Η παρουσιάστρια Κατερίνα Καινούργιου είχε σχολιάσει έντονα την επιλογή της ελληνικής εκπροσώπου στα Miss Universe, λέγοντας: «Στείλαμε αυτή την κοπέλα.. Γίναμε ρεζίλι… Δεν μιλάμε για 'ελληνική ομορφιά'. Σε σχέση με τις άλλες, γιατί το κάναμε αυτό; Είπε κάποιος 'ουάου, στείλαμε την ωραιότερη;'». Η δημόσια ανάρτηση των σχολίων προκάλεσε κύμα συζητήσεων και αντιδράσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Μιλώντας στην εκπομπή «Πρωινό Σαββατοκύριακο», την Κυριακή 23 Νοεμβρίου, η Μαίρη Χατζηπαύλου εξέφρασε τη στενοχώρια της για όσα ειπώθηκαν και τόνισε την ανάγκη για στήριξη ανάμεσα στις γυναίκες: «Εγώ θέλω να πω ότι προφανώς και στενοχωρήθηκα, άνθρωπος είμαι. Θα ήθελα να πω όμως το εξής. Επειδή είμαστε γυναίκες, να υπάρχει περισσότερη γυναικεία αλληλεγγύη και κατανόηση. Αυτό», δήλωσε.
Η Χατζηπαύλου περιέγραψε το πέρασμά της από τον διαγωνισμό ως ένα απαιτητικό αλλά σημαντικό κεφάλαιο: «Ήταν δύσκολο το εγχείρημα, αλλά και πάρα πολύ όμορφο. Ήταν ένα υπέροχο ταξίδι, μια φοβερή εμπειρία. Θα με συντροφεύει για το υπόλοιπο της ζωής μου. Το πρόσημο είναι θετικό. Όταν διάβασα τα σχόλια στεναχωρήθηκα πάρα πολύ. Δε μπορούσα να τα διαχειριστώ, διάβασα τα πάντα. Για την εμφάνισή μου, ότι δε θα έπρεπε να είμαι εκεί και αν έχω αξιοπρέπεια θα έπρεπε να έχω παραιτηθεί. Πάντα παλεύω για τα όνειρα και τους στόχους μου, δεν πτοούμαι και πάντα παλεύω».
