Ινδία: Αναβλήθηκε το κορυφαίο τουρνουά κρίκετ υπό το φόβο του Πακιστάν

Η απόφαση ελήφθη από το Διοικητικό Συμβούλιο της IPL (BCCI) μετά από διαβουλεύσεις με τους ιδιοκτήτες των ομάδων, τους μεταδότες, τους χορηγούς και τους φιλάθλους, με στόχο την προτεραιότητα στην ασφάλεια των παικτών και την ανταπόκριση στο εθνικό αίσθημα. Η αναστολή ισχύει άμεσα για μία εβδομάδα και έρχεται δύο εβδομάδες πριν από τον προγραμματισμένο τελικό στις 25 Μαΐου.

Η απόφαση ακολούθησε την αναβολή αγώνα μεταξύ των Punjab Kings και Delhi Capitals λόγω διακοπής ρεύματος στο Στάδιο Dharamsala, κοντά στα σύνορα με το Πακιστάν. Η διακοπή συνέπεσε με κλιμάκωση των στρατιωτικών εντάσεων στην περιοχή, με αεροπορικές επιθέσεις και ανταλλαγές πυρών κατά μήκος της Γραμμής Ελέγχου. Σύμφωνα με το Reuters, η αναστολή επηρεάζει σημαντικούς οικονομικούς παράγοντες, όπως η Reliance-Disney, που έχει επενδύσει σημαντικά σε δικαιώματα μετάδοσης και διαφημιστικά έσοδα.

Παράλληλα, η Πακιστανική Σούπερ Λιγκ (PSL) μετέφερε τα υπόλοιπα παιχνίδια της στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, μετά από πτώση drone στο Στάδιο Rawalpindi, το οποίο το Πακιστάν αποδίδει στην Ινδία. Η κατάσταση αυτή εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο της σύγκρουσης Ινδίας-Πακιστάν, η οποία κλιμακώθηκε μετά από τρομοκρατική επίθεση στην περιοχή του Κασμίρ, με εκατέρωθεν αεροπορικές επιθέσεις και ανταλλαγές πυρών.

Κατά τη διάρκεια της νύχτας, αναφέρθηκαν ανταλλαγές πυρών πυροβολικού μεταξύ της Ινδίας και του Πακιστάν κατά μήκος της γραμμής ελέγχου στο Κασμίρ, εντείνοντας περαιτέρω την ήδη τεταμένη κατάσταση μεταξύ των δύο πυρηνικά εξοπλισμένων χωρών.

Η Ινδική Πρέμιερ Λιγκ (IPL), που θεωρείται ένα από τα δημοφιλέστερα τουρνουά κρίκετ στον κόσμο και προσελκύει παίκτες παγκόσμιας κλάσης με εκτιμώμενο κοινό 500 εκατομμυρίων θεατών, ανεστάλη προσωρινά.

Σε επίσημη δήλωση της, η Ινδική Ομοσπονδία Κρίκετ (BCCI) ανέφερε:
«Περαιτέρω ανακοινώσεις σχετικά με το νέο πρόγραμμα και τις τοποθεσίες των αγώνων θα γίνουν σε εύθετο χρόνο, μετά από πλήρη αξιολόγηση της κατάστασης σε συνεργασία με τις αρμόδιες αρχές και τα ενδιαφερόμενα μέρη.»
Η ανακοίνωση συνέχισε: «Το κρίκετ είναι ένα εθνικό πάθος, αλλά τίποτα δεν είναι σημαντικότερο από το έθνος, την κυριαρχία, την ακεραιότητα και την ασφάλεια της χώρας μας.»

Η Αγγλική Ομοσπονδία Κρίκετ (ECB) ανέφερε ότι βρίσκεται σε τακτική επικοινωνία με τους 10 Άγγλους παίκτες που συμμετέχουν στη φετινή IPL, μεταξύ αυτών οι Jos Buttler, Moeen Ali, Jofra Archer, Liam Livingstone και Sam Curran.