Διασώστες προσπαθούν να προσεγγίσουν απομακρυσμένες περιοχές στην ανατολική επαρχία Κουνάρ του Αφγανιστάν, μετά τον καταστροφικό σεισμό που στοίχισε τη ζωή σε πάνω από 1.120 ανθρώπους και τραυμάτισε περισσότερους από 3.250, σύμφωνα με την Αφγανική Ερυθρά Ημισέληνο. Ο σεισμός ισοπέδωσε ολόκληρα χωριά και κτήρια.

Η οργάνωση ανέφερε επίσης ότι 8.000 κατοικίες έχουν καταστραφεί.

Ο επικεφαλής της υπηρεσίας διαχείρισης καταστροφών της επαρχίας, Εχσανουλάχ Εχσάν, δήλωσε την Τρίτη ότι οι προσπάθειες διάσωσης επεκτείνονται σε περισσότερες ορεινές περιοχές της περιοχής.

«Δεν μπορούμε να προβλέψουμε με ακρίβεια πόσα πτώματα μπορεί να είναι ακόμα παγιδευμένα κάτω από τα ερείπια», ανέφερε ο Εχσάν.
«Προσπαθούμε να ολοκληρώσουμε τις επιχειρήσεις το συντομότερο δυνατό και να ξεκινήσουμε τη διανομή βοήθειας στις πληγείσες οικογένειες», πρόσθεσε, διευκρινίζοντας ότι κάποιοι τραυματίες έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομεία στην Καμπούλ και στην γειτονική επαρχία Νανγκαρχάρ.

Ο σεισμός, με μέγεθος 6 βαθμών, σημειώθηκε λίγο πριν τα μεσάνυχτα της Κυριακής, και θεωρείται ένας από τους πιο φονικούς που έχουν πλήξει το Αφγανιστάν τα τελευταία χρόνια.

Η ορεινή μορφολογία της περιοχής δυσκολεύει σημαντικά τις επιχειρήσεις διάσωσης, με εθελοντές να μην μπορούν να φτάσουν σε απομονωμένα χωριά κατά μήκος των συνόρων με το Πακιστάν, όπου κυρίως πλίνθινα σπίτια έχουν ισοπεδωθεί.

Ο Εχσάν υπογράμμισε ότι η πρόσβαση με οχήματα μέσω των στενών ορεινών δρόμων αποτελεί το μεγαλύτερο εμπόδιο για το έργο των σωστικών συνεργείων.

Σε νεότερη ενημέρωσή του, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) επανέλαβε ότι η καταστροφή των δρόμων και η απομακρυσμένη τοποθεσία πολλών χωριών εμποδίζουν σοβαρά την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας.

«Η ήδη εύθραυστη κατάσταση του συστήματος υγείας πριν τον σεισμό σημαίνει ότι οι τοπικές δυνατότητες έχουν καταρρεύσει, δημιουργώντας πλήρη εξάρτηση από εξωτερικούς φορείς», ανέφερε ο ΠΟΥ, προσθέτοντας ότι περισσότεροι από 12.000 άνθρωποι έχουν επηρεαστεί.

Η Χόμα Νάντερ, αναπληρώτρια επικεφαλής της αποστολής της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου στο Αφγανιστάν, δήλωσε στο Al Jazeera ότι έχει γίνει «σχεδόν αδύνατη» η συνέχιση των επιχειρήσεων διάσωσης λόγω της καταστροφής του οδικού δικτύου.

«Οι δυσκολίες παραμένουν. Είχαμε την παρέμβαση της υπηρεσίας διαχείρισης καταστροφών (Andma) που ήρθε χθες με βαρέα μηχανήματα για να καθαρίσει δρόμους και ερείπια, ώστε να δοθεί πρόσβαση σε ανθρωπιστικούς οργανισμούς όπως η Αφγανική Ερυθρά Ημισέληνος για να συνεχίσουν τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης. Δυστυχώς, όμως, η κατάσταση είναι εξαιρετικά δύσκολη», δήλωσε η Νάντερ.