Τζέφρι Έπσταϊν: Αποπέμφθηκε ο Πίτερ Μάντελσον από τη θέση του Πρέσβη στις ΗΠΑ λόγω νέων αποκαλύψεων για τις σχέσεις του με τον παιδόφιλο

Ο Πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ ζήτησε την άμεση απομάκρυνσή του, όταν αποκαλύφθηκαν email στα οποία ο Μάντελσον υποστήριζε τον Επστάιν κατά τη διάρκεια των ερευνών για υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων. Σε ένα email του 2008, ο Μάντελσον έγραφε στον Επστάιν: «Οι φίλοι σου μένουν στο πλευρό σου και σε αγαπούν», ενώ τον προέτρεπε να «παλέψει για πρόωρη αποφυλάκιση».

Η Πρεσβεία του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ουάσιγκτον δήλωσε πως τα νέα στοιχεία καταδεικνύουν ότι η σχέση του με τον Επστάιν είναι πολύ βαθύτερη από ό,τι ήταν γνωστό κατά τον διορισμό του.

Ο Υφυπουργός Εξωτερικών Στίβεν Ντόουτι δήλωσε στο κοινοβούλιο:

«Οι προτροπές του Μάντελσον να αμφισβητηθεί η πρώτη καταδίκη του Επστάιν θεωρούνται απαράδεκτες. Λαμβάνοντας υπόψη και τα θύματα των εγκλημάτων του Επστάιν, απομακρύνθηκε άμεσα από τη θέση του πρέσβη».

Ο Μάντελσον είχε αναλάβει τη θέση μόλις τον Φεβρουάριο και εκπροσωπούσε τη βρετανική κυβέρνηση απέναντι στη διοίκηση του Ντόναλντ Τραμπ. Η αποπομπή του σημειώνεται λίγες ημέρες πριν από την κρατική επίσκεψη του Τραμπ στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Σε προηγούμενες δηλώσεις του, ο Μάντελσον είχε αναφέρει πως το να βλέπει τώρα τις επιστολές του προς τον Επστάιν είναι «πολύ ντροπιαστικό» και δήλωσε:

«Νιώθω βαθιά συμπόνια για τα θύματα. Και μετανιώνω βαθύτατα που διατήρησα τη σχέση αυτή για τόσο καιρό.»

Ο ίδιος είχε αποκαλέσει τον Επστάιν «καλύτερό του φίλο», σύμφωνα με χειρόγραφη σημείωση που διέρρευσε, ενώ φέρεται να έχει φωτογραφηθεί με μπουρνούζι δίπλα στον Επστάιν, όπως προκύπτει από υλικό της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ.

Το σκάνδαλο επανήλθε στην επιφάνεια όταν δημοσιεύθηκαν νέα στοιχεία, ανάμεσά τους και το λεγόμενο «βιβλίο γενεθλίων» του Επστάιν, με χειρόγραφα μηνύματα, σχέδια και φωτογραφίες, το οποίο του είχε χαρίσει η τότε σύντροφός του Γκισλέιν Μάξγουελ – πλέον καταδικασμένη για εμπορία ανηλίκων.