Ένας νέος παγκόσμιος χάρτης υψηλής ανάλυσης έρχεται να δείξει όχι μόνο πού υπάρχουν δάσηστον πλανήτη, αλλά και τι είδους είναι, ξεχωρίζοντας τα πρωτογενή και φυσικά αναγεννώμενα δάση από τις φυτεμένες εκτάσεις και τις δενδρώδεις καλλιέργειες.
Ο χάρτης Forest Typology, ή ForTy v1, παρουσιάζεται σε νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Data του Nature και καλύπτει ολόκληρη την επιφάνεια της Γης με χωρική ανάλυση 10 μέτρων. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι μέχρι σήμερα δεν υπήρχε παγκόσμιο σύνολο δεδομένων που να διαχωρίζει τους διαφορετικούς τύπους δασών με τόσο υψηλή χωρική ανάλυση.
Έξι διαφορετικές κατηγορίες
Ο νέος χάρτης ταξινομεί τις χερσαίες εκτάσεις σε έξι κατηγορίες: πρωτογενή δάση, φυσικά αναγεννώμενα δάση, φυτεμένα δάση, δασικές φυτείες, δενδρώδεις καλλιέργειες και αγροδασοπονία, καθώς και άλλες εκτάσεις. Οι κατηγορίες έχουν σχεδιαστεί ώστε να ευθυγραμμίζονται με τους ορισμούς του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ (FAO) και του ευρωπαϊκού κανονισμού για την αποψίλωση των δασών.
Η διάκριση έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς μια περιοχή που καλύπτεται από δέντρα δεν αποτελεί απαραίτητα φυσικό δάσος. Μπορεί, για παράδειγμα, να πρόκειται για φυτεία ή για γεωργική έκταση με δενδρώδεις καλλιέργειες. Σύμφωνα με τους ερευνητές, ο ακριβέστερος διαχωρισμός αυτών των εκτάσεων είναι απαραίτητος για την καταγραφή του άνθρακα, την αξιολόγηση της βιοποικιλότητας, τον σχεδιασμό δράσεων προστασίας του περιβάλλοντος και την εφαρμογή των κανονισμών που αφορούν την αποψίλωση των δασών.
Ο νέος παγκόσμιος χάρτης Forest Typology (ForTy v1), που αποτυπώνει τους διαφορετικούς τύπους δασών και δενδρώδους κάλυψης σε ολόκληρο τον πλανήτη.
Τεχνητή νοημοσύνη και 1,7 εκατ. δείγματα
Για τη δημιουργία του ForTy v1 χρησιμοποιήθηκε σύστημα βαθιάς μάθησης, το οποίο εκπαιδεύτηκε με περίπου 1,7 εκατομμύρια δείγματα από διαφορετικές περιοχές του κόσμου. Το σύστημα αξιοποίησε γεωχωρικά δορυφορικά δεδομένα και συνδύασε διαφορετικές τεχνικές μηχανικής μάθησης για να υπολογίσει την πιθανότητα κάθε περιοχή να ανήκει σε μία από τις έξι κατηγορίες. Η ακρίβεια του χάρτη ελέγχθηκε ανεξάρτητα σε 8.190 σημεία, καθένα από τα οποία αξιολογήθηκε από δύο ειδικούς. Σύμφωνα με τη μελέτη, η συνολική ακρίβεια για τη διάκριση των έξι κατηγοριών έφτασε το 90,2%. Η ακρίβεια για τον εντοπισμό των φυσικών δασών ήταν 94,8%, ενώ για τη βασική διάκριση μεταξύ δασικής και μη δασικής έκτασης έφτασε το 95,5%.
Γιατί έχει σημασία ο νέος χάρτης
Οι επιστήμονες εξηγούν ότι οι υπάρχοντες παγκόσμιοι χάρτες μπορούν να αποτυπώσουν τη δασική κάλυψη ή τις μεταβολές της, όμως η διάκριση μεταξύ φυσικού δάσους, φυτεμένου δάσους και γεωργικών εκτάσεων με δέντρα παραμένει δύσκολη σε παγκόσμια κλίμακα. Το ForTy v1 επιχειρεί να καλύψει αυτό το κενό, παρέχοντας μια ενιαία εικόνα των διαφορετικών τύπων δασικής και δενδρώδους κάλυψης σε όλο τον πλανήτη. Όπως αναφέρουν οι δημιουργοί του, τα δεδομένα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση των δασών και των αλλαγών στις χρήσεις γης, την προστασία της βιοποικιλότητας, την εκτίμηση των αποθεμάτων άνθρακα και τον εντοπισμό περιοχών όπου φυσικά δάση έχουν αντικατασταθεί από φυτείες ή άλλες χρήσεις γης.
