Οι κάλπες άνοιξαν την Πέμπτη (13/08) στο Κλάκτον στη Βρετανία για τις τοπικές εκλογές, στις οποίες ο Νάιτζελ Φάρατζ τίθεται αντιμέτωπος με τον κύριο αντίπαλό του, τον Κόμη Binface, έναν κωμικό που εμφανίζεται πάντα ντυμένος ως κάδος απορριμάτων, ως πράξη αντίστασης απέναντι στον λαϊκιστικό πολιτικό λόγο του ηγέτη του Reform UK.
Ο Φάρατζ παραιτήθηκε αιφνιδιαστικά από το κοινοβούλιο τον περασμένο μήνα, έπειτα από εβδομάδες κατηγοριών ότι δεν δήλωσε ως όφειλε εκατομμύρια λίρες που έλαβε από έναν πλούσιο υποστηρικτή, για να διεκδικήσει εκ νέου τη λαϊκή εντολή σε εκλογές με σύνθημα «ο λαός ενάντια στο κατεστημένο», στο παραθαλάσσιο θέρετρο του Κλάκτον.
Κι ενώ ο Φάρατζ στοχεύει να αποδείξει ότι έχει ισχυρή τοπική υποστήριξη, πράγμα που θα του επιτρέψει να ενισχύσει τη θέση του απέναντι στις κατηγορίες, η απόφαση των μεγάλων κομμάτων να μην κατεβάσουν υποψηφίους τον άφησε να αντιμετωπίζει περισσότερους από 30 αντιπάλους, συμπεριλαμβανομένων κωμικών και ανεξάρτητων, σε αυτό που θα είναι το μεγαλύτερο ψηφοδέλτιο στη βρετανική πολιτική ιστορία.
Ο κύριος αντίπαλός του είναι πιθανό να είναι ο Κόμης Binface (σκουπιδοπρόσωπος), ένας χαρακτήρας με ασημένια κάπα που δημιουργήθηκε από τον κωμικό Τζόναθαν Χάρβεϊ, ο οποίος έχει κατέβει ως υποψήφιος απέναντι σε τρεις πρωθυπουργούς την τελευταία δεκαετία για να τους διακωμωδήσει.
Υπό έρευνα οι δωρεές
Ο ηγέτης του βρετανικού κόμματος «Reform UK», Νάιτζελ Φάρατζ. REUTERS/Toby Melville
Οι αστείες φιγούρες υποψηφίων αποτελούν σύνηθες φαινόμενο στις βρετανικές εκλογές, καθώς το κόστος συμμετοχής σε μια αναμέτρηση ανέρχεται μόλις σε 500 λίρες (585 ευρώ), αλλά συνήθως δεν αποτελούν τον κύριο ανταγωνισμό.
Ο Φάρατζ δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι η ψηφοφορία θα επιτρέψει στους ψηφοφόρους της περιφέρειάς του να κρίνουν τους ισχυρισμούς ότι δεν δήλωσε ορθά μια δωρεά ύψους 5 εκατομμυρίων λιρών (5,8 εκατομμύρια ευρώ) από έναν δισεκατομμυριούχο.
Διαβάστε Επίσης
Οι βουλευτές οφείλουν κανονικά να δηλώνουν τις δωρεές που έλαβαν το έτος πριν από τις εκλογές εντός ενός μηνός από την ανάληψη των καθηκόντων τους, και ο επίτροπος δεοντολογίας του κοινοβουλίου έχει ξεκινήσει έρευνα για το αν παραβιάστηκαν κανόνες.
Εάν διαπιστωθεί ότι ο Φάρατζ παραβίασε τους κανόνες, ενδέχεται να αντιμετωπίσει κυρώσεις που θα μπορούσαν να προκαλέσουν νέες εκλογές στην περιοχή.
Ο ηγέτης του Reform UK έχει επανειλημμένα αρνηθεί ότι είχε υποχρέωση να γνωστοποιήσει τη δωρεά, την οποία χαρακτήρισε προσωπικό δώρο.
Η περιοχή του Κλάκτον στην ανατολική Αγγλία ήταν κάποτε δημοφιλής προορισμός διακοπών για τους Λονδρέζους, αλλά τώρα, σύμφωνα με το Reuters είναι μια παρακμάζουσα παραθαλάσσια πόλη που περιλαμβάνει το χωριό Τζέιγουικ, το οποίο κατατάσσεται ως η πιο υποβαθμισμένη συνοικία της χώρας.
Το 2024, ο Φάρατζ κέρδισε το 46% των ψήφων με τη συμμετοχή να ανέρχεται στο 58%.
