Με περίπου 400 εκθέτες, ανάμεσά τους 30 εκδοτικούς οίκους που συμμετέχουν για πρώτη φορά, 25 ξένους συγγραφείς και συνολικά 434 εκδηλώσεις για ενήλικες, παιδιά και εφήβους, η φετινή ΔΕΒΘ (7–10 Μαΐου) φιλοξενείται στο Διεθνές Εκθεσιακό Κέντρο Θεσσαλονίκης και έχει ως κεντρικό θέμα τη «Γενιά Αναγνωστών / Δημιουργοί Βιβλίων (GeneReaders_BookGenerators)», σε άμεση σύνδεση με το Έτος Φιλαναγνωσίας 2026–27 του ΕΛΙΒΙΠ.  

Τιμώμενη Χώρα είναι η Βουλγαρία, η οποία επιστρέφει σε διεθνή έκθεση βιβλίου μετά από 27 χρόνια, φέρνοντας στη Θεσσαλονίκη σημαντικούς συγγραφείς, εκδότες και φορείς του λογοτεχνικού της οικοσυστήματος. Παράλληλα, 40 διακεκριμένοι επαγγελματίες από μεγάλους διεθνείς εκδοτικούς οίκους συμμετέχουν στο fellowship programme, ενώ στο Επαγγελματικό Πρόγραμμα δίνουν το «παρών» εκπρόσωποι διεθνών οργανισμών και τρεις συγγραφείς του European Union Prize for Literature.

Ο πρόεδρος του ΕΛΙΒΙΠ, Νίκος Μπακουνάκης, χαρακτήρισε τη διοργάνωση «επίτευγμα 22 ετών», υπογραμμίζοντας ότι η φετινή έκθεση υιοθετεί ένα υβριδικό μοντέλο που συνδυάζει εμπορικό, επαγγελματικό και πολιτιστικό χαρακτήρα. «Φέτος προχωρήσαμε σε πολλές αλλαγές και καινοτομίες. Ανασχεδιάσαμε τα περίπτερα, αξιοποιήσαμε χώρους του MoMUS και της Δημοτικής Βιβλιοθήκης και για πρώτη φορά θα καταγράφεται ηλεκτρονικά η είσοδος των επισκεπτών», σημείωσε, τονίζοντας ότι η φιλαναγνωσία αποτελεί «ένα από τα μεγαλύτερα ζητήματα παγκοσμίως». 

Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της ΔΕΘ–HELEXPO, Χρήστος Τσεντεμεΐδης, ανέφερε ότι η έκθεση «ανοίγει τον διάλογο σε έναν ταραγμένο κόσμο, όπου τα βιβλία μπορούν να γίνουν ελπίδα». «Ανυπομονούμε να δούμε παιδιά και ενήλικες να μοιράζονται την αγάπη τους για το διάβασμα. Στην ψηφιακή εποχή, το βιβλίο μάς επιτρέπει να κάνουμε παύση, να επιστρέφουμε σε μια σελίδα, να εμβαθύνουμε», πρόσθεσε.

Ο αντιδήμαρχος Πολιτισμού του Δήμου Θεσσαλονίκης, Βασίλης Γάκης, τόνισε ότι η ΔΕΒΘ «ενισχύει την εξωστρέφεια της πόλης», αποκαλύπτοντας ότι μόνο το 2025 ο δήμος προμηθεύτηκε πάνω από 10.000 τίτλους βιβλίων για τις βιβλιοθήκες του. Αντίστοιχα, ο αντιπεριφερειάρχης Πολιτισμού της ΠΚΜ, Χρήστος Μήττας, χαρακτήρισε την έκθεση «θεσμό που ενισχύει τη θέση της Θεσσαλονίκης στον πολιτιστικό χάρτη της Νοτιοανατολικής Ευρώπης». Σε μαγνητοσκοπημένο μήνυμα, ο βραβευμένος με International Booker Βούλγαρος συγγραφέας Georgi Gospodinov υπενθύμισε τη συμμετοχή του στην έκθεση πριν από τρία χρόνια, ενώ μίλησε για «πολύ καλά νέα» που αφορούν τόσο τη βουλγαρική όσο και την ελληνική λογοτεχνία. Ο διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Βιβλίου Βουλγαρίας, Svetlozar Zhelev, υπογράμμισε τον ρόλο της έκθεσης στην «πολιτιστική διπλωματία», λέγοντας ότι «οι δύο λογοτεχνίες μοιράζονται πολλά κοινά». Η διευθύντρια του πρακτορείου SOFIA, Gergana Pancheva, σημείωσε ότι «είναι καθήκον μας να κάνουμε τις ιστορίες να ταξιδέψουν», ανακοινώνοντας τα εγκαίνια της βουλγαρικής συμμετοχής στις 7 Μαΐου.