Μια γυναίκα από το Τέξας πέθανε από λοίμωξη που προκλήθηκε από ένα «εγκεφαλοφάγο» αμοιβάδιο, αφού χρησιμοποίησε νερό βρύσης σε ρινική συσκευή καθαρισμού (nasal irrigation device), σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC).

Η γυναίκα υπέκυψε σε πρωτογενή αμοιβαδική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα (PAM), μια σπάνια αλλά συνήθως θανατηφόρα λοίμωξη του εγκεφάλου που προκαλείται από τον μικροοργανισμό Naegleria fowleri, σύμφωνα με αναφορά που δημοσίευσε το CDC την προηγούμενη εβδομάδα.

Η 71χρονη, η οποία ήταν κατά τα άλλα υγιής, εμφάνισε σοβαρά συμπτώματα — πυρετό, πονοκέφαλο και διαταραχή της νοητικής κατάστασης — μέσα σε τέσσερις ημέρες από τη χρήση της ρινικής συσκευής. Παρά τη φαρμακευτική αγωγή για την ύποπτη λοίμωξη, οκτώ ημέρες μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων υπέστη επιληπτικές κρίσεις και κατέληξε.

Το νερό βρύσης που χρησιμοποίησε για τον ρινικό καθαρισμό προερχόταν από το σύστημα ύδρευσης ενός τροχόσπιτου σε κάμπινγκ του Τέξας, αναφέρει η έκθεση.

Το CDC συνιστά τη χρήση αποσταγμένου, αποστειρωμένου ή βρασμένου και ψυχθέντος νερού για τέτοιου είδους ρινικές πλύσεις.

Η PAM σχετίζεται επίσης συχνά με δραστηριότητες σε γλυκά νερά, καθώς το Naegleria fowleri ευδοκιμεί σε θερμές λίμνες, ποτάμια και ιαματικές πηγές. Η λοίμωξη προκύπτει όταν το νερό που περιέχει την αμοιβάδα εισέρχεται από τη μύτη και φτάνει στον εγκέφαλο.

Για να μειώσετε τον κίνδυνο, το CDC προτείνει να κρατάτε τη μύτη σας κλειστή ή να φοράτε ρινικό κλιπ όταν βουτάτε ή πηδάτε σε γλυκό νερό ή να κρατάτε το κεφάλι σας πάνω από την επιφάνεια σε θερμές πηγές.

Σε σπάνιες περιπτώσεις, άτομα έχουν μολυνθεί από πισίνες ή νεροτσουλήθρες που δεν είχαν αρκετό χλώριο, προσθέτει το CDC.

Ωστόσο, δεν μπορείτε να μολυνθείτε από το Naegleria fowleri πίνοντας μολυσμένο νερό ή από άλλο άτομο που έχει ήδη μολυνθεί.