Το στέμμα της Γαλλίδας αυτοκράτειρας Ευγενίας, το οποίο ανακτήθηκε μετά τη ληστεία στο Λούβρο πέρυσι, υπέστη ζημιές, αλλά παραμένει σε μεγάλο βαθμό άθικτο και θα αποκατασταθεί, ανακοίνωσε το μουσείο.

Κοσμήματα αξίας περίπου 76 εκατομμυρίων λιρών κλάπηκαν σε μια τολμηρή επιδρομή στο μουσείο του Παρισιού στις 19 Οκτωβρίου του περασμένου έτους.

Οι δράστες, που πραγματοποίησαν τη ληστεία μέσα σε λίγα λεπτά ενώ το μουσείο ήταν ανοιχτό για το κοινό, άφησαν πίσω τους το διαμαντοστόλιστο κόσμημα κεφαλής που ανήκε στη σύζυγο του Ναπολέοντα Γ΄ — ο οποίος κυβέρνησε τη Γαλλία τον 19ο αιώνα — αφού το έριξαν κατά τη διαφυγή τους.

Το στέμμα υπέστη «συνθλιπτικές ζημιές» και «σημαντική παραμόρφωση», ωστόσο η αποκατάσταση θα είναι εφικτή χωρίς να απαιτείται ανακατασκευή ή αναδημιουργία, ανέφερε το μουσείο σε ανακοίνωσή του.

Το μουσείο δημοσίευσε επίσης φωτογραφίες του κατεστραμμένου στέμματος, επισημαίνοντας ότι λείπει ένας από τους οκτώ χρυσούς αετούς που το διακοσμούσαν, αλλά διατηρεί και τα 56 σμαράγδια του και όλα εκτός από 10 από τα 1.354 διαμάντια.

Οι φωτογραφίες δείχνουν το μέγεθος της ζημιάς στο στέμμα.

Η αποκατάσταση θα επιβλεφθεί από ειδική επιτροπή με επικεφαλής τη διευθύντρια του Λούβρου, Λοράνς ντε Καρ.

Πέντε άτομα έχουν κατηγορηθεί για συμμετοχή στη ληστεία, ωστόσο τα κλοπιμαία — που περιλάμβαναν κοσμήματα συνδεδεμένα με άλλες βασιλικές μορφές της γαλλικής ιστορίας — δεν έχουν ανακτηθεί.

Η συμμορία χρησιμοποίησε ένα κλεμμένο αναβατόριο επίπλων για να αποκτήσει πρόσβαση στον δεύτερο όροφο, στην Galerie d’Apollon, αίθουσα του Λούβρου έξω από την οποία βρέθηκε το στέμμα της αυτοκράτειρας Ευγενίας.

Στη συνέχεια έσπασαν τις προθήκες με γωνιακούς τροχούς, άρπαξαν τα κοσμήματα και διέφυγαν επιβιβαζόμενοι σε δύο σκούτερ που οδηγούσαν συνεργοί τους.

Μιλώντας λίγο μετά τη ληστεία, ο ντετέκτιβ έργων τέχνης Άρθουρ Μπραντ δήλωσε στο Sky News:
«Αυτά τα βασιλικά κοσμήματα είναι τόσο γνωστά, που απλά δεν μπορείς να τα πουλήσεις.

Το μόνο που μπορούν να κάνουν είναι να λιώσουν το ασήμι και το χρυσό, να διαλύσουν τα διαμάντια και να προσπαθήσουν να τα ξανακόψουν. Έτσι πιθανότατα θα εξαφανιστούν για πάντα.»