Ο άνδρας έριξε εύφλεκτο υγρό πάνω του και αυτοπυρπολήθηκε κοντά στον τερματικό σταθμό 1 του διεθνούς αεροδρομίου Αλμάτι, που βρίσκεται κοντά στην πρωτεύουσα της χώρας, τη Δευτέρα. Ένα βίντεο που κυκλοφορεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνει τον επιβάτη, ο οποίος φοράει καπέλο και σακάκι του μπέιζμπολ, να στέκεται σε ένα γραφείο εξυπηρέτησης πελατών στο αεροδρόμιο.

Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, τον βλέπουν να τυλίγεται σε μια μεγάλη μπάλα που φλέγεται και να ορμάει από πίσω από το γραφείο στον διάδρομο, όπου πέφτει στο πάτωμα και κυλιέται. Οι υπεύθυνοι του αεροδρομίου δήλωσαν ότι η ασφάλεια και η αστυνομία του χώρου ανταποκρίθηκαν «άμεσα» στο περιστατικό και η φωτιά σβήστηκε αμέσως.

Στον άνδρα παρασχέθηκαν οι πρώτες βοήθειες επί τόπου και μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο σε «κρίσιμη» κατάσταση. Παρέμεινε υπό ιατρική παρακολούθηση το βράδυ της Τρίτης.  Ένας αστυνομικός δήλωσε στο πρακτορείο: «Κάποιοι λένε ότι μπορεί να ήταν μεθυσμένος». Πιστεύεται ότι είχε αγοράσει τα καύσιμα από ένα κοντινό βενζινάδικο.

Ένας υπάλληλος του αεροδρομίου δήλωσε στο καζακικό πρακτορείο Tengrin News ότι ο άνδρας είχε παρακαλέσει να βρει πτήση αφού έχασε το τρένο της επιστροφής του. Μπήκε σε ένα γραφείο και ζήτησε ένα τηλέφωνο για να καλέσει τη γυναίκα του — και μετά άρχισε να περιχύνεται με βενζίνη αφού μάλωνε μαζί της. Στη συνέχεια, επέτρεψε σε έναν εργαζόμενο να φύγει από το γραφείο προτού αυτοπυρποληθεί, είπε ο υπάλληλος.

«Κάποιοι λένε ότι μπορεί να ήταν μεθυσμένος», δήλωσε ένας αστυνομικός στο Tengrin News. Δεν είναι σαφές πώς ο άνδρας μετέφερε βενζίνη σε ένα αεροδρόμιο, αλλά πιστεύεται ότι μπορεί να την παρέλαβε από ένα κοντινό βενζινάδικο.