Όπως δήλωσε ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος στο πρακτορείο Reuters την Τετάρτη, οι επικοινωνίες μεταξύ του υπουργού Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, και του ειδικού απεσταλμένου των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, έχουν ανασταλεί.

Η εξέλιξη αυτή σημειώνεται τη στιγμή που ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει εντείνει τις απειλές περί παρέμβασης, καθώς το Ιράν καταστέλλει βίαια μαζικές αντικυβερνητικές διαδηλώσεις. Από την πλευρά της, η Τεχεράνη έχει προειδοποιήσει ότι θα απαντήσει με επιθέσεις σε αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στην περιοχή σε περίπτωση που δεχθεί επίθεση.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες, σε συνεργασία με Ευρωπαίους συμμάχους, επιδίωκαν τον τελευταίο χρόνο την επανεκκίνηση της διπλωματικής διαδικασίας για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν. Ωστόσο, σύμφωνα με τον ίδιο Ιρανό αξιωματούχο, η απότομη αύξηση της έντασης έχει ουσιαστικά μηδενίσει τις πιθανότητες οποιασδήποτε προόδου.

Όπως ανέφερε, οι απειλές από την Ουάσινγκτον υπονομεύουν κάθε διπλωματική προσπάθεια, ενώ όλες οι πιθανές συναντήσεις των δύο πλευρών με στόχο την επίλυση της δεκαετούς πυρηνικής διαμάχης έχουν ακυρωθεί.

Παράλληλα, η Τεχεράνη έχει ζητήσει από χώρες της περιοχής που θεωρούνται σύμμαχοι των ΗΠΑ να παρέμβουν ώστε να αποτραπεί ενδεχόμενη αμερικανική επίθεση. Σύμφωνα με Ιρανούς αξιωματούχους, χώρες όπως η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Τουρκία έχουν ενημερωθεί ότι αμερικανικές βάσεις στο έδαφός τους θα αποτελέσουν στόχο, εάν οι ΗΠΑ πλήξουν το Ιράν.

Την ίδια ώρα, τρεις διπλωμάτες ανέφεραν στο Reuters ότι σε ορισμένα μέλη του προσωπικού δόθηκε εντολή να αποχωρήσουν από την αμερικανική αεροπορική βάση Αλ Ουντέιντ στο Κατάρ έως το βράδυ της Τετάρτης. Ωστόσο, η κίνηση αυτή περιγράφηκε ως «αλλαγή στάσης» και όχι ως οργανωμένη εκκένωση, ενώ δεν υπήρχαν ενδείξεις μαζικής μετακίνησης στρατευμάτων.

Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει επανειλημμένα απειλήσει με παρέμβαση υπέρ των διαδηλωτών στο Ιράν, όπου, σύμφωνα με οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, περίπου 2.600 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί κατά την καταστολή ενός από τα μεγαλύτερα κύματα διαμαρτυρίας κατά της θεοκρατικής εξουσίας.

Σε συνέντευξή του στο CBS News, ο Αμερικανός πρόεδρος προειδοποίησε ότι θα υπάρξει «πολύ ισχυρή δράση» εάν το Ιράν προχωρήσει σε εκτελέσεις διαδηλωτών, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Αν τους κρεμάσουν, θα δείτε κάποια πράγματα». Παράλληλα, κάλεσε τους Ιρανούς να συνεχίσουν τις κινητοποιήσεις και να καταλάβουν κρατικούς θεσμούς, υποστηρίζοντας ότι «η βοήθεια είναι καθ’ οδόν».

Σύμφωνα με ισραηλινή εκτίμηση, ο Τραμπ έχει ήδη λάβει την απόφαση να παρέμβει, αν και το εύρος και ο χρόνος της ενέργειας αυτής παραμένουν ασαφή, όπως δήλωσε Ισραηλινός αξιωματούχος.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν εκτεταμένη στρατιωτική παρουσία στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένου του προκεχωρημένου αρχηγείου της Κεντρικής Διοίκησης στο Αλ Ουντέιντ του Κατάρ και του αρχηγείου του Πέμπτου Στόλου στο Μπαχρέιν, γεγονός που εντείνει τους φόβους για ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση.