Το περιστατικό φέρεται να συνέβη στις 29 Οκτωβρίου, σε είσοδο της Πλατείας του Αγίου Πέτρου, λίγο πριν την καθιερωμένη ακρόαση του Πάπα Λέοντα, ο οποίος εκείνη την ημέρα καταδίκαζε τον αντισημιτισμό.

Σύμφωνα με τις καταγγέλλουσες, την συγγραφέα και σκηνοθέτιδα Μίκαλ Γκόβριν από το Τελ Αβίβ και τη Βίβιαν Λίσκα, διευθύντρια του Ινστιτούτου Εβραϊκών Σπουδών στην Αμβέρσα, ο φρουρός τούς κοίταξε με περιφρόνηση, έκανε ήχο “χχ” και είπε “les juifs” (οι Εβραίοι), προτού προσποιηθεί ότι φτύνει προς το μέρος τους.

Ο εκπρόσωπος των Ελβετών Φρουρών, δεκανέας Ελία Τσινότι, επιβεβαίωσε ότι ο φρουρός τέθηκε σε εσωτερική έρευνα, επισημαίνοντας πως «η Φρουρά αποστασιοποιείται πλήρως από κάθε μορφή αντισημιτισμού».

Το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια εκδήλωσης για τη συμπλήρωση 60 ετών από το “Nostra Aetate”, το ιστορικό έγγραφο της Καθολικής Εκκλησίας που το 1965 απέρριψε τη συλλογική ευθύνη των Εβραίων για τη σταύρωση του Χριστού.

Ο Πάπας Λέων υπογράμμισε ότι «η Εκκλησία αποδοκιμάζει κάθε μορφή μίσους, διώξεων και αντισημιτισμού, οποτεδήποτε και από οποιονδήποτε».