Η έρευνα κατέγραψε ότι οι κλόουν ψαράκια που ζουν σε κοραλλιογενείς υφάλους λεπταίνουν και μικραίνουν αισθητά όταν η θερμοκρασία του ωκεανού αυξάνεται, όπως συνέβη το καλοκαίρι του 2023.

Οι επιστήμονες περιγράφουν το εύρημα ως μεγάλη έκπληξη και εκτιμούν ότι θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξήγηση της ραγδαίας μείωσης του μεγέθους και άλλων θαλάσσιων ειδών.

Τα κυριότερα σημεία της μελέτης:
Η έρευνα διεξήχθη στον Κόλπο Κίμπε στην Παπούα Νέα Γουινέα, μία περιοχή με εξαιρετικά πλούσια θαλάσσια βιοποικιλότητα.

Μελετήθηκαν ζεύγη άγριων ψαριών-κλόουν, παρόμοιων με τον χαρακτήρα Νέμο της γνωστής ταινίας.

Κατά τη διάρκεια του έντονου θαλάσσιου καύσωνα το 2023, 75% των ψαριών συρρικνώθηκαν, χάνοντας αρκετά χιλιοστά από το μήκος τους.

Δεν πρόκειται απλώς για απώλεια βάρους, αλλά για ενεργή μείωση του μεγέθους τους ώστε να χρειάζονται λιγότερη τροφή και οξυγόνο.

Η δήλωση της επικεφαλής ερευνήτριας:
«Ο Νέμο μπορεί να μικρύνει — και το κάνει για να επιβιώσει σε συνθήκες θερμικού στρες», ανέφερε η Δρ. Theresa Rueger από το Πανεπιστήμιο του Νιούκασλ.

Ενδέχεται τα ψάρια να απορροφούν λίπος και οστική μάζα, παρόμοια με ό,τι έχει παρατηρηθεί σε θαλάσσιες ιγκουάνες, αλλά αυτό απαιτεί επιβεβαίωση μέσω εργαστηριακών πειραμάτων.

Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει δραστικά το σχήμα και το μέγεθος των ζώων, όχι μόνο των ψαριών αλλά και πουλιών, ερπετών και εντόμων. Ειδικότερα, τα θερμόαιμα ζώα έχουν μεγάλο πρόβλημα, καθώς χρειάζονται σταθερή εσωτερική θερμοκρασία.

Πολλά είδη ήδη ,μετακινούνται σε ψυχρότερες περιοχές ή μεγαλύτερα υψόμετρα και αλλάζουν την εποχικότητα της αναπαραγωγής ή της μετανάστευσης.

Επιπλέον προσαρμόζουν το μέγεθός τους για να διαχειριστούν τη θερμική πίεση.

Η έρευνα δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Science Advances.

«Η ταινία είπε μια ωραία ιστορία», πρόσθεσε η Δρ Rueger. «Το επόμενο κεφάλαιο είναι: πώς αντιμετωπίζει ο Νέμο την κλιματική αλλαγή;»