Σε εσωτερικό ηλεκτρονικό μήνυμα του Πενταγώνου που διέρρευσε, περιγράφονται επιλογές που έχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες για να τιμωρήσουν συμμάχους του ΝΑΤΟ που, κατά την άποψή τους, δεν υποστήριξαν τις αμερικανικές επιχειρήσεις στον πόλεμο με το Ιράν, συμπεριλαμβανομένης της αναστολής της συμμετοχής της Ισπανίας στη Συμμαχία και της επανεξέτασης της αμερικανικής θέσης σχετικά με τις διεκδικήσεις της Βρετανίας για τις Νήσους Φώκλαντ, όπως δήλωσε αξιωματούχος των ΗΠΑ στο Reuters.

Οι επιλογές πολιτικής περιγράφονται λεπτομερώς σε ένα σημείωμα που εκφράζει την απογοήτευση για την αντιληπτή απροθυμία ή άρνηση ορισμένων Συμμάχων – όπως η Ισπανία – να παραχωρήσουν στις ΗΠΑ δικαιώματα πρόσβασης, στάθμευσης και υπερίπτασης – γνωστά ως ABO – για τον πόλεμο με το Ιράν, δήλωσε ο αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να περιγράψει το email.

Σύμφωνα με τον αξιωματούχο, το ηλεκτρονικό μήνυμα ανέφερε ότι το ABO αποτελεί «απλώς το απόλυτο κατώτατο όριο για το ΝΑΤΟ», ο οποίος πρόσθεσε ότι οι επιλογές αυτές συζητούνταν στα ανώτατα κλιμάκια του Πενταγώνου. Μία από τις επιλογές που αναφέρονται στο email προβλέπει την απομάκρυνση «δύσκολων» χωρών από σημαντικές ή θέσεις κύρους στο ΝΑΤΟ, ανέφερε ο αξιωματούχος.

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει επικρίνει σφοδρά τους συμμάχους του ΝΑΤΟ για το γεγονός ότι δεν έστειλαν το πολεμικό τους ναυτικό για να βοηθήσουν στην απελευθέρωση των Στενών του Ορμούζ, το οποίο έκλεισε για τη διεθνή ναυτιλία μετά την έναρξη του αεροπορικού πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου. Έχει επίσης δηλώσει ότι εξετάζει το ενδεχόμενο αποχώρησης από τη Συμμαχία.

«Δεν θα το κάνατε κι εσείς αν ήσασταν στη θέση μου;» ρώτησε ο Τραμπ το Reuters σε συνέντευξη την 1η Απριλίου, απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με το αν η αποχώρηση των ΗΠΑ από το ΝΑΤΟ ήταν πιθανή. Ωστόσο, το ηλεκτρονικό μήνυμα δεν υποδηλώνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα προβούν σε κάτι τέτοιο, ανέφερε ο αξιωματούχος. Επίσης, δεν προτείνει το κλείσιμο βάσεων στην Ευρώπη. Ο αξιωματούχος αρνήθηκε να διευκρινίσει αν οι επιλογές περιλαμβάνουν την ευρέως αναμενόμενη αποχώρηση ορισμένων αμερικανικών δυνάμεων από την Ευρώπη, ωστόσο.

Όταν κλήθηκε να σχολιάσει το ηλεκτρονικό μήνυμα, ο εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου, Κίνγκσλεϊ Γουίλσον, απάντησε: «Όπως είπε ο πρόεδρος Τραμπ, παρά όλα όσα έχουν κάνει οι Ηνωμένες Πολιτείες για τους Συμμάχους μας στο ΝΑΤΟ, αυτοί δεν ήταν εκεί για εμάς. Το υπουργείο Άμυνας θα διασφαλίσει ότι ο πρόεδρος θα έχει αξιόπιστες επιλογές για να εξασφαλίσει ότι οι Σύμμαχοί μας δεν θα είναι πλέον ένας χάρτινος τίγρης, αλλά θα κάνουν το καθήκον τους. Δεν έχουμε περαιτέρω σχόλια σχετικά με οποιεσδήποτε εσωτερικές συζητήσεις προς αυτή την κατεύθυνση», δήλωσε ο Γουίλσον.

Η κυβέρνηση Τραμπ διαπιστώνει ένα ευρωπαϊκό αίσθημα δικαιωματισμού

Ο πόλεμος των ΗΠΑ και του Ισραήλ με το Ιράν έχει εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με το μέλλον του 76χρονου συνασπισμού και έχει προκαλέσει άνευ προηγουμένου ανησυχία ότι οι ΗΠΑ ενδέχεται να μην έρθουν σε βοήθεια των ευρωπαίων Συμμάχων σε περίπτωση που δεχθούν επίθεση, σύμφωνα με αναλυτές και διπλωμάτες.

