Σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, Ουκρανοί αποσχιστές από την περιοχή του Ντονμπάς στην ανατολική Ουκρανία ανακοίνωσαν ότι το πολυσυζητημένο δημοψήφισμα για την προσάρτηση της περιοχής στη Ρωσία πρόκειται να διεξαχθεί στις 23-27 Σεπτεμβρίου.
Το ρωσικό πρακτορείο Interfax είχε μεταδώσει νωρίτερα πως οι λεγόμενες «Λαϊκές Δημοκρατίες» του Ντόνετσκ και του Λουχάνσκ, που βρίσκονται στο Ντονμπάς, ενδέχεται να διεξαγάγουν δημοψήφισμα αυτό το Σαββατοκύριακο.
Η Ουκρανία και οι σύμμαχοί της έχουν καταγγείλει τα δημοψηφίσματα ως παράνομα και λίγες χώρες είναι πιθανό να αναγνωρίσουν τα αποτελέσματα. Αξιωματούχοι που υποστηρίζονται από τη Ρωσία σε δύο άλλες περιοχές ανακοίνωσαν επίσης σχέδια να προχωρήσουν γρήγορα προς ένα δημοψήφισμα, όπως αναφέρει το Bloomberg.
Στη Μόσχα, αξιωματούχοι είπαν ότι θα ικανοποιήσουν τα αιτήματα των περιοχών για προσάρτηση, εάν αυτό προκύψει από το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος. Ο πρώην πρόεδρος Ντμίτρι Μεντβέντεφ, ο οποίος είναι τώρα αναπληρωτής επικεφαλής του Συμβουλίου Ασφαλείας, είπε ότι η προσάρτηση θα είναι «μη αναστρέψιμη» και θα επιτρέψει στη Ρωσία να χρησιμοποιήσει «όλη την πιθανή δύναμη για αυτοάμυνα» στα νεοαποκτηθέντα εδάφη.
Η προσάρτηση, παρόλο που είναι βέβαιο ότι θα απορριφθεί διεθνώς, θα μπορούσε να περιπλέξει τυχόν μελλοντικές ειρηνευτικές συνομιλίες, καθώς η Ρωσία έχει δηλώσει ότι δεν θα παραχωρήσει εδάφη που θεωρεί δικά της, ενώ το Κίεβο αρνείται να παραδώσει οποιαδήποτε εδάφη έχει καταλάβει η Μόσχα.
Μέχρι στιγμής αυτόν τον μήνα, ο στρατός της Ουκρανίας έχει ανακαταλάβει περίπου το 10% της γης που βρισκόταν υπό ρωσική κατοχή, κατατροπώνοντας τις δυνάμεις της Μόσχας στην περιοχή του Χάρκοβο στα βορειοανατολικά και ασκώντας πιέσεις στην περιοχή της Χερσώνας στο νότο. Αυτές ήταν οι μεγαλύτερες αποτυχίες για τη Ρωσία, από τότε που απέσυρε τα στρατεύματά της από το Κίεβο.
