Η γυναίκα βρισκόταν στο Μπαγκλαντές, όπου έχουν επιβεβαιωθεί κρούσματα του θανατηφόρου ιού. Ο Νίπα είναι ένας ιός που προκαλεί τρόμο, καθώς μπορεί να σκοτώσει μέχρι και το 75% όσων μολυνθούν. Τα πρώτα κρούσματα είχαν αναφερθεί στην Ινδία πριν περάσουν στο Μπαγκλαντές, γεγονός που οδήγησε τις βρετανικές υγειονομικές αρχές να εκδώσουν προειδοποιήσεις, φοβούμενες ότι ο ιός θα μπορούσε να εξαπλωθεί εκτός της υποηπείρου.

Η ασθενής, ηλικίας περίπου 40 έως 50 ετών, αρρώστησε στις 21 Ιανουαρίου στο βόρειο Μπαγκλαντές, εμφανίζοντας συμπτώματα του ιού Νίπα. Υπέφερε από πονοκέφαλο, πυρετό, κράμπες στους μύες και απώλεια όρεξης, προτού η κατάστασή της χειροτερέψει.

Μόλις έξι ημέρες αργότερα, η γυναίκα λιποθύμησε και μεταφέρθηκε επειγόντως σε τοπικό νοσοκομείο. Πέθανε στις 28 Ιανουαρίου, αφού είχε εισαχθεί στην κλινική.

Ο ΟΗΕ ανέφερε ότι η γυναίκα δεν είχε πρόσφατο ιστορικό ταξιδιών, αν και ήταν γνωστό ότι έπινε ωμό χυμό από φοινικιές – γνωστή πηγή του ιού Νίπα, καθώς μπορεί να μολυνθεί από νυχτερίδες.

Όλοι οι 35 άνθρωποι που ήρθαν σε επαφή με τη γυναίκα έχουν παρακολουθηθεί και εξεταστεί, με αρνητικά αποτελέσματα. Μέχρι στιγμής δεν έχουν καταγραφεί άλλα κρούσματα.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποίησε την Παρασκευή ότι ο κίνδυνος διεθνούς εξάπλωσης του ιού είναι σχετικά χαμηλός. Αρκετές γειτονικές χώρες στην Ασία, όπως η Ταϊλάνδη και η Μαλαισία, εισήγαγαν έλεγχο στα αεροδρόμια παρόμοιο με αυτόν της Covid, σε μια προσπάθεια να σταματήσει η εξάπλωση.

Η Βρετανική Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας (UKHSA) συνέστησε σε οποιονδήποτε Βρετανό σκοπεύει να επισκεφθεί πληγείσες χώρες να γνωρίζει τα συμπτώματα του ιού. Η υπηρεσία δήλωσε την περασμένη εβδομάδα:

«Ο κίνδυνος για τουρίστες που επισκέπτονται ενδημικές χώρες είναι πολύ χαμηλός, εάν τηρούνται τα βασικά μέτρα προστασίας.

Ο κίνδυνος μπορεί να είναι υψηλότερος για όσους συμμετέχουν σε τοπικές πρακτικές όπως η συλλογή και κατανάλωση χυμού φοινικιάς. Εάν εμφανίσετε συμπτώματα ενώ βρίσκεστε στο εξωτερικό σε ενδημική περιοχή, ζητήστε άμεσα συμβουλή από επαγγελματία υγείας.

Αν εμφανίσετε συμπτώματα μετά την επιστροφή σας στο Ηνωμένο Βασίλειο, επικοινωνήστε με τον πάροχο υγειονομικής φροντίδας και αναφέρετε πρόσφατα ταξίδια σας».

Την περασμένη χρονιά, οι βρετανικές υγειονομικές αρχές είχαν δηλώσει ότι ο ιός Νιπαχ είναι πιο θανατηφόρος από την Covid-19, με ποσοστό θνησιμότητας 40% έως 75%.