Στο υπόμνημα, το Γραφείο Προϋπολογισμού και Διοίκησης (OMB) καλεί τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να αρχίσουν την εκπόνηση σχεδίων “μείωσης προσωπικού” (reduction in force) για τα προγράμματα των οποίων η χρηματοδότηση θα λήξει, αν το Κογκρέσο δεν καταφέρει να εγκρίνει τον προϋπολογισμό έως τις 30 Σεπτεμβρίου.

Η προειδοποίηση ήρθε λίγο μετά την άρνηση του Ντόναλντ Τραμπ την Τρίτη να συναντηθεί με Δημοκρατικούς βουλευτές, οι οποίοι προσπαθούν να εξασφαλίσουν χρηματοδότηση για την υγειονομική περίθαλψη στο πλαίσιο των διαπραγματεύσεων για τον προϋπολογισμό.

«Παραμένουμε αισιόδοξοι ότι οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο δεν θα προκαλέσουν μια διακοπή λειτουργίας, και τα μέτρα που περιγράφονται παραπάνω δεν θα χρειαστεί να εφαρμοστούν», αναφέρεται στο υπόμνημα.

Το υπόμνημα προειδοποιεί για μόνιμες απολύσεις συγκεκριμένα σε προγράμματα, έργα και δραστηριότητες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης που δεν διαθέτουν εναλλακτικές πηγές χρηματοδότησης και δεν ευθυγραμμίζονται με τις προτεραιότητες του Προέδρου.

Πολλές υπηρεσίες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης βασίζονται σε ετήσια χρηματοδότηση που εγκρίνεται από το Κογκρέσο. Κάθε χρόνο υποβάλλουν τα αιτήματά τους, και ο Πρόεδρος πρέπει να υπογράψει τον σχετικό νόμο του προϋπολογισμού για να ξεκινήσει η νέα δημοσιονομική χρονιά, η οποία αρχίζει την 1η Οκτωβρίου.

Αν δεν υπάρξει συμφωνία, τότε η κυβέρνηση οδηγείται σε shutdown — αναστολή λειτουργίας — και όλες οι μη απολύτως απαραίτητες λειτουργίες σταματούν.

Την περασμένη εβδομάδα, Ρεπουμπλικανοί της Βουλής των Αντιπροσώπων, μαζί με έναν Δημοκρατικό, ενέκριναν ένα προσωρινό μέτρο χρηματοδότησης έως τις 20 Νοεμβρίου, αλλά οι Δημοκρατικοί στη Γερουσία το μπλόκαραν.

Αντ’ αυτού, πρότειναν δικό τους σχέδιο που θα επανέφερε τη χρηματοδότηση για την υγειονομική περίθαλψη, μετά τις δραστικές περικοπές στο Medicaid που είχε επιβάλει ο Τραμπ μέσω της νομοθεσίας-μαμούθ του Ιουλίου, γνωστής και ως «Ένα, Μεγάλο, Υπέροχο Νομοσχέδιο».

Την Τρίτη, ο Τραμπ δήλωσε ότι ακυρώνει τη συνάντησή του με τους ηγέτες των Δημοκρατικών, Τσακ Σούμερ και Χακίμ Τζέφρις, χαρακτηρίζοντας τις απαιτήσεις τους «μη σοβαρές και γελοίες».

«Αποφάσισα ότι καμία συνάντηση με τους ηγέτες των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο δεν μπορεί να είναι παραγωγική», έγραψε σε ανάρτησή του στα κοινωνικά δίκτυα.

Κατηγορίες για εκφοβισμό

Μετά τη δημοσίευση του υπομνήματος την Τετάρτη, οι Δημοκρατικοί κατηγόρησαν τον Λευκό Οίκο για τακτικές εκφοβισμού.

«Ο Ντόναλντ Τραμπ απολύει ομοσπονδιακούς υπαλλήλους από την πρώτη μέρα – όχι για να κυβερνήσει, αλλά για να τρομοκρατήσει», δήλωσε ο Τσακ Σούμερ, επικεφαλής της μειοψηφίας των Δημοκρατικών στη Γερουσία. «Αυτό δεν είναι κάτι καινούριο και δεν έχει καμία σχέση με τη χρηματοδότηση της κυβέρνησης».

Αξίζει να σημειωθεί ότι από την έναρξη της θητείας του, ο Τραμπ έχει ήδη απολύσει χιλιάδες ομοσπονδιακούς υπαλλήλους μέσω του σχεδίου περικοπών που εφαρμόζει το Υπουργείο Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (Doge).