Ο Κρουζ, γνωστός για την αυστηρή του αφοσίωση στην αυθεντικότητα, φέρεται να εξερράγη, πιστεύοντας πως η ψηφιακή αναβίωση του Κίλμερ θα υπονόμευε την κληρονομιά του τόσο ως ηθοποιού όσο και ως φίλου. Η αίθουσα βυθίστηκε στη σιωπή μετά την έκρηξή του, υπογραμμίζοντας πόσο έντονα αντιτίθεται στην ιδέα της αναπαραγωγής μέσω τεχνητής νοημοσύνης, ειδικά σε αυτήν την ευαίσθητη περίπτωση, δεδομένου ότι ο Κίλμερ πέθανε πρόσφατα.

Πηγές ανέφεραν στην Daily Mail ότι ο σταρ πετάχτηκε από τη θέση του και “ξέσπασε”, αφήνοντας όλη την αίθουσα βυθισμένη στην απόλυτη σιωπή.

“Κάποιος πρότεινε να επαναφέρουν τον Βαλ Κίλμερ μέσω τεχνητής νοημοσύνης”, είπε ένας άνθρωπος που ήταν παρόν. «Ο Τομ πετάχτηκε όρθιος και ξέσπασε, αφήνοντας ολόκληρο το δωμάτιο σιωπηλό κυριολεκτικά για αρκετά λεπτά. Σχεδόν άκουγες μια καρφίτσα να πέφτει και έβλεπες ατμό να βγαίνει από τα αυτιά του».

Ο 62χρονος Κρουζ λέγεται ότι έχει βαθιά περιφρόνηση για την τεχνητή νοημοσύνη, πιστεύοντας ότι θα «καταστρέψει τα πάντα» που αντιπροσώπευε ο Κίλμερ ως ηθοποιός και φίλος.

Ο Βαλ Κίλμερ έκανε την τελευταία του εμφάνιση στη μεγάλη οθόνη στην ταινία Top Gun: Maverick, με τη χαρακτηριστική του φωνή να αναδημιουργείται μέσω τεχνητής νοημοσύνης λόγω της μάχης του με τον καρκίνο του λάρυγγα.

Οι φωνητικές του χορδές είχαν υποστεί ζημιά μετά από τραχειοτομή το 2014, και η εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης με έδρα το Λονδίνο, Sonantic, επιστρατεύτηκε για να τον βοηθήσει να μιλήσει τόσο στην ταινία όσο και στην πραγματική ζωή.

«Είμαι ευγνώμων σε όλη την ομάδα της Sonantic που αποκατέστησε τη φωνή μου με έναν τρόπο που ποτέ δεν φανταζόμουν ότι ήταν εφικτός», δήλωσε ο Κίλμερ εκείνη την εποχή.

Το σίκουελ του 2022 ήταν η τελευταία ταινία του Κίλμερ πριν πεθάνει από πνευμονία τον Απρίλιο του 2025, σε ηλικία 65 ετών. Η συγκινητική συνάντηση μεταξύ του Άισμαν και του Πίτ «Μάβερικ» Μίτσελ, που υποδύθηκε ο Τομ Κρουζ, ήταν μια από τις πιο αξέχαστες στιγμές της ταινίας.

«Το Ναυτικό χρειάζεται τον Μάβερικ», είπε ο χαρακτήρας του Κίλμερ στην ταινία. «Το παιδί χρειάζεται τον Μάβερικ. Γι’ αυτό πάλεψα για σένα. Γι’ αυτό είσαι ακόμα εδώ.»

Στη συνέχεια, οι δύο αντάλλαξαν μια αγκαλιά, με τον Άισμαν να προσθέτει παιχνιδιάρικα: «Ένα τελευταίο πράγμα — ποιος είναι ο καλύτερος πιλότος, εσύ ή εγώ;»

Ο ηθοποιός φέρεται να ήταν ανένδοτος ότι οποιαδήποτε προσπάθεια αναδημιουργίας της εικόνας του Κίλμερ μετά θάνατον θα ξεπερνούσε ένα όριο που δεν είναι διατεθειμένος να ανεχθεί.