Κάθε κηδεμόνας που σέβεται το κατοικίδιό του πρέπει να το προστατεύει από κινδύνους που καραδοκούν. Οπως εσείς κάνετε εξετάσεις αίματος και ελέγχους (υπέρηχος κοιλίας ή/και καρδιάς, ακτινογραφίες κ.λπ.), έτσι και οι τετράποδοι φίλοι χρειάζονται μια προληπτική εξέταση.

1. Κλινική εξέταση: Ο κτηνίατρος θα εξετάσει το ζώο από άκρη σε άκρη – μάτια, αφτιά, στόμα, δόντια, δέρμα, λεμφαδένες, κοιλιά, καρδιά και πνεύμονες. Πολλές φορές βρίσκουν προβλήματα που δεν είχαν φανεί καθόλου στο σπίτι.

2. Αιματολογικές και βιοχημικές εξετάσεις: Οι αιματολογικές εξετάσεις δίνουν πολύτιμες πληροφορίες για τη γενική κατάσταση του οργανισμού και μπορούν να αποκαλύψουν αναιμίες, φλεγμονές, λοιμώξεις, ακόμα και πρώιμη νεφρική ή ηπατική δυσλειτουργία.

3. Ελεγχος για λεϊσμανίαση και διροφιλαρίωση (καρδιοσκώληκας): Ιδιαίτερα σε περιοχές της Ελλάδας με έντονη παρουσία εντόμων (όπως κουνούπια και σκνίπες), είναι ζωτικής σημασίας να ελέγχεται κάθε χρόνο ο σκύλος για αυτές τις σοβαρές νόσους.

4. Αντιπαρασιτική προστασία: Ψύλλοι, τσιμπούρια και κουνούπια είναι πιο δραστήρια το καλοκαίρι και ευθύνονται για σοβαρές ασθένειες. Η πρόληψη μέσω κατάλληλων σκευασμάτων (spot-on, χάπια, περιλαίμια) είναι απαραίτητη.

5. Εμβολιασμοί: Είναι ευκαιρία να διασφαλίσουμε ότι το βιβλιάριο του ζώου είναι ενημερωμένο, ειδικά αν πρόκειται να ταξιδέψετε ή να πάει το ζώο σε πανσιόν.

6. Διατροφική συμβουλευτική: Σε πολλά ζώα μειώνεται η όρεξή τους ή παρουσιάζουν γαστρεντερικές διαταραχές ή ακόμα τρώνε περισσότερο από αυτό που πρέπει. Μία συζήτηση με τον/την κτηνίατρο για το τι και πώς πρέπει να ταΐζετε το κατοικίδιό σας μπορεί να προλάβει πολλά.

Οι ψύλλοι μπορούν να προσκολληθούν στα κατοικίδιά σας με πολλούς τρόπους. Ενας τρόπος είναι μέσω της επαφής με άλλα ζώα μολυσμένα από ψύλλους κατά τη διάρκεια μιας βόλτας, αλλά και από το έδαφος μέσω των παπουτσιών. Οι ψύλλοι, λόγω του μικρού μεγέθους τους, αποτελούν τεράστιο πρόβλημα μόλις εισβάλουν στο σπίτι σας. Αυτά τα μικροσκοπικά, χωρίς φτερά, έντομα τρέφονται με το αίμα των ξενιστών τους, προκαλώντας αρκετό ερεθισμό και φαγούρα, για να τρελάνουν εσάς και τον σκύλο σας. Αυτά τα ενοχλητικά παράσιτα μπορούν να κάνουν ακόμη μεγαλύτερη ζημιά από το να μας προκαλέσουν φαγούρα. Οι ψύλλοι μεταφέρουν επικίνδυνες ασθένειες, που μπορούν να μεταδοθούν σε όλα τα είδη των ζώων, καθώς και στον άνθρωπο, και μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα υγείας στους σκύλους. Ποιος είναι, όμως, ο καλύτερος τρόπος για να απαλλαγείτε από τους ψύλλους; Η αφαίρεση των ψύλλων είναι μία διαδικασία πολλών σταδίων, που απαιτεί φαρμακευτική αγωγή, μπάνιο και χρήση ηλεκτρικής σκούπας πολλές φορές.

Τα τσιμπούρια (ή αλλιώς κρότωνες) είναι εξωπαράσιτα τα οποία τρέφονται από το αίμα ενός σκύλου. Οι πληθυσμοί τους αυξάνονται, συνήθως κατά τους θερμότερους μήνες, αλλά τα τελευταία χρόνια, λόγω της αύξησης της θερμοκρασίας, τα συναντάμε πλέον όλον τον χρόνο. Οταν το τσιμπούρι ανέβει για πρώτη φορά στο κατοικίδιο, θα είναι μικρό (περίπου στο μέγεθος μιας κεφαλής καρφίτσας), αλλά καθώς αρχίζει να τρέφεται με αίμα, διογκώνεται και μέσα σε λίγες μέρες θα φτάσει στο μέγεθος ενός μπιζελιού. Πολλές φορές μπορεί να μπερδευτείτε οπτικά και να νομίζετε εσφαλμένα ότι πρόκειται για κάποια υπερπλασία του δέρματος. Τα τσιμπούρια, επίσης, είναι συχνά φορείς σοβαρών ασθενειών, όπως η ερλιχίωση, η αναπλάσμωση, η μπαμπεσίωση και η νόσος του Lyme, τις οποίες μπορούν να μεταδώσουν στον σκύλο σας.

Η στείρωση είναι η αφαίρεση των αναπαραγωγικών οργάνων από το σώμα του ζώου, στον αρσενικό σκύλο ή στον αρσενικό γάτο αφαιρούνται οι όρχεις και στον θηλυκό σκύλο ή στη θηλυκή γάτα αφαιρούνται οι δύο ωοθήκες και η μήτρα. Τα οφέλη είναι πολλά. Οσον αφορά τα θηλυκά σκυλάκια και γατάκια αποφεύγονται οι παθολογικές συλλογές της μήτρας (πυομήτρα, υδρομήτρα, αιμομήτρα κ.ά.), η κυστική υπερπλασία του ενδομητρίου, οι διάφορες παθολογικές καταστάσεις των ωοθηκών (πολυκυστική νόσος ή νεοπλασίες), καθώς και ο καρκίνος των μαστών.