Η Βρετανία, η Γαλλία και άλλες χώρες υποστηρίζουν ότι η συμμετοχή στον ναυτικό αποκλεισμό των ΗΠΑ θα ισοδυναμούσε με είσοδο στον πόλεμο, αλλά ότι θα ήταν πρόθυμες να συμβάλουν στη διατήρηση των Στενών ανοιχτών, μόλις επιτευχθεί μόνιμη κατάπαυση του πυρός ή τερματιστεί η σύγκρουση. Ωστόσο, αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ έχουν τονίσει ότι το ΝΑΤΟ δεν μπορεί να είναι μονόδρομος.

Έχουν εκφράσει την απογοήτευσή τους για την Ισπανία, όπου η σοσιαλιστική ηγεσία δήλωσε ότι δεν θα επιτρέψει τη χρήση των βάσεων ή του εναερίου χώρου της για την επίθεση κατά του Ιράν. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν δύο σημαντικές στρατιωτικές βάσεις στην Ισπανία: τη Ναυτική Βάση Ρότα και την Αεροπορική Βάση Μορόν.

Οι πολιτικές επιλογές που περιγράφονται στο ηλεκτρονικό μήνυμα θα είχαν ως στόχο να στείλουν ένα ισχυρό μήνυμα στους συμμάχους του ΝΑΤΟ με σκοπό να «μειώσουν την αίσθηση του δικαιώματος εκ μέρους των Ευρωπαίων», δήλωσε ο αξιωματούχος, συνοψίζοντας το ηλεκτρονικό μήνυμα. Η επιλογή να τεθεί η Ισπανία σε αναστολή από το ΝΑΤΟ θα είχε περιορισμένο αντίκτυπο στις στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ, αλλά σημαντικό συμβολικό αντίκτυπο, υποστηρίζει το ηλεκτρονικό μήνυμα.

Ο αξιωματούχος δεν αποκάλυψε με ποιον τρόπο οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να επιδιώξουν την αναστολή της συμμετοχής της Ισπανίας στο ΝΑΤΟ, ενώ το Reuters δεν μπόρεσε να διαπιστώσει αμέσως αν υπάρχει υφιστάμενος μηχανισμός στο ΝΑΤΟ για τον σκοπό αυτό.

Το σημείωμα περιλαμβάνει επίσης την επιλογή να εξεταστεί η επανεκτίμηση της διπλωματικής υποστήριξης των ΗΠΑ προς μακροχρόνιες ευρωπαϊκές «αυτοκρατορικές κτήσεις», όπως οι Νήσοι Φώκλαντ κοντά στην Αργεντινή. Ο ιστότοπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ αναφέρει ότι τα νησιά διοικούνται από το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά εξακολουθούν να διεκδικούνται από την Αργεντινή, της οποίας ο φιλελεύθερος πρόεδρος Χαβιέρ Μιλέι είναι σύμμαχος του Τραμπ.

Η Βρετανία και η Αργεντινή διεξήγαγαν έναν σύντομο πόλεμο το 1982 για τα νησιά, αφού η Αργεντινή έκανε μια αποτυχημένη απόπειρα να τα καταλάβει. Περίπου 650 Αργεντινοί στρατιώτες και 255 Βρετανοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους πριν η Αργεντινή παραδοθεί.

Ο Τραμπ έχει προσβάλει επανειλημμένα τον Βρετανό πρωθυπουργό Κιρ Σταρμερ, αποκαλώντας τον δειλό λόγω της απροθυμίας του να συμμετάσχει στον πόλεμο των ΗΠΑ με το Ιράν, λέγοντας ότι δεν είναι «Κάποιος Ουίνστον Τσόρτσιλ» και περιγράφοντας τα αεροπλανοφόρα της Βρετανίας ως «παιχνίδια».

Η Βρετανία αρχικά δεν έκανε δεκτό το αίτημα των ΗΠΑ να επιτρέψει στα αεροσκάφη της να επιτεθούν στο Ιράν από δύο βρετανικές βάσεις, αλλά αργότερα συμφώνησε να επιτρέψει αμυντικές αποστολές με στόχο την προστασία των κατοίκων της περιοχής, συμπεριλαμβανομένων των Βρετανών πολιτών, εν μέσω των ιρανικών αντιποίνων.

Μιλώντας στους δημοσιογράφους στο Πεντάγωνο νωρίτερα αυτό το μήνα, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε ότι «πολλά έχουν αποκαλυφθεί» από τον πόλεμο με το Ιράν, επισημαίνοντας ότι οι πύραυλοι μεγαλύτερης εμβέλειας του Ιράν δεν μπορούν να χτυπήσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά μπορούν να φτάσουν στην Ευρώπη. «Αντιμετωπίζουμε ερωτήματα, εμπόδια ή δισταγμούς… Δεν μπορείς να μιλάς για Συμμαχία αν υπάρχουν χώρες που δεν είναι διατεθειμένες να σταθούν στο πλευρό σου όταν τις χρειάζεσαι», δήλωσε ο Χέγκσεθ.