Το ιστορικό Palace Pier του Μπράιτον διατίθεται προς πώληση μετά τη μείωση του αριθμού των τουριστών, τη μείωση των κερδών και την αύξηση του κόστους τα τελευταία χρόνια.

Ο όμιλος αναψυχής που κατέχει το 126 ετών κτίριο, το οποίο έχει εμφανιστεί σε διάσημες ταινίες όπως το Brighton Rock και το Quadrophenia, δήλωσε ότι ελπίζει να βρει νέο ιδιοκτήτη μέχρι το καλοκαίρι.

«Αυτό είναι κάτι περισσότερο από την πώληση ενός περιουσιακού στοιχείου», δήλωσε η Anne Ackord, διευθύνουσα σύμβουλος της Brighton Pier Group (BPG). «Είναι μια ευκαιρία να γίνουμε μέρος του επόμενου κεφαλαίου μιας αξιοσημείωτης ιστορίας και να διαμορφώσουμε το μέλλον αυτού του εθνικού θησαυρού».

Η προβλήτα, η οποία έχει χαρακτηριστεί ως ιστορικό μνημείο και άνοιξε το 1899 μετά από τρία χρόνια κατασκευής, αποκτήθηκε από την BPG το 2016 έναντι 18 εκατομμυρίων λιρών.

Η BPG, η οποία κατέχει επίσης μια σειρά από μπαρ και γήπεδα μίνι γκολφ, έχει ως πρόεδρο τον Luke Johnson, πρώην διευθυντή της Patisserie Valerie και της Pizza Express και πρώην πρόεδρο του Channel 4, ο οποίος κατέχει περισσότερο από το ένα τέταρτο των μετοχών, σύμφωνα με τον Guardian.

Η εταιρεία, η οποία αποσύρθηκε από το χρηματιστήριο Aim του Λονδίνου πέρυσι, ανέθεσε την πώληση στον κτηματομεσίτη Knight Frank. «Αναμένουμε ενδιαφέρον από αγοραστές τόσο από το Ηνωμένο Βασίλειο όσο και από το εξωτερικό», δήλωσε ο Ackord.

Η προβλήτα προσελκύει περισσότερους από 4 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως, αλλά οι λογαριασμοί της BPG δείχνουν ότι τα τελευταία χρόνια αντιμετωπίζει προβλήματα όσον αφορά τον αριθμό των επισκεπτών, τα έσοδα και τα κέρδη. Η Ackord δήλωσε ότι πέρυσι ο όμιλος αντιμετώπισε «πολύ δύσκολες εμπορικές συνθήκες» και ότι τα έξοδα αυξήθηκαν κατά περίπου 50% τα τελευταία χρόνια.

Η προβλήτα ανέφερε πτώση 4% στις πωλήσεις το 2024, με τον όμιλο να αποδίδει την ευθύνη για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στις κακές καιρικές συνθήκες του καλοκαιριού, καθώς τα κέρδη μειώθηκαν από 1,7 εκατομμύρια λίρες σε 300.000 λίρες σε ετήσια βάση.

Το 2024 εισήχθη εισιτήριο εισόδου 1 λίρας για τους μη κατοίκους, το οποίο διπλασιάστηκε σε 2 λίρες τον Μάρτιο, κάτι που, σύμφωνα με τον όμιλο, αντιστάθμισε εν μέρει τη μείωση του αριθμού των επισκεπτών.

Η Ackord δήλωσε ότι η προβλήτα παρέμεινε μια «κερδοφόρα, αυτόνομη επιχείρηση με σημαντικό δυναμικό να αξιοποιήσει την ήδη ισχυρή δημοτικότητά της».

Δεν έχει ανακοινωθεί καμία ενδεικτική τιμή για την προβλήτα.