Το όνομα της Σόκο Καουάτα, πιθανότατα δεν θα το μάθαινε κανείς έξω από τα όρια της μικρής πόλης στην Ιαπωνία στην οποία είναι δήμαρχος. Όμως η απόφασή της να διεκδικήσει ένα δικαίωμα, που για άλλες γυναίκες στον κόσμο είναι αυτονόητο, την έκανε πρωτοσέλιδη είδηση.
Τη Δευτέρα (20/07) η Καουάτα έγραψε ιστορία καθώς έγινε η πρώτη εν ενεργεία δήμαρχος στη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου, που λαμβάνει άδεια μητρότητας, μια απόφαση που προκάλεσε κάποιες επικρίσεις στο εσωτερικό και τράβηξε την προσοχή των διεθνών μέσων ενημέρωσης.
Η Καουάτα, δήμαρχος της Γιαουάτα, μιας πόλης περίπου 69.000 κατοίκων στη δυτική Ιαπωνία, είχε κάνει γνωστά τα σχέδιά της να αποκτήσει παιδιά από το 2023, όταν έγινε η νεότερη γυναίκα δήμαρχος της χώρας σε ηλικία 33 ετών.
Ωστόσο, ενώ οι 16 εβδομάδες αδείας μητρότητας είναι εξασφαλισμένες για τις υπαλλήλους του Δήμου, δεν υπήρχε αντίστοιχο πρωτόκολλο για τη θέση της δημάρχου, κάτι που όπως είπε την ανάγκασε να δημιουργήσει ένα.
«Έμεινα και η ίδια πολύ έκπληκτη όταν έμαθα ότι είμαι η πρώτη δήμαρχος που (λαμβάνει άδεια μητρότητας). Αυτό με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι μέχρι τώρα απλά δεν υπήρχαν πολλές νέες γυναίκες, ή γυναίκες γενικότερα, που είχαν γίνει δήμαρχοι», δήλωσε η Καουάτα στο Reuters.
Η δήμαρχος μιας μικρής πόλης στην Ιαπωνία πήρε μέρος σε μια τοπική γιορτή πριν πάρει άδεια μητρότητας. Πηγή: REUTERS/Joseph Campbell
Ένα από τα τελευταία της δημόσια καθήκοντα πριν βγει σε άδεια μητρότητας ήταν την Παρασκευή (17/07), όταν συμμετείχε σε μια οδική πομπή ενόψει του φεστιβάλ Τάικο της πόλης. Αλλά αντί να βρίσκεται πάνω στο mikoshi, το φορητό σιντοϊστικό ιερό, όπως επιτάσσει η παράδοση, περπάτησε πίσω από αυτό, λόγω προχωρημένης εγκυμοσύνης.
Ενώ η Σαναέ Τακαΐτσι έγινε η πρώτη γυναίκα πρωθυπουργός της χώρας πέρυσι, το τεράστιο έλλειμμα ισότητας των φύλων στην Ιαπωνία είναι ιδιαίτερα εμφανές στην ανδροκρατούμενη πολιτική της σκηνή. Η Ιαπωνία κατατάχθηκε 118η μεταξύ 148 χωρών στην πιο πρόσφατη έκθεση του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ για το χάσμα των φύλων και ήταν 125η στην κατηγορία της πολιτικής ενδυνάμωσης.
Διαβάστε Επίσης
Η Καουάτα δήλωσε ότι υπάρχουν ακόμη σημαντικά περιθώρια για μεταρρυθμίσεις, ειδικά αν η γηράσκουσα χώρα πρόκειται να προσπαθήσει να βελτιώσει ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά γεννητικότητας στον κόσμο. Οι γυναίκες στην Ιαπωνία δικαιούνται νομικά περίπου 14 εβδομάδες αδείας μητρότητας και συνήθως λαμβάνουν περίπου τα δύο τρίτα του μισθού τους και ένα επίδομα τοκετού, αν και ορισμένοι δημοσιογράφοι/δημόσιοι υπάλληλοι απολαμβάνουν καλύτερους όρους.
«Ο κόσμος μιλάει για ισότητα των φύλων και μεταρρύθμιση του τρόπου εργασίας, αλλά πρέπει να οικοδομήσουμε μια κοινωνία στην οποία οι άνθρωποι, σε όλα τα επαγγέλματα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βρίσκονται σε ηγετικούς ρόλους, δεν θα διστάζουν να κάνουν παιδιά. Διαφορετικά, πιστεύω ότι η συνεχής μείωση του πληθυσμού λόγω της πτώσης της γεννητικότητας και η συνεπακόλουθη οικονομική επιδείνωση είναι αναπόφευκτες», δήλωσε.
Η Καουάτα είπε ότι οι περισσότεροι κάτοικοι την υποστήριξαν και οι συνάδελφοί της την ενθάρρυναν να πάρει την άδεια, αλλά απογοητεύτηκε από ορισμένες διαδικτυακές επικρίσεις που συνόδευσαν την εκτεταμένη δημοσιογραφική κάλυψη της αδείας της. Το μωρό της αναμένεται να γεννηθεί τον Σεπτέμβριο.
«Άνθρωποι που δεν είχαν ακούσει ποτέ για εμένα στο παρελθόν έμαθαν για εμένα μόνο μέσα από ρεπορτάζ που εστίαζαν στην άδεια μητρότητας. Κάποιοι με επέκριναν στο διαδίκτυο, αφήνοντας να εννοηθεί ότι δεν έκανα τη δουλειά μου και ότι ήμουν εκεί μόνο για να πάρω άδεια μητρότητας. Αυτό ήταν απογοητευτικό», είπε.
Οι περισσότεροι κάτοικοι της Γιαουάτα που μίλησαν στο Reuters δήλωσαν ότι υποστηρίζουν την απόφασή της. Ωστόσο, ορισμένοι, εξέφρασαν αντιρρήσεις για το γεγονός ότι η δήμαρχος λαμβάνει τον πλήρη μισθό της όσο βρίσκεται σε άδεια.
