Νέα τροπή παίρνει η έρευνα του αμερικανικού Κογκρέσου για την υπόθεση του Τζέφρι Επστάιν, καθώς ο δισεκατομμυριούχος Λίον Μπλακ δεν εμφανίστηκε την Πέμπτη (3/9) στην προγραμματισμένη κατάθεσή του ενώπιον της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Αντί να παρουσιαστεί στο Κογκρέσο, ο συνιδρυτής της Apollo Global Management προσέφυγε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Ουάσιγκτον ζητώντας να ακυρωθούν οι κλητεύσεις που τον υποχρεώνουν να καταθέσει και να παραδώσει συμφωνίες εμπιστευτικότητας. Η Επιτροπή προχώρησε κανονικά στη διαδικασία, καταγράφοντας επίσημα την απουσία του. Ο πρόεδρός της, Ρεπουμπλικανός Τζέιμς Κόμερ, είχε προαναγγείλει ότι στη θέση του δισεκατομμυριούχου θα υπήρχε «μια άδεια καρέκλα για τον κ. Μπλακ».
Leon Black refused to appear for his deposition today.
Chairman @RepJamesComer: “It’s a damn shame Leon Black failed to appear in accordance with our duly authorized congressional subpoena.”
Black was a paying client of Jeffrey Epstein. Americans deserve answers. pic.twitter.com/I7Yv5POOiJ
— Oversight Committee (@GOPoversight) September 3, 2026
Η «άδεια καρέκλα» στο Κογκρέσο
Ο Κόμερ κατηγόρησε τον Μπλακ ότι επιλέγει τη δικαστική οδό αντί να απαντήσει στα ερωτήματα των Αμερικανών βουλευτών. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της Επιτροπής Εποπτείας, η έρευνα εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση απέτυχε επί δεκαετίες να προστατεύσει τα θύματα των εγκλημάτων του Τζέφρι Επστάιν και της Γκισλέιν Μάξγουελ, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο ο Επστάιν επιδίωκε να καλλιεργεί σχέσεις με πρόσωπα επιρροής. Ο Κόμερ υποστήριξε ότι η κατάθεση του Λίον Μπλακ είναι σημαντική για την έρευνα, επειδή υπήρξε πελάτης του Επστάιν και έχει υπογράψει σειρά συμφωνιών εμπιστευτικότητας. Ο πρόεδρος της Επιτροπής ανακοίνωσε ότι θα συζητήσει με τα υπόλοιπα μέλη τα επόμενα βήματα μετά τη μη εμφάνιση του δισεκατομμυριούχου.
Ο Μπλακ έκανε αγωγή κατά της Επιτροπής
Σύμφωνα με το Reuters, ο Μπλακ κατέθεσε αγωγή κατά της Επιτροπής Εποπτείας και του Τζέιμς Κόμερ, αμφισβητώντας τη νομιμότητα των κλητεύσεων. Η πλευρά του υποστηρίζει ότι η Επιτροπή υπερέβη τη συνταγματική της εξουσία και ότι η έρευνα έχει μετατραπεί σε μια παράνομη «αλιευτική επιχείρηση» με στόχο τον ίδιο. Στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης βρίσκονται συμφωνίες εμπιστευτικότητας που έχει συνάψει ο Μπλακ με γυναίκες. Οι δικηγόροι του υποστηρίζουν ότι η παράδοση των εγγράφων θα παραβίαζε την ιδιωτικότητα γυναικών οι οποίες δεν έχουν σχέση με την υπόθεση Επστάιν. Η δικηγόρος του, Σούζαν Έστριτς, υποστηρίζει ότι η έρευνα έχει πλέον απομακρυνθεί από την αναζήτηση στοιχείων για τον Επστάιν και έχει στραφεί προσωπικά εναντίον του πελάτη της.
