Κυκλώνας Μελίσσα: Ο «κυκλώνας του αιώνα» απειλεί την Τζαμάικα

Ο Ερυθρός Σταυρός προειδοποιεί ότι τουλάχιστον 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι αναμένεται να επηρεαστούν, με τον Νεσεφόρ Μγκέντι να σημειώνει: «Ωστόσο, αυτός ο αριθμός πιθανόν να είναι πολύ μικρότερος από την πραγματικότητα, καθώςοι επιπτώσεις του στον πληθυσμό θα περιλαμβάνουν προβλήματα σε βασικές υπηρεσίες, στις αγορές και φυσικά αποκλεισμούς δρόμων. Αυτό σημαίνει ότι ολόκληρος ο πληθυσμός θα μπορούσε να επηρεαστεί με τον έναν ή τον άλλον τρόπο». Ο συνδυασμός άμεσων βλαβών και διαταραχών στην πρόσβαση και τις προμήθειες αυξάνει την πολυπλοκότητα της επιχειρησιακής αντίδρασης.

Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός προειδοποιεί για ανέμους με ταχύτητες που ξεπερνούν τα 300 χλμ/ώρα, πλημμύρες και κατολισθήσεις, και καταγράφει ότι “Για την Τζαμάικα θα είναι ο κυκλώνας του αιώνα, με βεβαιότητα”. Στην Τζαμάκα έχουν ήδη καταγραφεί τρεις θάνατοι κατά τις προετοιμασίες — ένας άνδρας παρασύρθηκε από ορμητικά νερά, ένας άλλος σκοτώθηκε από πτώση δέντρου και τρίτος υπέκυψε σε τραυματισμό při στερέωση στέγης — ενώ στο πέρασμα του φαινομένου καταγράφηκαν και τέσσερις θάνατοι σε Αϊτή και Δομινικανή Δημοκρατία. Ο πρωθυπουργός Άντριου Χόλνες κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και τόνισε: «Πρόκειται για μια εξαιρετικά επικίνδυνη καταιγίδα. Η προστασία της ανθρώπινης ζωής είναι η απόλυτη προτεραιότητά μας». Πάνω από 900 καταφύγια άνοιξαν, κυρίως στις περιοχές Κίνγκστον, Σεντ Τόμας και Σεντ Κάθριν· τα παράκτια τμήματα αναμένονται να δεχθούν κύματα έως και τεσσάρων μέτρων.

Παρά τις εκκλήσεις για εκκένωση, πολλοί κάτοικοι αρνούνται να φύγουν από τα σπίτια τους. Η Τζένιφερ Ραμντάιαλ δηλώνει ότι δεν θέλει να εγκαταλείψει την αλιεία και ο Ρόι Μπράουν αναφέρει προηγούμενες κακές εμπειρίες στα καταφύγια ως λόγο άρνησης: «Ακόμη κι αν ήταν… Κατηγορίας 6, δεν θα έφευγα». Η συνύπαρξη μεγάλου αριθμού ανθρώπων σε επικίνδυνες ζώνες, οι περιορισμοί πρόσβασης λόγω πιθανών αποκλεισμών δρόμων και η αναμενόμενη διαταραχή υπηρεσιών καθιστούν κρίσιμη την ταχεία κινητοποίηση πόρων και σαφή συντονισμό μεταξύ τοπικών αρχών και διεθνών οργανισμών.