Το 2022, η εταιρεία είχε ήδη συμφωνήσει να καταβάλει 527 εκατομμύρια ευρώ για να διευθετήσει διαφορές με τις ιταλικές φορολογικές αρχές.

Σύμφωνα με το Reuters, η εισαγγελική πρόταση για δίκη αφορά την υποτιθέμενη αποφυγή φόρων από την Amazon EU Sarl και τέσσερις διευθυντές της μεταξύ 2019 και 2021. Το γεγονός είναι ιδιαίτερα ασυνήθιστο για την Ιταλία, καθώς σε παλαιότερες υποθέσεις άλλων πολυεθνικών, η καταβολή της συμφωνηθείσας οφειλής οδηγούσε συνήθως στο κλείσιμο των ποινικών ερευνών. Αυτή τη φορά, όμως, οι εισαγγελείς του Μιλάνου επέλεξαν να συνεχίσουν την έρευνα και να ζητήσουν δίκη.

Η Amazon, μέχρι στιγμής, δεν έχει εκδώσει νέα ανακοίνωση, αλλά σε προηγούμενη δήλωσή της μετά τη συμφωνία του Δεκεμβρίου υπογράμμισε ότι θα υπερασπιστεί τη θέση της, χαρακτηρίζοντας την υπόθεση πιθανώς αβάσιμη. Παράλληλα, η εταιρεία επεσήμανε ότι οι απρόβλεπτες ρυθμιστικές απαιτήσεις, οι υπερβολικές ποινές και οι χρονοβόρες διαδικασίες επηρεάζουν αρνητικά την ελκυστικότητα της Ιταλίας για επενδύσεις.

Η εισαγγελία και η φορολογική αστυνομία διερευνούν την ευρωπαϊκή μονάδα της Amazon με έδρα το Λουξεμβούργο και τους εμπλεκόμενους διευθυντές, κατηγορώντας τους ότι το επιχειρηματικό μοντέλο και οι αλγόριθμοι της εταιρείας επέτρεψαν την πώληση προϊόντων από χιλιάδες μη ευρωπαϊκούς προμηθευτές, κυρίως Κινέζους, χωρίς να δηλώνεται η ταυτότητά τους, με αποτέλεσμα να παραβλέπεται η καταβολή ΦΠΑ στην Ιταλία.

Σύμφωνα με την ιταλική νομοθεσία, οι μεσάζοντες που διαθέτουν προϊόντα προς πώληση στη χώρα είναι υπεύθυνοι για την καταβολή του ΦΠΑ των μη ευρωπαϊκών προμηθευτών. Αν οι κατηγορίες αποδειχθούν στο δικαστήριο, αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει το επιχειρηματικό μοντέλο της Amazon σε ολόκληρη την Ευρώπη, όπου ο ΦΠΑ είναι εναρμονισμένος φορολογικός μηχανισμός.

Η συγκεκριμένη υπόθεση δεν είναι η μοναδική στην Ιταλία. Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία ερευνά παρόμοια περιστατικά για την περίοδο 2021-2024, ενώ οι εισαγγελείς του Μιλάνου έχουν ανοίξει δύο ακόμη έρευνες: μία για πιθανή φοροδιαφυγή και τελωνειακή απάτη σε κινεζικές εισαγωγές και μία για το ενδεχόμενο ύπαρξης αδήλωτης μόνιμης εγκατάστασης της Amazon στην Ιταλία μεταξύ 2019 και 2024, που θα σήμαινε επιπλέον φορολογικές υποχρεώσεις.

Επιπλέον, στις 24 Φεβρουαρίου, η ιταλική αρχή προστασίας προσωπικών δεδομένων διέταξε τη διακοπή της χρήσης προσωπικών δεδομένων περισσότερων από 1.800 εργαζομένων σε αποθήκη της Amazon βόρεια της Ρώμης.