευρωπαϊκά τουρνουά και Μεσογειακούς αγώνες. Είναι ο πιο επιτυχημένος αθλητής των κρίκων παγκοσμίως. Στα 34 του έκανε το απόλυτο ρεκόρ με 8 ευρωπαϊκά χρυσά και συνεχίζει απτόητος, αφού χρόνος δεν τον αγγίζει…

2+1 ΘΡΥΛΟΙ ΤΟΥ ΤΕΝΙΣ

Οι μαθουσάλες σερβίρουν ακόμα

• ΝΟΒΑΚ ΤΖΟΚΟΒΙΤΣ: Στις 22 του ερχόμενου Μαΐου, ο Σέρβος τενίστας κλείνει τα 39. Δεν σκέφτεται να τα παρατήσει ακόμα… Και γιατί να το κάνει, αφού είναι στο Νο3 της παγκόσμιας κατάταξης; Εχει κατακτήσει κάθε πιθανή και απίθανη κορυφή στο άθλημά του. Βρίσκει ακόμα κίνητρο και μετέχει σε επιλεγμένα τουρνουά. Αν καταφέρει να κατακτήσει έναν ακόμα grand slam τίτλο, θα φτάσει τους 25 έχοντας το απόλυτο ρεκόρ σε άνδρες και γυναίκες. Τους 24 τους μοιράζεται με την Αυστραλέζα Μάργκαρετ Κορτ.

• ΣΤΑΝ ΒΑΒΡΙΝΚΑ: Ο Eλβετός τενίστας κλείνει τα 41 στις 28 Μαρτίου και δεν λέει να το βάλει κάτω. Είναι ο γηραιότερος τενίστας στο Top100 της παγκόσμιας κατάταξης και κυνηγά ακόμα νίκες και τίτλους. Εχει να επιδείξει τρία grand slam, το Αυστραλιανό Open (2014), το Ρολάν Γκαρός (2015) και το US Open (2016).

• ΒΙΝΟΥΣ ΟΥΙΛΙΑΜΣ: H Bίνους Ουίλιαμς, αδερφή της Σερένα, δεν κρέμασε ακόμα τη ρακέτα της, αφού στα 45 της μετέχει σε όσα σημαντικά τουρνουά μπορεί να εξασφαλίσει wild card. H Αμερικανίδα πρόσφατα πήρε μέρος στο Indian Wells, το masters τουρνουά που έγινε στη χώρα της, ενώ φημολογείται ότι μπορεί να επανέλθει στη δράση η κατά ένα χρόνο νεότερή της, Σερένα.