Η κατάρρευση του πιο πολιτικά ισχυρού ζευγαριού του ιταλικού Instagram, εξαιτίας ενός σκανδάλου απάτης που αφορά τις πωλήσεις του γλυκού pandoro τα Χριστούγεννα, καθηλώνει τη χώρα, με την πρωθυπουργό Τζόρτζια Μελόνι και τον αναπληρωτή της, Ματέο Σαλβίνι, να παίζουν ρόλο στο παρασκήνιο. Η Κιάρα Φεράνι, άλλοτε το πρόσωπο της ιταλικής μόδας στα social media και αγαπημένη της Αριστεράς, αντιμετωπίζει αυτή την εβδομάδα το ενδεχόμενο φυλάκισης, στο πλαίσιο του λεγόμενου σκανδάλου Pandorogate. Κατηγορείται ότι το 2023 παραπλάνησε καταναλωτές, προωθώντας πωλήσεις πολυτελών μπριός πασπαλισμένων με ζάχαρη, σε διογκωμένες τιμές, οι οποίες υποτίθεται ότι θα στήριζαν άρρωστα παιδιά.

Η δίκη της ξεκίνησε σε δικαστήριο του Μιλάνου στα τέλη Νοεμβρίου, με την απόφαση να αναμένεται στις 14 Ιανουαρίου. Οι εισαγγελείς έχουν ζητήσει ποινή φυλάκισης 20 μηνών. Η Φεράνι αρνείται κατηγορηματικά κάθε αδίκημα. «Ό,τι κάναμε, το κάναμε με καλή πίστη. Κανείς μας δεν αποκόμισε κέρδος», δήλωσε στο δικαστήριο στις 25 Νοεμβρίου. Ο πρώην σύζυγός της, ο ράπερ που εξελίχθηκε σε ακτιβιστή Φεντερίκο Λουτσία, γνωστός ως Fedez, δεν κατηγορήθηκε, όμως ο γάμος τους κατέρρευσε υπό το βάρος της δημοσιότητας και ο ίδιος έκανε μια εντυπωσιακή στροφή προς τον πολιτικό δεξιό χώρο.

«Τα πραγματικά πρότυπα δεν είναι influencers που βγάζουν τεράστια ποσά προωθώντας πανάκριβα πανετόνε που δήθεν είναι για φιλανθρωπία», δήλωσε η Τζόρτζια Μελόνι.

Μήνες αργότερα, το 2024, η Μελόνι παρουσίασε νομοσχέδιο —που βαφτίστηκε «νόμος Φεράνι»— το οποίο στοχεύει άμεσα influencers που παραπλανούν το κοινό τους μέσω λαμπερών διαφημιστικών καμπανιών.Αντίθετα, ο αναπληρωτής πρωθυπουργός Ματέο Σαλβίνι (Λέγκα) υπερασπίστηκε τη Φεράνι, δηλώνοντας «σοκαρισμένος» από την «κακία και το μίσος» που δέχθηκε η ίδια και η οικογένειά της.

Στο μεταξύ, φαίνεται να διαμορφώνεται μια ιδιότυπη σχέση μεταξύ Fedez και Σαλβίνι. Ο άλλοτε σφοδρός επικριτής της Ακροδεξιάς εμφανίζεται πλέον δίπλα σε δεξιές προσωπικότητες, φιλοξενεί σκληροπυρηνικούς πολιτικούς στο podcast του και επαινεί τον Σαλβίνι στο βιβλίο του για τη στήριξη που του παρείχε μετά το διαζύγιο. Πριν το δικαστικό δράμα, η Φεράνι (38) και ο Fedez (36) είχαν χτίσει επί μία δεκαετία μια μοναδική «μιλένιαλ αυτοκρατορία», συνδυάζοντας μόδα, επιχειρηματικότητα, ακτιβισμό και ψυχαγωγία σε μια εξαιρετικά προσοδοφόρα μηχανή επιρροής.

Το Pandorogate αποδείχθηκε η απόλυτη πτώση. Στα τέλη του 2023, η Φεράνι συνεργάστηκε με την Balocco για την προώθηση ενός pandoro σε ροζ συσκευασία, δήθεν για τη στήριξη παιδιατρικού νοσοκομείου στο Τορίνο. Ωστόσο, αποκαλύφθηκε ότι η δωρεά ήταν σταθερή και άσχετη με τις πωλήσεις, ενώ οι εταιρείες της Φεράνι κέρδισαν πάνω από 1 εκατ. ευρώ. Η Αρχή Ανταγωνισμού επέβαλε πρόστιμα άνω των 1,4 εκατ. ευρώ για παραπλανητικές εμπορικές πρακτικές, οδηγώντας τελικά την υπόθεση στη Δικαιοσύνη.

Το σκάνδαλο δεν κατέστρεψε μόνο το εμπορικό τους brand, αλλά και την προοδευτική εικόνα που είχαν καλλιεργήσει. Η Φεράνι επέλεξε τη σιωπή, ενώ ο Fedez επανατοποθετήθηκε μέσω ενός podcast τύπου «ελεύθερου διαλόγου». Η κοινή τους αυτοκρατορία κατέρρευσε. Εκείνη πληρώνει βαρύτερο τίμημα, όμως, όπως σημειώνουν αναλυτές, και οι δύο έπαιζαν πάντα στο όριο ανάμεσα στη φήμη και την αξιοπιστία.

Όπως λέει χαρακτηριστικά ειδικός στην πολιτική επικοινωνία: «Πρέπει να διαλέξεις ανάμεσα στην προσοχή και τη φήμη. Και μόλις ξεσπάσει σκάνδαλο, όλα μπορούν να καταρρεύσουν».