Οταν ο Ντόναλντ Τραμπ ανέβηκε στο βήμα μαζί με τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Ελπιδοφόρο, τους ανέφερε έναν έναν ονομαστικά, δηλώνοντας ενθουσιασμένος που είναι συνεργάτες του.

Ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Μάικλ Ρήγας, ο επικεφαλής Επιστημών και Τεχνολογίας του Λευκού Οίκου Μάικλ Κράτσιος, η υπεύθυνη του γραφείου επισκεπτών Αλεξάνδρα Βελέτση και ο πρόεδρος των «Greeks for Trump» Χρήστος Μαραφάτσος. Με μια σχετική δυσκολία στην προφορά των ονομάτων, αναφέρθηκε και σε όλους τους Ρεπουμπλικανούς που εκλέγονται στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ξεκινώντας από τον Γκας Μπιλιράκη.

«Ξέρω πολλά…»

Ο Αμερικανός πρόεδρος μίλησε με θερμά λόγια και για την πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ελλάδα Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, αναφέροντας χαρακτηριστικά ότι «είναι η καλύτερη» και την κάλεσε δίπλα του στο βήμα, όπως και τον δισεκατομμυριούχο επιχειρηματία από τη Νίσυρο Τζον Κατσιματίδη, με πειράγματα για την αγάπη του στη δημοσιότητα.

«Εχω δηλώσει την αγάπη μου για τον αρχαιοελληνικό πολιτισμό και την αρχιτεκτονική. Ξέρω πολλά για την Αστόρια. Στο Κουίνς οι Ελληνες έχουν κάτι τόσο ιδιαίτερο. Δεν υπάρχει τίποτα σαν το ελληνικό πνεύμα», είπε ο πρόεδρος Τραμπ προσθέτοντας: «Από την επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου, όπως γνωρίζετε, καταστράφηκε η ελληνική εκκλησία, αλλά ξαναχτίστηκε μεγαλύτερη από πριν. Το μάρμαρο που χρησιμοποιήθηκε είναι το ίδιο με αυτό του Παρθενώνα».

Καταλήγοντας, ο πρόεδρος των ΗΠΑ είπε: «Σήμερα γιορτάζουμε τη φιλία μας με την Ελλάδα και τη συνεργασία με τους Αμερικανούς που θέλουμε να κάνουμε την Αμερική μεγάλη ξανά».

Ελληνικοί ρυθμοί

Λίγο νωρίτερα, είχε εμφανιστεί η μπάντα του Αμερικανικού Στρατού, διασκεδάζοντας τους καλεσμένους σε ελληνικούς ρυθμούς. Ο Τζον Κατσιματίδης, με τη σύζυγό του Μάργκο και την κόρη τους Αντρια, χόρεψαν συρτάκι αλλά και ικαριώτικο στον χώρο των επισήμων, ξαφνιάζοντας ευχάριστα τους υπόλοιπους καλεσμένους που τους χειροκροτούσαν.

Η γιορτή για την Ελληνική Ημέρα Ανεξαρτησίας στον επιβλητικό Λευκό Οίκο είχε έντονα χαρακτηριστικά της εθνικής μας επετείου, ακόμα και μπακαλιάρο στον πλούσιο μπουφέ. Οι καλεσμένοι δοκίμασαν επίσης, μεταξύ άλλων εδεσμάτων, παϊδάκια, ντολμαδάκια, χταπόδι και μπριάμ.

Ακόμα και η μέρα θύμιζε ελληνικό καλοκαίρι αφού η θερμοκρασία στην Ουάσιγκτον άγγιζε τους 26 βαθμούς. Δεκάδες ομογενείς από τη Νέα Υόρκη και τη Φιλαδέλφεια μέχρι το Ντέλαγουερ, το Σικάγο και τον Παναμά, περίμεναν υπομονετικά στη βορειοανατολική είσοδο για να περάσουν τους αυστηρούς ελέγχους.

Προσκεκλημένοι

Ανάμεσά τους οι γνωστοί λομπίστες Αντυ και Μάικ Μανάτος, ο Τζον Κουδούνης της «Calamos Investments», ο Ερικ Βασιλάτος και η Ελένη Μπούση από το Σικάγο. Εκεί ήταν, επίσης, ο πρέσβης της Ελλάδας στην Ουάσιγκτον Αντώνης Αλεξανδρίδης και της Κύπρου Ευάγγελος Σάββα. Ορισμένοι από τους προσκεκλημένους ταξίδεψαν από την Αθήνα, όπως οι επιχειρηματίες Αλέξανδρος Εξάρχου, Πάνος Ξενοκώστας και Κρίστιαν Χατζημηνάς, όπως και ο πρόεδρος της ΕΡΤ Γιάννης Παπαδόπουλος.

ΣΤΟ ΜΕΝΟΥ ΚΑΙ ΤΟ… ΙΡΑΝ

Με το βλέμμα στις ενδιάμεσες εκλογές

Τα πηγαδάκια στον χώρο του Λευκού Οίκου που γινόταν η εκδήλωση για την 25η Μαρτίου μονοπώλησαν οι πολεμικές επιχειρήσεις στο Ιράν αλλά και οι ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου στις ΗΠΑ. Ο Τζίμυ Πατρώνης, μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων, ρωτήθηκε για την ιδιαίτερη πατρίδα του, την Πάτμο, και είπε ότι φέτος δεν θα την επισκεφθεί, καθώς πρέπει να δώσει την εκλογική μάχη του.

Μετά την ολοκλήρωση της γιορτής στον Λευκό Οίκο, η οποία διαρκεί αυστηρά δύο ώρες, οι καλεσμένοι χωρίστηκαν στα… after party. Οι περισσότεροι κατευθύνθηκαν προς το εστιατόριο «Μπάλος», έξω από το οποίο κυμάτιζε η ελληνική σημαία. Οικοδεσπότης ήταν ο Μάικ Μανάτος εκ μέρους του οργανισμού The Hellenic Initiative, ο οποίος υποδέχθηκε τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο, την πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ελλάδα Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, τους επιχειρηματίες και τους ομογενείς βουλευτές. Εξαίρεση αποτέλεσε ο Γκας Μπιλιράκης, ο οποίος την ίδια ώρα είχε προεκλογική εκδήλωση σε άλλη περιοχή.

Φέτος, η εθνική επέτειος τιμήθηκε σε ειδική εκδήλωση και στο Καπιτώλιο, ανήμερα την 25η Μαρτίου, δείχνοντας την ισχυρή παρέμβαση της ελληνοαμερικανικής κοινότητας στα κέντρα λήψης αποφάσεων της άλλης πλευράς του Ατλαντικού.