«Με βαθιά θλίψη ανακοινώνουμε τον θάνατο της Dame Jilly Cooper, DBE, η οποία πέθανε το πρωί της Κυριακής, μετά από πτώση, σε ηλικία 88 ετών», αναφέρεται στην ανακοίνωση.

Η διάσημη συγγραφέας ήταν γνωστή για τα “τολμηρά” της μυθιστορήματα – τα λεγόμενα “bonkbusters” – όπως τα Riders, Polo και Rivals, που παρουσίαζαν τις ερωτικές περιπέτειες και τα σκάνδαλα της βρετανικής ανώτερης τάξης.

Τα παιδιά της, Felix και Emily, δήλωσαν: «Η μαμά ήταν το φως στη ζωή όλων μας. Η αγάπη της για την οικογένεια και τους φίλους της ήταν απεριόριστη.
Ο ξαφνικός της θάνατος μας συγκλόνισε. Είμαστε τόσο περήφανοι για όσα πέτυχε στη ζωή της και δεν μπορούμε να φανταστούμε τη ζωή χωρίς το χαμόγελο και το γέλιο της».

Κατά τη διάρκεια της καριέρας της, που διήρκεσε πάνω από 50 χρόνια, πούλησε περισσότερα από 11 εκατομμύρια αντίτυπα των αποκαλυπτικών της βιβλίων.

Η μεγάλη επιτυχία ήρθε τη δεκαετία του 1980 με τα ερωτικά της μυθιστορήματα που ακολουθούσαν τις ζωές χαρακτήρων της υψηλής κοινωνίας, όπως ο ιππέας Rupert Campbell-Black.

Πέρυσι, το Rivals μεταφέρθηκε με επιτυχία στην τηλεόραση, με την ίδια να συμμετέχει ως εκτελεστική παραγωγός.

Ο πρώην πρωθυπουργός Rishi Sunak δήλωσε ότι τα βιβλία της προσέφεραν «απόδραση από την πραγματικότητα».

«Ήταν τιμή της καριέρας μου να συνεργαστώ με μια γυναίκα που όρισε την πολιτιστική και λογοτεχνική συζήτηση για πάνω από πέντε δεκαετίες. Δεν θα περίμενε κανείς ότι βιβλία που χαρακτηρίστηκαν “bonkbusters” θα άντεχαν τόσο στον χρόνο, αλλά η Jilly έγραφε με διορατικότητα και ευφυΐα για τα πάντα – την τάξη, το σεξ, τον γάμο, τη ζήλια, τη θλίψη και τη γονιμότητα» δήλωσε η εκπρόσωπός της, Felicity Blunt.

Ο εκδότης της, Bill Scott-Kerr, πρόσθεσε: «Ήταν πραγματική πρωτοπόρος. Ως δημοσιογράφος και ως συγγραφέας, πήγαινε πάντα εκεί που οι άλλοι δίσταζαν. Με εξαιρετική αφήγηση και καυστική κοινωνική σάτιρα, αποδόμησε με μαεστρία τη συμπεριφορά – κυρίως την κακή – της αγγλικής ανώτερης μεσαίας τάξης».

Η Jilly Cooper γεννήθηκε στο Essex το 1937, σε οικογένεια με ιστορία στον Τύπο και την πολιτική. Ξεκίνησε τη δημοσιογραφική της καριέρα το 1956, ως νεαρή ρεπόρτερ σε τοπική εφημερίδα. Η ίδια είχε πει ότι στο σχολείο την αποκαλούσαν «ιερή τρομοκρατία» και είχε απολυθεί από 22 δουλειές πριν βρει τον δρόμο της προς την έκδοση βιβλίων.

Ξεκίνησε να γράφει για γυναικεία περιοδικά το 1968 και το 1969 έγινε γνωστή μέσα από άρθρο της στους Sunday Times για το πώς ήταν μια “ανοργάνωτη” νοικοκυρά – το οποίο οδήγησε σε στήλη που κράτησε πάνω από 13 χρόνια.

Το 2019 τιμήθηκε με το πρώτο Βραβείο Συγγραφέως Χιούμορ στην Εκτύπωση, ενώ το 2024 της απονεμήθηκε ο τίτλος της Dame για τη συνεισφορά της στη λογοτεχνία και τη φιλανθρωπία.