Στο επίκεντρο οι συμφωνίες εμπιστευτικότητας
Η σύγκρουση του Μπλακ με την Επιτροπή είχε αρχίσει από την προηγούμενη εμφάνισή του στο Κογκρέσο. Στις 26 Ιουνίου είχε προσέλθει οικειοθελώς σε κεκλεισμένων των θυρών συνέντευξη στο πλαίσιο της έρευνας για τον Επστάιν. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις που αφορούσαν τις συμφωνίες εμπιστευτικότητας.Ο Τζέιμς Κόμερ τού επέδωσε τότε δύο κλητεύσεις. Με την πρώτη απαιτούσε να παραδώσει στην Επιτροπή τις συμφωνίες εμπιστευτικότητας και σχετικά έγγραφα και με τη δεύτερη να παρουσιαστεί εκ νέου για επίσημη κατάθεση. Η Επιτροπή έχει δηλώσει ότι οι όροι και το περιεχόμενο αυτών των συμφωνιών θεωρούνται σημαντικά για την έρευνά της.
Διαβάστε Επίσης
Αντιμέτωπος με περιφρόνηση του Κογκρέσου
Μετά τη μη εμφάνιση του Μπλακ, Δημοκρατικοί βουλευτές ζήτησαν να κινηθεί διαδικασία για περιφρόνηση του Κογκρέσου. Ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Επιτροπή, Ρόμπερτ Γκαρσία, υποστήριξε ότι ο δισεκατομμυριούχος έχει πλέον αψηφήσει δύο κλητεύσεις. Εάν κινηθεί η διαδικασία και εγκριθεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, η υπόθεση μπορεί να παραπεμφθεί στο υπουργείο Δικαιοσύνης, το οποίο θα κρίνει εάν συντρέχει λόγος για περαιτέρω ενέργειες.
Τα 158 εκατ. δολάρια στον Τζέφρι Επστάιν
Η οικονομική σχέση του Μπλακ με τον Επστάιν έχει βρεθεί εδώ και χρόνια στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος. Ο Μπλακ είναι συνιδρυτής και πρώην διευθύνων σύμβουλος της Apollo Global Management. Αποχώρησε από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου το 2021, μετά τη δημοσιοποίηση στοιχείων για τις οικονομικές συναλλαγές του με τον Επστάιν. Ανεξάρτητη έρευνα που πραγματοποιήθηκε για λογαριασμό της Apollo είχε διαπιστώσει ότι ο Μπλακ κατέβαλε στον Επστάιν συνολικά 158 εκατ. δολάρια από το 2012 έως το 2017 για φορολογικές και κληρονομικές συμβουλές και άλλες υπηρεσίες. Οι πληρωμές έγιναν χρόνια μετά την καταδίκη του Επστάιν το 2008 για αδίκημα που αφορούσε ανήλικη. Ο Μπλακ έχει υποστηρίξει ότι δεν γνώριζε την εγκληματική δραστηριότητα του Επστάιν και έχει αρνηθεί ότι είχε οποιαδήποτε συμμετοχή στα εγκλήματά του.
Η έρευνα του Κογκρέσου για το δίκτυο Επστάιν
Η Επιτροπή Εποπτείας είχε ζητήσει ήδη από τον Μάρτιο την κατάθεση του Μπλακ, μαζί με εκείνη άλλων προσώπων που θεωρεί ότι μπορεί να διαθέτουν πληροφορίες χρήσιμες για την έρευνα. Σύμφωνα με το επίσημο αίτημα της Επιτροπής, η έρευνα αφορά τον χειρισμό των υποθέσεων Επστάιν και Μάξγουελ από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, τις συνθήκες και τις έρευνες γύρω από τον θάνατο του Επστάιν, τη λειτουργία κυκλωμάτων σεξουαλικής εκμετάλλευσης και τον τρόπο με τον οποίο ο Επστάιν και η Μάξγουελ επιδίωκαν να αποκτούν επιρροή και προστασία μέσω των σχέσεών τους. Την ίδια περίοδο η Επιτροπή είχε ζητήσει συνεντεύξεις και από άλλα πρόσωπα, μεταξύ των οποίων ο Μπιλ Γκέιτς, ο πρώην τραπεζίτης Τζες Στέιλι, η Κάθριν Ρούμελερ και άλλα πρόσωπα που, σύμφωνα με την Επιτροπή, ενδέχεται να διαθέτουν πληροφορίες σχετικές με την έρευνα.
