Όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφο στο προεδρικό αεροσκάφος Air Force One αν ο Σι είχε όντως συμφωνήσει, ο Τραμπ απάντησε: «Ναι, το έκανε».

Η πρεσβεία της Κίνας στην Ουάσιγκτον δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό.

Το σχόλιο του Τραμπ ήρθε μία ημέρα μετά από μια σπάνια τηλεφωνική επικοινωνία με τον Σι, με στόχο την επίλυση των εμπορικών εντάσεων που είχαν ενταθεί τις τελευταίες εβδομάδες.

Τότε, ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι υπήρξε «πολύ θετική κατάληξη» στις συνομιλίες, προσθέτοντας ότι «δεν θα έπρεπε να υπάρχουν πλέον απορίες σχετικά με την πολυπλοκότητα των προϊόντων σπάνιων γαιών».

Ως ένδειξη περαιτέρω αποκλιμάκωσης των εντάσεων, η Κίνα χορήγησε προσωρινές άδειες εξαγωγής σε προμηθευτές σπάνιων γαιών που συνεργάζονται με τους τρεις μεγαλύτερους Αμερικανούς κατασκευαστές αυτοκινήτων, σύμφωνα με δύο πηγές που γνωρίζουν το θέμα.

Οι κορυφαίοι σύμβουλοι του Προέδρου των ΗΠΑ πρόκειται να συναντήσουν τους Κινέζους ομολόγους τους στο Λονδίνο τη Δευτέρα για περαιτέρω συνομιλίες.

«Είμαστε σε πολύ προχωρημένη συμφωνία με την Κίνα», δήλωσε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους την Παρασκευή.

Οι δύο χώρες είχαν καταλήξει σε συμφωνία στις 12 Μαΐου στη Γενεύη της Ελβετίας, για την προσωρινή άρση των περισσότερων δασμών τριψήφιου ποσοστού που είχαν επιβάλει η μία στην άλλη από την ορκωμοσία του Τραμπ τον Ιανουάριο. Οι χρηματαγορές, που ανησυχούσαν για διακοπές στο εμπόριο, αντέδρασαν θετικά στα νέα.

Ωστόσο, η απόφαση της Κίνας τον Απρίλιο να αναστείλει τις εξαγωγές ενός ευρέος φάσματος κρίσιμων ορυκτών και μαγνητών συνέχισε να διαταράσσει την τροφοδοσία που χρειάζονται κατασκευαστές αυτοκινήτων, παραγωγοί μικροτσίπ και στρατιωτικοί εργολάβοι σε όλο τον κόσμο.

Ο Τραμπ είχε κατηγορήσει την Κίνα για παραβίαση της συμφωνίας της Γενεύης και είχε διατάξει περιορισμούς σε λογισμικό σχεδίασης μικροτσίπ και άλλες αποστολές προς την Κίνα. Το Πεκίνο απέρριψε την κατηγορία και απείλησε με αντίποινα.

Οι σπάνιες γαίες και άλλα κρίσιμα ορυκτά αποτελούν πηγή πίεσης για την Κίνα, καθώς ο Τραμπ θα μπορούσε να βρεθεί υπό εσωτερική πολιτική πίεση εάν η οικονομική ανάπτυξη επιβραδυνθεί λόγω αδυναμίας παραγωγής προϊόντων που εξαρτώνται από τα ορυκτά αυτά.

Από την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο, ο Τραμπ έχει απειλήσει επανειλημμένα με μια σειρά τιμωρητικών μέτρων εναντίον εμπορικών εταίρων, για να τα ανακαλέσει την τελευταία στιγμή. Η ασυνεπής αυτή προσέγγιση έχει προκαλέσει σύγχυση σε παγκόσμιους ηγέτες και ανησυχία σε επιχειρηματικούς κύκλους.

Ο Υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ και δύο ακόμη ανώτατοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ θα συναντηθούν με τους Κινέζους ομολόγους τους στο Λονδίνο τη Δευτέρα, στο πλαίσιο της επανέναρξης των εμπορικών συνομιλιών, δήλωσε ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.

Ο Μπέσεντ, που ηγείται των προσπαθειών της κυβέρνησης για σύναψη συμφωνίας με το Πεκίνο, θα συνοδεύεται από τον Υπουργό Εμπορίου Χάουαρντ Λάτνικ και τον Εμπορικό Αντιπρόσωπο Τζέιμιζον Γκριρ, σύμφωνα με τον Τραμπ.

«Η συνάντηση αναμένεται να πάει πολύ καλά», έγραψε ο πρόεδρος στην πλατφόρμα Truth Social το απόγευμα της Παρασκευής. «Ευχαριστώ για την προσοχή σας στο θέμα!»